Купол изгнанных

Кристина успела подумать, что это была дельная тактика – вывести из строя окружение и, когда Первый фамильяр останется один, попробовать разобраться с ним. Пока она об этом думала, мимо нее пронеслось то, что можно было бы описать как армию циркачей. В разноцветных костюмах, с остатками грима на лице, они бежали, и оружием им служил цирковой реквизит – тяжелые шары для жонглирования, шесты и ходули, булавы и канаты, даже бронзовые автоматоны, из тех, что помельче, которые можно было легко поднять и наносить ими удары. Среди этого пестрого набора ярко выделялись пистолеты Ковбоя, ножи Кабара и сабли Ронды.

Разноцветная цирковая волна налетела на Первого фамильяра и его помощников, и под куполом шатра закипела драка, а Кристина стояла поодаль, в компании одного лишь испуганного Апи, и, сжимая в кулаке амулеты, старалась вызвать тот же всплеск сил, как и во время столкновения с Официалом. Но амулеты оставались раздражающе и бесчувственно холодны, и Кристина ужасно злилась и на них, и на собственное бессилие.

Какое-то время было невозможно сказать, кто выигрывает; несмотря на заметное численное преимущество, измотанные длительной дуэлью циркачи не смели противника, более того, им приходилось прикладывать немало усилий, чтобы оставаться в живых.

В хаосе, без сомнения, самой странной битвы в истории человечества Кристина заметила, что вокруг Первого фамильяра и Ковбоя всегда оставалось свободное пространство, эти двое были заняты только друг другом. Видимо, прошедшие столетия не ослабили их вражду, и Кристине оставалось только гадать, какие же между ними счеты.

Некоторое время спустя битва начала утихать, и Кристина с испугом поняла, что циркачи потерпели поражение. Фьор еле дышал и больше не метал огненные шары, Ковбой тяжело ковылял, припадая на одну ногу, Дэнни держался за щеку, и между пальцами текла кровь. Те, по-прежнему в обличье ягуара, разъяренно шипел и бил хвостом, но тоже отступал.

Линии пентаграммы ярко вспыхнули, заключив в светящийся купол Первого фамильяра и всех его помощников.

– Все? – оглядел Первый фамильяр побитых циркачей. – Больше нет желающих? Вот и прекрасно. Сейчас начнем. Но прежде, – обратился он к своим сторонникам, – мне нужно решить одну маленькую личную проблемку, которая уже слишком затянулась.

Первый фамильяр нашел взглядом «викинга» и поманил его пальцем. Когда тот послушно приблизился, он указал на Ковбоя и вежливо, будто находился на официальном приеме, сказал:

– Будь так любезен, убей его для меня.

Кристина ахнула и услышала, как точно так же ахнула по другую сторону светящейся стены ее фамильяр.

«Викинг» послушно направился к Ковбою, а тот почему-то даже и не пытался готовиться к схватке. Даже не взялся за один из своих пистолетов! Хотя, скорее всего, в них давно кончились патроны… Почему он и не думает сопротивляться?

Ковбой обвел взглядом циркачей, умудрился подмигнуть Кристине, – она нервно хмыкнула – реально? сейчас? – и надолго задержался взглядом на Фьоре. А потом уголок губы дернулся вниз в кривой улыбке, и он кивнул на приближающегося «викинга».

– Будь другом, разберись с ним. А потом мне будет нужен сильный огонь. Ты поймешь когда.

Фьор кивнул, будто и впрямь что-то понял, а Кристина вздрогнула, почувствовав, как чья-то ледяная ладонь взяла ее за руку. Это была Графиня; когда она заговорила, ее голос звучал неестественно ровно, будто она находилась в трансе. Да она в нем и находилась, пустой стеклянный взгляд Графини не давал в этом усомниться.

– Твой брат все еще там. Его можно вернуть. Но для этого придется пожертвовать собой.

Сердце сжалось, а потом забилось с удвоенной силой. Кирюшу можно спасти! Но как именно?

– Как? – выкрикнула Кристина и от избытка эмоций схватила Графиню за плечи. – Как его спасти?

Это было ошибкой, состояние транса резко оборвалось, и Графиня встряхнула головой, пытаясь привести мысли в порядок.

– Что такое?

– Ты сказала, что Кирюшу можно спасти.

– Я так сказала?

– Черт! – застонала Кристина.

А потом ее отвлек громкий крик – это огненный снаряд Фьора сумел-таки пробить защиту «викинга», и сейчас тот катался по полу, пытаясь потушить охватившее его пламя.

Ковбой тем временем вплотную приблизился к светящейся стене пентаграммы, встал перед Первым фамильяром, чье лицо кривила улыбка превосходства, долгое мгновение на него смотрел, а затем сказал:

– Ты засунул меня сюда, рассчитывая вскоре вернуться и избавиться от меня, чтобы стать полностью свободным, но не успел, – они добрались до тебя первыми. Жаль, что они не покончили с тобой раз и навсегда. Но сегодня я это исправлю.

Первый фамильяр расхохотался – громко, почти истерично.

– Да что ты можешь сделать мне? Мне, своему иницию? Ничего!

Шумный вздох пробежал по толпе циркачей, а у Кристины закружилась голова, когда еще один кусок головоломки встал на свое место и показал ей всю картину.

Ковбой говорил ей, что его иниций не человек. Вот он, его иниций! Это Первый фамильяр!

– Я – это ты, – твердо сказал Ковбой, а потом вдруг бросил взгляд через плечо и улыбнулся… Фьору. А тот поднял большой палец вверх.