Наиболее известными византийскими агиографами были Палладий, Февроний Сирский, Иоанн Мосх, Продолжатель Мосха. Предтечей нового агиографического стиля, развившегося в XII – первой половине XV вв., является Симеон Метафраст, который начал ориентироваться на широкого читателя. Агиографические сочинения этого периода отличает ослабление сюжетного действия, исчезновение темы монашеского подвига веры, перенос событий из жизни одного героя в биографию другого, обилие общих рассуждений и дидактических поучений автора, ограничивающего или полностью устраняющего рассказчика, спиритуализм и абстрактность повествования, украшенного риторическими оборотами.
АКАФИСТ (греч. – «исполняемый стоя», гимн) – византийское молитвенно-хвалебное песнопение в честь Иисуса Христа, Богородицы или святого. Оно состоит из вступления, в котором призывается к их прославлению, 12 малых строф – кондаков – и 12 больших строф – икосов, – объединенных своеобразной метрической структурой и сквозным рефреном. Каждая из строф начинается одной из 24 букв греческого алфавита от альфы до омеги. В кондаке раскрывается одно из положений церковного учения о тайнах Божиих. Икос продолжает развитие темы кондака, затем следуют обращения, сопровождаемые словом «радуйся!» («Аллилуйя!»). 25-я строфа (кондак) заканчивается молитвенным обращением к святому и троекратным «Аллилуйя». Среди возможных авторов акафиста называют Романа Мелода (V – VI вв.), константинопольского патриарха Сергия (610 – 038), начальника канцелярии константинопольского патриарха Георгия Писиду. В VIII – X вв. на смену акафисту пришел канон, акафист же сохранился в качестве келейной молитвы. Российское духовенство познакомилось с акафистом лишь в XII в., а с XVIII в. ввело его в богослужение.
«АКАФИСТ БОГОРОДИЦЕ» – самое известное произведение греческой гимнографии, приписываемое разным авторам: Роману Сладкопевцу, патриарху Герману, патриарху Сергию, Касии и Георгию Писиде. Предполагают, что первый кондак «Взбранной воеводе победительная» был написан в 626 г. после нашествия аваров, персов и славян. Даты сложения остальных частей акафиста неизвестны, но, по мнению многих исследователей, они могли быть созданы после III Вселенского собора (431 г.) вплоть до завоевания арабами империи Сасанидов (651 г.). Темами кондаков и икосов в «Акафисте Богородице» являются Благовещение, встреча Марии и Елизаветы, рождество Христово, поклонение волхвов, Христос и ученики, сретение Господне, божья благодать (кондак 12 «Благодать дати восхотев»). Переживания действующих лиц находят выражение в обрамляющих вводных частях и в кратких кондаках. Виртуозность стиля достигается обилием обращений и эпитетов, ассонансов, рифмоидов, метрических и синтаксических параллелизмов, попарной рифмовкой хайретизмов (греч. «хайре» – «радуйся»: «Радуйся, ангелов многословное удивление! Радуйся, демонов многослезное уязвление!» и др.). В «Акафисте Богородице» впервые появилась рифма, получившая широкое распространение в европейской поэзии зрелого средневековья (XI – XII вв.). Сохранилось 6 кодексов «Акафиста Богородице», один из которых находился в церкви Богородицы Хрисопигии в Галате, предместье Константинополя, и был преподнесен в дар русскому царю Алексею Михайловичу (1645 – 5676, хранится в Государственном историческом музее). Каждый из 24 гимнов рукописи проиллюстрирован отдельной миниатюрой, заключенной в рамку. Пергамен сплошь покрыт красками и золотом. Миниатюры украшают также кондаки и икосы. Очертания букв образуются изгибами вытянутых туловищ птиц и зверей (так называемый звериный стиль).
АКРИТСКИЕ ПЕСНИ (греч. «акрит» – граница) появились в Византии в IX – X вв. В них прославлялись подвиги поселенцев-воинов, живших на восточных границах империи и охранявших их от врагов. Акриты имели собственную военную организацию и сочетали обязанности воина с крестьянским трудом. Акритские песни, рассказывающие о постоянных стычках с арабами и с апелатами-разбойниками, создавались на языке, близком к разговорному. В них воспевались не только храбрость, любовь к родине, героизм, чувство собственного достоинства воинов-акритов, но и их полная опасностей и нелегкого труда сельская жизнь на лоне идиллической природы. Наиболее известными героями акритских песен были Армурис, Просфир, Ксанфин, Перфирий, Дигенис Акрит и другие. На основе нескольких сотен песен о Дигенисе Акрите была создана одноименная эпопея. Акритские песни пользовались большой популярностью среди народных масс, что вызывало негодование церковников. Епископ Арефа Кесарийский, например, с возмущением писал, что «попрошайки и шарлатаны и проклятые пафлагонцы» сочиняли и распевали за обол (1/6 греческой драхмы) у каждого дома песни о подвигах прославленных мужей.