Социология углубила представление об институтах как о базовых элементах, на которых строится общество. По мере становления и развития общество вырабатывает инструменты для решения множества задач и удовлетворения своих важнейших потребностей. Эти инструменты – социальные институты – типичны для данного общества и отражают его культурный облик. Разумеется, институты разных обществ не похожи друг на друга.
В совокупности социальных институтов можно выделить подгруппу культурных институтов, представляющих собой вид частных социальных институтов. Так, пресса, радио и телевидение представляют собой по существу культурный институт. Коммуникационные институты являются теми органами, благодаря которым общество через социальные структуры производит и распространяет информацию, облаченную в символы. Подвидом коммуникационных институтов являются библиотеки, музеи, школы и университеты, телевидение, газеты, книгопечатание, радио, кино. Следовательно, все технические устройства, включая здания, работников и фонды библиотек, музеев и школ, составляют инфраструктуру институциональной системы культуры.
Одни и те же институты могут выполнять функции, относящиеся не только к культуре, но и к другим сферам социальной регуляции, а подчас именно к культуре они имеют вторичное или косвенное отношение: а) государство осуществляет властные функции, но при этом безусловно проводит культурную политику и воздействует на культурные процессы; б) политические партии, профсоюзы и общественные движения регулируют отношения между социальными группами и регионами, но в то же время оказывают влияние на содержание культурной жизни; в) университеты и научные центры не замыкаются, а зачастую соединяют образовательные и научные функции, становясь порой элементами политической системы; г) рынок как основной экономический институт выполняет также и функцию регуляции культурной деятельности. Все эти институты дополняют друг друга и взаимодействуют друг с другом, создавая сложную и многофакторную обстановку для культуры.
Эта многофункциональность и взаимосвязь во многом усложняет деятельность той социальной группы, которая и составляет «кадры» культуры как социального института.
Каждый компонент социальной жизнедеятельности имеет институты, обеспечивающие его поддержание и воздействие на общественную жизнь в целом. Экономика не может функционировать без определенных форм собственности на средства производства. Политика получает свое выражение в деятельности государства и политических партий. Праздник как часть организованной и предустановленной жизни общества, классов, слоев и групп, как форма регуляции их деятельности, предстает порой в виде санкционированного и специально учрежденного «нарушения порядка», преследующего цель укрепить в общественном сознании согласие на порядок, требуемый в остальное время.
Социальный институт не сводим к наличию организаций или учреждений, занимающихся отведенной им деятельностью, несмотря на то, что это является основным и наиболее значительным в процессе институционализации. Институт может содержать в себе части целенаправленной деятельности (например, ритуалы, праздники), через которые поддерживается общественная жизнь. Неизменно в институт входят такие компоненты, как:
1) внутренняя слаженная система функций, закрепленных предписаниями (нормы, уставы), оправдывающими данный институт и соотносящими его с другими социальными сферами;
2) материальные средства (здания, финансы, оборудование), обеспечивающие деятельность данного института;
3) носители (кадры), привлекаемые в соответствии с принципами, вытекающими из целей данного института (служители культа, различные слои интеллигенции). Социальные институты организуют и координирует деятельность людей в каждой сфере, иначе эта деятельность приобрела бы разрозненный, непоследовательный и неустойчивый характер.
Понятие «культурная модернизация» трактуется двояко, в широком и узком смыслах слова. В широком смысле культурная модернизация означает резкое обновление («осмысливание») культуры в духе определенных ценностей, ее реакцию на некоторые требования времени и общества.
В узком смысле модернизация культуры понимается как работа по преодолению «запаздывания» по сравнению с культурами, считающимися развитыми (например, индустриализация – переход от традиционной культуры к капиталистической).
Исследователи выделяют два вида культурной модернизации:
1) органическая, осуществляемая естественным путем в ходе исторической эволюции общества;