Купидон с жареным луком

– Ну, не расстраивайся, бывает, – утешила меня Лизка. – Ты еще что-нибудь придумаешь, я в тебя верю. А пока, если тебе делать нечего, посмотри фотографии, которые прислал Ятут, и выбери из них те, где я красивая.

И уже из ванной она закричала:

– Я знаю, он тебе скинул ссылку на все Облако, потому что поленился разбирать архив!

– Я тоже ленюсь, – пробормотала я, но все же открыла макбук и прошла по ссылке, присланной мне фотографом.

Лизка же все равно не отстанет, добьется своего не мытьем, так катаньем.

Фоток в папке с поэтичным названием «Вот моя деревня» было штук двести, не меньше. Ятут, похоже, не особо прицеливался и построением кадра не заморачивался, просто щелкал все вокруг в репортажном режиме. Действительно хороших снимков оказалось мало, всего пара десятков, и это премущественно были те фото, которые Ятут сделал уже в доме, коршуном кружа у накрытого стола. Мои аппетитные блюда явно добавили ему вдохновения.

К сожалению, на этих фотографиях Лизка была представлена исключительно фрагментарно – то рукой с вилкой, то краем приоткрытого рта с зависшим вблизи него пупырчатым огурчиком. Пришлось мне внимательно пересмотреть хаотичные снимки со двора. Зато там я нашла не только подругу, но и соседа.

Семен Буряков явно попал в кадр случайно, Ятут на нем не фиксировался, тем не менее снимки с соседом на заднем плане меня заинтересовали. На одной фотографии Семен шагал к своему сараю, на другой двигался уже от него, но не к дому, а в сторону нашего глинистого каньона, по которому вообще-то некуда идти, разве что к источнику, если на финише воспользоваться лесенкой из кирпичей.

Интриговало, впрочем, не выбранное соседом направление. Я зацепилась взглядом за эти снимки потому, что за короткое время между запечатленными на них моментами Семен заметно преобразился. На одной фотографии он был симпатичным мужчиной с открытым гладко выбритым лицом, на другой – неприятным бородачом в надвинутой на лоб бейсболке. Яркую зеленую ветровку с первого снимка он сменил на неприметный серый плащ – если бы я писала колонку для «Трендов-брендов», непременно отметила бы, что модный лук у соседа не сложился.

Однако и это – в тренде ли Семен Буряков – меня заботило мало. Удивлял и настораживал главным образом документально подтвержденный факт: фото соседа с выбритым лицом было сделано раньше, чем с бородой!

Наоборот было бы логично: зашел бородатый Семен в сарай, там побрился, переоделся и принаряженным отправился в город коротким путем – через источник, к которому то и дело подкатывают автобусы.

Но я проверила нумерацию цифровых фотоснимков и точное время, когда Ятут их сделал – гладкомордое фото было снято на четверть часа с секундами раньше, чем бородатое. То есть чисто выбритый сосед в нарядной ветровке после посещения сарая превратился в невнятое бородатое чучело и отправился куда-то уже в этом непривлекательном виде!

Некоторое время я сидела, тасуя мысли и факты, и наконец пазл сложился: я все поняла. Оставалось только проверить свои соображения и как-то их доказать.

Митяя долго уговаривать не пришлось. Идея нагрянуть в гости к Буряковым показалась ему превосходной. И то сказать, я ее прекрасно аргументировала: мол, надо уже познакомить Семена с невестой лучшего друга, а бабу Дусю – с будущей соседкой. Митяй, правда, хотел и маменьку свою позвать, но я убедила его этого не делать.

– Если пойдет и теть Вера, это будет уже не малый прием, а большой, – внушала я брату. – Мы-то по-свойски, по-соседски можем заглянуть к Буряковым на чай, а вот присутствие твоей матушки обяжет бабу Дусю накрывать стол и принимать нас, как положено, с жареным-пареным и вареным-печеным. Ну, ты же знаешь законы деревенского гостеприимства…

Участковый знал и законы, и свою родительницу. Ему не надо было объяснять, что тетка Вера, сама гостеприимная и хлебосольная настолько, что посещать ее можно только строго натощак и с полными карманами аптечных средств для улучшения пищеварения, будет пристально следить за церемониалом и отметит все нарушения и недостатки. А потом станет рассказывать другим деревенским бабам, что Буряковы не умеют должным образом принимать гостей.

Собственно говоря, именно болтливость тетки Веры, неспособной держать язык за зубами, и являлась той причиной, по которой я была против ее участия в нашем вечернем мероприятии.

Лизка наблюдала за тем, как я быстро и эффективно обрабатываю двоюродного брата, молча и с неподдельным интересом. И то сказать, у меня ведь почти тридцатилетний опыт управления Митяем – есть чем поделиться с его будущей супругой!

Деревенский политес отпределенно требовал не являться в гости незваными-неждаными с хорошим аппетитом, поэтому мы втроем сначала плотно поужинали, а уже потом пошли к Буряковым. Лизка надела новое платье, Митяй взял бутылку коньяка, я достала из закромов коробку шоколадных конфет.

– О! Какие люди! – обрадовался нам Семен.

– Мы к вам на чай. – Митяй сразу сунул другу коньяк, а я подгрузила сверху коробку конфет. – Без церемоний, запросто, по-соседски…