Купол изгнанных

Когда Кристина наконец снова вернулась в реальность, она поняла, что ей словно стало легче дышать, потому что часть сомнений, которые давили на нее все это время, рассеялась.

Глава 12

Гончие привели «Колизион» к следующему цирку через неделю. Это были странные семь дней; хотя Кристина сама никогда толком и не выступала на арене, не считая того единственного, памятного и драматичного опыта на совместном представлении с «Обскурионом», даже ей было непривычно так долго ездить по бесконечным безлюдным дорогам, не давая представлений.

Кристина подумывала распорядиться о продолжении регулярных тренировок и репетиций. Не для того, чтобы поддерживать форму, а для того, чтобы сохранить в их резко изменившемся образе жизни какую-то рутину, какие-то привычные, успокаивающие вещи, за которые можно держаться и на которые можно с облегчением отвлечься.

Выступай она сама на арене, Кристина подала бы пример, тренируясь по утрам, но, увы, ей нечего было показать. А когда она попыталась предложить вернуться к тренировкам, Кабар предельно ясно выразил мнение тех, кто без восторга принял это предложение:

– Зачем? Если наш план приведет к успеху, нам никогда в жизни больше не придется давать представления. Или ты считаешь, у нас ничего не выйдет?

Отвечать на провокационный вопрос Кристина, разумеется, не стала, но про себя отметила, что, хотя слова метателя ножей ее не порадовали, было среди них одно-единственное слово, которое здорово ее успокоило; явно не тот эффект, на который рассчитывал Кабар. И слово это было – наш. Наш план. Похоже, ее план действительно стал их общим планом. И раз так, то, возможно, у них и правда есть шанс.

Впрочем, некоторые циркачи все же продолжали тренироваться. Вероятно, кто-то заразился примером «Инфиниона»; Арлисс сразу распорядился, чтобы его артисты репетировали каждое утро. А некоторые, возможно, пришли к этому сами, осознав терапевтическую пользу повторения привычных действий и успокаивающий эффект, который они оказывают.

Кристина и сама не отказалась бы порепетировать, это наверняка помогло бы справляться с тревожностью и стрессом, которые, несмотря на все старания, неизменно накапливались и порой достигали критического уровня. Того самого, на котором раньше Кристина срывалась и изливала досаду и раздражение на весь мир и на близких своим неизменным «Бесит!». Она и сейчас могла бы сбрасывать напряжение так же, но время, проведенное в цирке, и впрямь ее изменило: Кристина понимала, что это далеко не лучший способ решения проблемы. К тому же нельзя изливать свое раздражение на близких, они не виноваты и не заслуживают такого обращения. Наконец, если она провернет такое с циркачами, они могут от нее отвернуться, а сейчас, когда их судьба зависит от всех и каждого, этого позволить никак нельзя!

Словом, когда гончие наконец привели их к новому цирку, Кристина обрадовалась. Что угодно, лишь бы прервать изнурительную монотонность нынешних будней! Скорее бы уже перейти от ожидания к действиям!

Впрочем, у страстного желания как можно скорее нагнать другой цирк был один маленький нюанс. Кристина надеялась, что следующим цирком, к которому приведут их гончие, окажется не «Обскурион». Она знала, что обрести в лице Джордана союзника им не суждено, а к открытой конфронтации с ним была не готова, и потому хотела бы отложить неизбежную схватку на потом, на самый конец.

Пожелание Кристины сбылось; едва только увидев проблески красного цвета в автокараване последнего цирка, который Кристина надеялась также сделать своим союзником, она сразу поняла, что это не черный «Обскурион». Хотя черного цвета у этого цирка тоже хватало! Но он был равномерно разбавлен белым и красным: шатер в черно-красно-белую полоску, красно-бело-черная раскраска киосков и каруселей, красно-бело-черные флажки, развевающиеся на тянущихся от шатра во все стороны тросах. Красная надпись «Инкогнион» на черном баннере с белой окантовкой.

«Колизион» подъехал вскоре после окончания представления: последние зрители уже покинули цирк, но артисты еще не начали его сворачивать. А сейчас, когда они заметили чужаков, так и вовсе забыли про свои дела и уставились на них.

Кристина внутренне сжалась: снова этот ужасный момент, когда больше всего на свете хочется спрятаться за чьими-то спинами и ждать, когда кто-то другой решит проблемы и разрулит непонятные ситуации. Только… ах да, теперь же за ее спиной прячутся другие!

«Знали бы они, как я обмираю от ужаса, дважды подумали, стоит ли прятаться за мной», – усмехнулась про себя Кристина, и это немного помогло ей собраться с силами. Она планирует разрушить вот уже несколько веков существующую систему цирков! В сравнении с этим встреча лицом к лицу с одним-единственным цирком – полная ерунда!