Купола

Жили они с женой дружно: оба – образованные современные люди. Александра Ивановна увлечённо работала в городской школе, вела факультативы по многим предметам.

Георгий Александрович по истечении полугода был уволен из городского суда и не мог найти работы в городе. Он был «лишенец», тем более, бывший офицер царской армии, сын купца. Через какое-то время ему всё-таки удалось устроиться на работу в Елатьме, в местном суде. Там он благополучно и честно работал два года. Но однажды, как потом выяснилось, по лживому доносу суд в полном составе был арестован и посажен в местную тюрьму. Через неделю власти разобрались и всех выпустили. Но в тюрьме Георгий Александрович заболел сыпным тифом и скоропостижно скончался. Перед смертью, через товарища оставил несколько просьб матери, своим братьям и жене.

Это было страшное горе для всех родных.

Георгий Александрович всегда олицетворял образованность, мужскую силу, надежду…

Невероятно подавлена была Кока, она почти весь год не находила себе места, не ходила в гости и сама редко принимала своих подруг. Надя видела её горе лучше других.

Она узнала последнюю просьбу дяди Георгия к папе: «Если родится ещё один сын, непременно назови его в честь деда Александром».

Через четыре года в семье Петра Александровича родился последний, восьмой ребёнок, мальчик, который и был назван этим именем.

Остальные просьбы дяди Георгия остались для Нади неведомы.

Зимой, в начале 1923 года, Кока неожиданно заболела воспалением лёгких. Болезнь была скоротечной, буквально через неделю она умерла.

Для Наденьки это было горе страшное и безутешное. Вся её жизнь прошла рядом с бабушкой, с раннего детства она жила с ней бок о бок. Надя всегда чувствовала её заботу, необъяснимую горячую привязанность и искренне платила ей ответной любовью детского сердца.

Она проводила много времени с больной и почти каждый день, до позднего вечера сидела на кровати бабушки, держала её руки в своих. И она первая вдруг каким-то непонятным чувством ощутила, что душа бабушки отлетела в потусторонний мир, где, как сказано в заупокойной молитве, «нет ни печалей, ни воздыхания, но жизнь бесконечная». При этом она испытала необычное состояние спокойствия за свою любимую бабушку. Страха не было, не было испуга. От этого необычного состояния Надя глубоко вздохнула; этот вздох был похож на негромкое всхлипывание, которое только спустя некоторое время перешло в горькое чувство безвозвратной утраты. Потом она, как в тумане, слышала крики и причитания прислуги, а затем всех близких и домочадцев. Надя побежала к маме и горько расплакалась и, когда они с папой ушли к усопшей, долго не выходила из маминой комнаты.

Это был её первый, воочию виденный и пережитый уход в иной мир близкого и любимого человека.

Гроб с бабушкиным телом стоял три дня в её комнате. Наде было тоскливо и жутко. Бабушка лежала в неестественной для неё, неподвижной позе: строгое незнакомое бледное лицо с кажущейся, едва заметной улыбкой. Надя внимательно смотрела на свою любимую Коку. Больше всего поражал её прямой, орлиный, похожий на треугольник нос, который при жизни был не такой большой и острый.

В каждый из этих дней приходил священник с причтом. Они служили панихиду при большом стечении родственников и знакомых.

Похоронили Коку на Воскресенском кладбище рядом с мужем, Александром Ивановичем. Несмотря на холодный и сырой день, были многие из бывших городских властей, священнослужители и простой народ.

Гроб несли на руках через весь город в сопровождении священника и небольшого хора монашек.

Потом были поминки, пришло много народу. Все родственники и прислуга сразу ощутили, как тяжело принять людей в доме без бывшей хозяйки. Особенно тяжело пришлось Надиной маме, которая до этого совсем не занималась хозяйством. Надя, проявляя всю свою сноровку и полученные навыки от бабушки, помогала ей изо всех сил и видела, как мама очень устала.

Смертью своей матери был подавлен и папа. Он, как выяснилось, совсем не был готов к неожиданно обрушившейся на него роли хозяина дома. Он в большей степени, чем остальные, много молился за упокой души усопшей, стал рассеянным от нахлынувшего горя. На следующий день после похорон, возвращаясь с церковной службы, папа привёл домой несколько странников, которых стало тогда множество. Они жили при монастырях или вовсе не имели места жительства.

По православным обычаям, их надо было накормить, оставить переночевать и дать кое-что из одежды. Папина доброта этим не ограничилась: это стало повторяться очень часто.

Один из таких странников остался жить в кухне на печке сначала на недельку, потом ещё на несколько недель. Звали его Алексей Гаврилович, у него была семья в другом городе, но он говорил, что дома его хотят отравить. Он производил впечатление ненормального человека, папа его жалел и стеснялся попросить уехать. Надя его возненавидела, глядя, как он много и жадно ест и беспрестанно мусорит. Более того, он заразил весь дом блохами и вшами, от которых долгое время не могли отделаться.