Купол изгнанных

– И очень вовремя. Потому что она, в свою очередь, нашла способ ослабить границы наших миров. Опоздай я совсем немного, и Христиана затолкала бы меня обратно. – Первый фамильяр злорадно хохотнул. – Что ж, границы она ослабила и этим открыла нам, фамильярам, путь в здешний мир. Но своего любовника так и не вернула. Христиана ведь не знала, что те, кого замещают фамильяры, никогда не возвращаются. Так что она зря старалась.

Тина молчала, надеясь, что, неожиданно разоткровенничавшись, Первый фамильяр расскажет что-нибудь еще.

– Если подумать, я не должен ее ненавидеть, – некоторое время спустя снова заговорил Первый фамильяр. – Мы все должны быть ей благодарны. Если бы не она, границы между нашими мирами так и оставались бы закрыты, и нам бы не было дороги сюда, кроме как по вызову колдунов и ведьм.

– Да, благодарность из тебя так и хлещет, – усмехнулась Тина и только теперь заметила, что они вышли на окраину города. – Еще не поздно поймать машину.

– Теперь уже скоро, – ответил Первый фамильяр.

Они уходили по дороге все дальше и дальше. Глубокая ночная темнота начала сменяться густыми предутренними сумерками. Холод пробирал насквозь; отправляясь в штаб-квартиру хостильеров, Тина не планировала провести много времени на улице и оделась, хоть и тепло, но явно не для столь долгой прогулки. Дорога оставалась совершенно безлюдной, и несмотря на то, что Верходновск не был крупным центром, в котором пересекались междугородние трассы, даже для него эта абсолютная безжизненность на шоссе казалась неестественной.

Оглянувшись, Тина поняла, что в сумерках и легком тумане, поднимающемся с земли, она больше не видит окраину города. Слабо различимый унылый пейзаж по обеим сторонам дороги будто размылся и стал совершенно безликим. А затем в воздухе появилось ощущение движения и силы; это чем-то походило на то, что ощущала Тина, когда следила за «Колизионом» и создавала яггера, и в то же время было совершенно иным. Более глубоким, более чистым, более насыщенным.

Тина бросила взгляд на Первого фамильяра. Тот продолжал как ни в чем не бывало идти по обочине и, казалось, не прилагал никаких усилий для того, чтобы вызвать силу, но не возникало и тени сомнений, что это – его рук дело.

Хотя Тина и ждала того, что сейчас вот-вот что-то случится, появление этого «чего-то» она пропустила. Главным образом потому, что ждала нечто необычное, а не большой черный автобус, ехавший им навстречу.

Только потом Тина заметила, что автобус возглавлял целый автокараван, состоящий из черных грузовиков, автобусов, минивэнов и автомобилей с тонированными стеклами. Что за автоколонна и откуда она тут взялась?

Первый фамильяр вышел с обочины на середину дороги. Тина почти инстинктивно хотела оттащить его в сторону или хотя бы предупреждающе окликнуть – сложно реагировать иначе, когда прямо на тебя несется автобус, но она заставила себя остаться на месте и промолчать. Первый фамильяр не слепой и, вероятно, знает, что делает. Значит, следует позволить ему действовать по своему усмотрению.

Водитель автобуса, наконец заметивший детскую фигуру прямо у них на пути, засигналил. Первый фамильяр и не подумал отступать в сторону.

Тина непроизвольно напряглась. Порой самые великие и тщательно продуманные планы рушились из-за нелепых мелочей. Крайне не хотелось бы, чтобы столь тяжело доставшаяся им всем жизнь Первого фамильяра оборвалась просто потому, что он не рассчитал тормозной путь автобуса… или просто не знал, что тот на самом деле из себя представляет.

Гудок продолжал сигналить, автобус, похоже, и не думал тормозить, и Тина до боли стиснула кулаки. Оставаться в стороне и бездействовать при виде столь неминуемой опасности становилось невозможно! Да, будет досадно потерять Первого фамильяра, но лично ей куда страшнее будет потерять тело Кирилла, которого она все еще надеялась вернуть!

Расстояние между Первым фамильяром и черным автобусом стремительно сокращалась. Еще несколько мгновений, и…

– Берегись! – закричала Тина не выдержав.

Однако ее голос утонул в пронзительном скрипе тормозов и грохоте столкнувшихся автомобилей.

* * *

Согласие последнего цирка присоединиться к ним должно было порадовать Кристину, но вместо этого она испытывала недоумение и беспокойство. Они не задали ни единого уточняющего вопроса! Они не попытались узнать детали плана! Они вообще ни о чем не спрашивали! Как можно принять столь серьезное решение на основании одной-единственной фразы, сказанной им Кристиной?

– Тебе тоже все это кажется странным? – спросила она Арлисса после того, как «Инкогнион» вернулся к сворачиванию цирка, а «Колизион», «Обливион» и «Инфинион» остались их ждать. И решать, что делать дальше.

– Кажется, – кивнул Арлисс. – И не только их чрезвычайно быстрое согласие, но и вообще весь их цирк. Вроде бы все как у всех, но в то же время есть в них что-то такое… – В поисках нужного слова он пощелкал пальцами. Живыми, не теми, что прятались в бронзовой перчатке. – Есть в них что-то… да, странное.

– А я думала, пальма первенства странности однозначно за нами, – пошутила Франческа.