Культура: История о нас, от пещерного искусства до K-Pop

Так случилось, что гуманитарные науки как дисциплина возникли благодаря желанию возродить вновь обретенное прошлое - и не один раз. В Китае ученый Хань Юй (768-824) отвергал буддизм и выступал за возвращение к конфуцианской классике, прекрасный образец которой, по его мнению, был утрачен. Для него и других задача возрождения этих старых текстов означала необходимость создания целой новой дисциплины комментариев, интерпретации и преподавания. На Ближнем Востоке философ Ибн Сина (980-1037) был частью движения по переводу и интерпретации текстов доисламских времен, включая греческую философию, создавая новый синтез различных форм знания в контексте ислама.

Нечто подобное произошло и в Европе, когда небольшая группа итальянских поэтов и ученых начала искать классические рукописи, некоторые из которых попали в Италию через арабских комментаторов. Медленно эти любопытные итальянцы открывали для себя потерянный мир (потерянный для них, то есть), разыскивая и редактируя старые рукописи и используя полученные знания для преобразования собственной культуры. Позже ученые обозначили этот перерыв, назвав промежуточный период Средневековьем - эпохой утраты классических знаний, за которой последовало их возрождение, или Ренессанс. Эти термины скрывают, что итальянское Возрождение не было исключительным временем возрождения, а просто еще одной встречей с тускло понятыми фрагментами прошлого, и что восстановление происходило даже во время так называемого Средневековья или Темных веков. История культуры состоит из прерываний и восстановлений на протяжении всего прошлого.

Эта книга рассказывает историю культуры, фокусируясь на взаимодействии хранения, потери и восстановления, что, в свою очередь, означает сосредоточение внимания на особых местах и институтах создания смысла, от самых ранних следов, оставленных людьми в таких местах, как пещера Шове, до созданных человеком культурных пространств, таких как египетские пирамиды и греческие театры, буддийские и христианские монастыри, островной город Теночтитлан (Мексика), итальянские студиоли и парижские салоны, а также коллекции, витрины и музеи, которые мы можем посетить сегодня, если нам захочется окунуться в прошлое. Все они служили учреждениями, где искусство и гуманистические знания производились, сохранялись, изменялись и передавались следующему поколению.

Эти институты были построены на различных методах хранения информации, от скульптуры и живописи до повествования, музыки и ритуалов, а также на том, что, возможно, было самым мощным из них - письменности. Развитие различных технологий письма привело к созданию месопотамских и египетских школ писцов, арабских библиотек, средневековых скрипториев ("мест письма"), коллекций эпохи Возрождения, энциклопедий эпохи Просвещения и Интернета. Печать, впервые возникшая в Китае, а затем заново изобретенная в Северной Европе, стала важным средством повышения доступности письменных историй и позволила широко распространять изображения. Но наряду с письменностью и печатью устные традиции и неформальные сети знаний продолжали существовать и в нашу эпоху, обеспечивая второй и важный метод передачи знаний следующему поколению.

Независимо от того, насколько хороши были эти методы запоминания и хранения, культурные объекты и практики продолжали теряться, уничтожаться или отбрасываться, заставляя последующие поколения осмысливать культурные проявления, которые они больше не понимали или которые были сохранены лишь частично и неадекватно. Неизбежным результатом такой деградации и утраты было широко распространенное непонимание, когда каждое новое поколение формировало ошибочные представления о прошлом.

Но прерывания и ошибки в передаче информации, хотя они, конечно, достойны сожаления, не останавливают развитие культуры. На самом деле, они могут быть весьма продуктивными, приводя к новым и оригинальным творениям. Как биологическая адаптация происходит путем (случайных) ошибок в генетических последовательностях, так и культурная адаптация происходит путем ошибок передачи. Эти ошибки - способ, с помощью которого культура экспериментирует, позволяя новым поколениям проецировать свои собственные проблемы на прошлое и придавать актуальность его продолжению.