Купола

Но всё-таки жилые комнаты внизу не пострадали, обгорели только оконные рамы. В кухне уцелела печь: её можно было топить. Нужно было забить окна досками и сохранить то, что осталось.

Сгорело две трети верхнего этажа и вся крыша. Всё было залито водой. Для жизни дом был совершенно непригоден, но родители остались жить на кухне, около печи.

Детей роздали по родственникам.

Скоро выяснилось, что дом был подожжён начальником учреждения, который, в ожидании ревизии, пытался уничтожить компрометирующие его служебные злоупотребления.

Он был привлечен к суду, но о возмещении ущерба потерпевшей семье речи не шло.

С наступлением тепла вся семья вернулась в свое разорённое гнездо.

Дом имел очень жалкий вид. Без крыши, с обгорелыми закопченными стенами и пустыми проёмами вместо окон со стороны улицы.

Надя сидела и плакала, глядя на дом с улицы. Он казался ей присевшим на задние лапы страшным медведем.

Починили кое-что как могли, поселились, но настоящей крыши в доме не было около двух лет. Дождь проникал сквозь потолок, в комнатах приходилось расставлять все имеющиеся тазы и корыта.

Мама и Кока ходили с тряпками, ежеминутно выжимая их.

Потолки пропитались сыростью, штукатурка местами отвалилась, стены по углам зазеленели. Зимой было очень холодно.

А мама тогда ждала шестого ребенка. В декабре 1919 года родился здоровый крупный мальчик Миша.

Сложное время продолжалось. Ремонту дома даже своими силами мешали нелепые препятствия. Дело в том, что дом после национализации перешёл на баланс Горкомхоза, по его расценкам семья Петра Александровича исправно платила за своё проживание.

После пожара Горкомхоз обязан был отремонтировать дом или предоставить семье новую квартиру. Но ни того, ни другого он не мог сделать из-за отсутствия средств и свободного жилья.

Прошение Петра Александровича с предложением отремонтировать дом своими силами, используя стройматериалы из надворных построек, власти нашли подозрительным. Не очень решительно, но папа продолжал писать прошения о ремонте хотя бы крыши. И только года через два пришёл ему официальный отказ.

К этому времени папа устроился работать счетоводом на толевый завод. Директор завода, узнав о полуразрушенном доме Петра Александровича, предложил ему восстановить за счёт завода второй этаж, заселить его нуждающимися в жилплощади заводскими рабочими и служащими с условиями оплаты по расценкам Горкомхоза.

Папа согласился, да и мог ли он не согласиться со своим доверчивым характером: в конце концов, это было доброе дело. Через некоторое время дом наполнился новыми жильцами и стал похож на муравейник. Наверху было семь комнат, в каждой жила отдельная семья. Никто, конечно, за жильё не платил.

О ремонте нижней части дома Пётр Александрович попросить директора постеснялся.

Может показаться парадоксальным, но его порядочность и скромность оберегла семью от многих, ещё больших несчастий.

При финансовой проверке завода директора, проявившего смелую социальную инициативу, сняли с работы и упекли в тюрьму. Жильцов оставили в доме. Претензий же к Петру Александровичу со стороны властей не было. Несмотря ни на что, какая-то неведомая сила справедливости оберегала его и семью.

После пожара мама однажды увидела своё красивое пальто на какой-то женщине в городе. Было очень неприятно, она даже всхлипнула, но так и не решилась обратиться к властям.

Значительно реже, но были и примеры искренней благодарности.

Еще в молодости папа на военных сборах познакомился с крестьянским пареньком, который, как он рассказывал, очень помог ему обрести самостоятельность. Они подружились. Паренёк признался ему, что мечтает построить собственную мельницу. Папа посоветовался с родителями и дал ему сто золотых рублей. Мельница была построена и начала исправно работать. Когда его друг принёс долг, папа отказался, сославшись на Евангелие: «И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим!».

И в голодные 20-ые годы, когда нередко приходилось часами перебирать и очищать сорную пшеницу, чтобы испечь несколько лепёшек, этот, уже взрослый мужик, привозя на городской базар картошку, всегда останавливался около дома Петра Александровича и весело, с шутками и прибаутками, сгружал несколько мешков отборных клубней для семьи. Никаких денег он никогда не брал, только с радостью обнимал папу, а когда его не было дома, крестился с поклоном и желал всем здоровья.

Время шло. Город жил натуральным хозяйством.

В семье Петра Александровича тоже была корова, куры, была волшебная яблоня в саду, которая обильно плодоносила каждый год, ещё несколько кустов смородины и терновника. Овощами кормил приусадебный огород. Подросли ещё пять яблонь, на них появились яблоки. Однажды утром в сад пробрались с улицы козы и обгрызли на них кору.

Надя помнила горькие слёзы мамы, когда пришлось рубить загубленные деревья.

В 1922 году случилось несчастье с Георгием Александровичем.

Совсем недолго после национализации удалось ему пожить в трёх небольших комнатах нового отстроенного дома.