Купол над бедой

   Официальное письмо в дом Утренней Звезды Димитри направил еще в феврале. Сразу, как только удалось преодолеть защиты Алисы. Он воспользовался для этого ее чарром, артефактом из Созвездия Саэхен, совмещающим в себе технологии, опережающие земные, и магию. Как Димитри понял из объяснений девушки, чарры бывали разной формы, но всегда черные. Алисин выглядел как плоский обсидиановый диск с отверстием в центре, в которое была продета цепочка. На ощупь он был прохладным, но быстро нагревался от тепла ладоней и еще быстрее - если рядом с ним колдовали, но, если верить ей, никогда не обжигал, даже если становился совсем горячим. Обитатели Созвездия использовали этот артефакт для многих целей: как хранилище информации, как способ идентифицировать себя в сообществе Саэхен и, что было особенно актуально, - как средство передать сообщение в другой мир. Только текстовое или графическое, но для магов империи и это было фантастикой. Алиса, когда описывала технологию, все время сбивалась на земные аналогии - мол, это как послать электронное письмо на известный адрес, только сложнее. Чем сложнее, Димитри так и не понял. Выглядело все очень похоже: возможно, Алиса адаптировала технику Созвездия под себя и свои привычки. Ко всем прочим странностям девушки, она очень быстро забывала о чарре, если он пропадал из ее поля зрения. Уверенно пользовалась и носила при себе, но в заднем кармане джинсов, а не на цепочке на шее, как было бы логично и удобно для этого полезного артефакта. И вспоминала она о чарре, только когда Димитри спрашивал ее о нем или он попадался ей на глаза. Как будто была не уверена в своем праве владеть и пользоваться этой вещью.

   Чарр управлялся довольно просто, вид виртуального экрана после общения с электронными средствами связи Нового мира не вызвал у князя смущения, виртуальная клавиатура тоже не принесла сюрпризов - затруднений с набором текста письма Димитри не испытал. Адресатом стал принц Исиан. Разумеется, князь перевел свое письмо на русский и присовокупил перевод к тексту. Алиса использовала в работе с чарром и родной язык тоже, так что эта возможность у него была. Брать ее как донора для изучения языка сайхов Димитри не хотел. Не только из-за ее защит и вероятного активного несогласия, но и потому, что для нее язык Созвездия не был родным. Из ее слов Димитри понял, что она была донором своего принца. Исиан взял у нее русский язык так же, как они сами брали местную речь у своих доноров. Получалось, что он сделал это, еще когда она привезла семью, и, значит, мог понять написанное. Нажимая иконку "отправить", Димитри даже улыбнулся - похоже, язык Озерного края, одинаково чужой и для Созвездия, и для Аль Ас Саалан, имел все шансы стать языком межзвездного общения на долгие годы вперед.

   Исиан Асани, принц дома Утренней Звезды, посвятил свой свободный вечер, как и остальные члены Дома, участию в детском спектакле. Две Семьи готовили этот праздник очень долго, много репетировали песни, подбирали игрушки, колдовали декорации - и развлечение удалось на славу. Дети уже успели и напереживаться, и нарадоваться, и помахать руками, и потопать ногами, и покричать, и подуть на летающие хлопья света. Все слушали одну из включенных в спектакль небольших сказок-песен, когда чарр Исиана начал вибрировать и светиться. Пришло письмо от Алисы Медуницы, протеже его сына, наблюдателя в очередном из дальних миров. Исиан решил, что письмо подождет: детский спектакль - это святое. Но сразу после окончания зрелища он открыл письмо, удивился и унес чарр вместе со своим удивлением в свой кабинет. Письмо от Алисы пришло с этой ее... как ее там... Земли, она же Гея, не то Терра, они там сами еще не определились. Исиан решил, что если она пишет прямо ему, наверное, в письме что-то важное и экстренное. Он начал читать, удивился слогу, совершенно не похожему на Алисин обычный, наткнулся на имя корреспондента и прервал чтение.

   Первым вопросом, помешавшим ему читать дальше, был вопрос о судьбе Алисы. Если какой-то другой корреспондент отправил письмо с чужого чарра, то где сейчас хозяин, то есть хозяйка, и как у этого неизвестного корреспондента оказался доступ к ее чарру? Да, остается вероятность, что она писала письмо под диктовку, но под чью? Кто ей диктовал? Исиан перечитал первую фразу письма снова: человек, писавший ему с чарра Алисы, представился наместником империи Аль Ас Саалан в Озерном крае. И представившись, он рассказывал в этом письме о ряде недопустимых действий, совершенных Алисой на территории края. Причем по списку действий было похоже, что Алиса представляет собой отряд корабля дальней разведки времен Раскола, и не просто отряд, а в расширенной комплектации, с приданным десантом, включенным в состав разведки.