Купленная. Бонус-эпилог

Столик я, естественно, заказал заранее по телефону, доверившись выбору услужливого администратора, так как еще не имел никакого понятия, что там увижу и куда меня посадят. А увиденное, надо сказать, почти поразило и даже вызвало что-то похожее на позитивные эмоции. Меня провели в южное крыло, где обе стены занимали пролеты панорамных окон с выходом на открытую террасу, с которой отрывался вид на песчаный берег мини-пляжа, растянувшегося прямо под бетонным парапетом высокого волнореза. Хотя, если пересесть по другую сторону столика, то можно было любоваться абсолютно всей панорамой Оамару. В общем, с какого боку не глядь, сплошные плюсы. Да и сам ресторан к этому часу был заполнен больше, чем наполовину. Даже не удивляюсь почему, учитывая, что это почти единственный ресторан на весь городок, который находился у самого берега, еще и неподалеку от турбазы.

Попади я сюда при других обстоятельствах и с другим настроением, возможно бы получил куда более заслуженные для этого места впечатления. Хотя вроде как и так был к этому близок, пока еще мог отвлекаться на всякие приятные мелочи. И пока отвечал попутно на навязчивые звонки Риты Стрельниковой, отсылая ей селфи заказанного мною обеда с более захватывающим видом из окна.

— Ну все, мам. Я отключаюсь. А то с такими темпами у меня скоро зарядка сядет. Перезвонишь чуть попозже, когда подзаряжусь в машине.

— Только домой так сразу не надо ехать. Я там нашла почти рядом прекрасную пекарню на Харбор Стрит, кажется четвертый дом. Да, точно. Ты обязан туда поехать и что-нибудь взять домой. Отзывы об этом магазинчике-кафе сплошь положительные. Настоящий домашний хлеб и десерты на любой вкус. Будешь теперь закупаться только там.

— Ага, если захочу превратиться в очень толстого и малоподвижного пингвина.

— Кир, хватит все сводить к глупым шуточкам. Я вполне серьезно.

— Я в этом нисколько не сомневаюсь. Все, целую и отключаюсь.

— Чтоб туда заехал и что-нибудь купил, я не…

В этот раз я все-таки не выдержал и отключился до того, как матери надоест терроризировать меня своими непримиримыми требованиями. Хотя и не торопился сразу же уходить из ресторана, решив для начала, а, главное, спокойно, в относительной тишине доесть свой десерт, а там уже и…

— Эм-м… I'м сорру бут I дидн'т ордер тхат*…

Правда, я так и не успел хотя бы распробовать заказанное мною малиновое мороженое с малиновым муссом и небольшой порцией шоколадного чизкейка. Рядом из ниоткуда материализовался обслуживавший меня официант Грегори и поставил напротив "подноса" с моим таким аппетитным десертом керамическую тарелку с самым обыкновенным сэндвичем. Я даже было на какое-то время подвис, уставившись ничего непонимающим взглядом на два поджаренных тоста, из-под которых проглядывало что-то похожее на ломтики ветчины, листочки салата, сыр и, кажется, майонез.

— Соуртесу оф тхе Ладу ат тхе Вар.**

Не знаю, почему, но я залип на этом дурацком бутерброде, не сразу сообразив, о чем именно втирал мне сейчас официант Грегори.

— …приготовлено по ее личной просьбе. Главный и самый важный, по ее словам, ингредиент — соус-майонез. Магазинный, — при слове "магазинный" молодой парнишка как-то ощутимо "опечалился".

Зато меня долбануло по мозгам от его слов, будто кто-то приложился к моему затылку железным веслом. Я даже неосознанно вскинул голову и взгляд к его лицу, не особо понимая, что делаю или о чем пытаюсь спросить. В глазах почему-то все поплыло и запорошило хаотичной пляской из мутных пятен. Руки тоже задрожали под стать сумасшедшей аритмии, которой меня накрыло в аккурат после слова "майонез".

— Д-девушка? К-какая девушка?

— Оу. У бара. Правда, она почти сразу же вышла на террасу. Да, вот же. Стоит у перил.

Мне бы его непосредственное спокойствие с абсолютно апатичным поведением. В то время, как Грегори, как ни в чем не бывало, искал взглядом обсуждаемый нами объект, указав в последствии пальцем на его месторасположение над моей головой, меня, в отличие от него, успело пронести от возможного обморока раза три или четыре, если не больше. Я даже не заметил, когда вскочил на ноги и отодвинул от себя стул трясущейся рукой, едва не уронив его на пол и не последовав за последним в горизонтальное положение. А дальше…

Кажется, я уже перестал отличать окружающую реальность от возможной галлюцинации или нестабильного сна, как и верить тому, что все происходящее — не плод моего воспаленного воображения. Да и мало ли… Может это какая-то злая шутка. Может меня кто-то решил разыграть. Но разве я раньше кому-то о таком рассказывал?..

Только как все это объяснишь отупевшему всего за несколько мгновений и без того поврежденному рассудку? Он все равно будет цепляться до последнего за каждую ложную ниточку-надежду, дорисовывая перед полуослепшими глазами чужому образу знакомые линии и черты. Да и чужому ли?..