Курама

— Если верить архивам — двадцать семь тысяч, сто восемьдесят три года.

— Айронстоуну только шестнадцать тысяч, о чем ты?

— Шестнадцать тысяч лет системе, которую установили лисы. Самому опорному пункту в несколько раз больше.

Я со вздохом спрятал морду в ладонях. Не удивлюсь, если войне этой еще раза в два больше, и началась она ками знают где.

— Что ты можешь сказать о Создателях?

— Они были.

— И все?

— Данных не сохранилось. Они исчезли задолго до того, как разразилась война.

Я тряхнул головой. У меня появилось стойкое ощущение, что со мной говорит не лис, а искусственный интеллект.

— В чем вообще причина этой войны?

— Системный сбой, с которым не смогли справиться корректировщики.

— Кто такие корректировщики?

— Сейчас их знают как мастеров Разума. Думаю, я знаю твой следующий вопрос. У лисов изначально было не боевое, а контролирующее предназначение. Основой был корректировщик, он же управляющий, он же мастер. Его свиту составляли пять-десять лисов, которые выполняли поручения мастера, защищали его. Корректировщики следили за состоянием всей боевой машины, которую и составляли созданные Создателями расы.

— Мы все были… оружием? — Ликор сел рядом, но его потеснила Алика.

— Скорее всего. Точное назначение столь сложной системы никому так и не удалось узнать.

— Откуда вся эта информация?

— Этот объект не просто так зовется «Сохранением». В подземных архивах хранятся документы и носители данных, да даже тетради с личными заметками. Есть файлы приказов, отчеты корректировщиков, управляющих. Мастеров.

— Ты говоришь так, будто это не одно и то же.

— Изначально были корректировщики. Из всей армии лисы обладали наибольшей свободой. Когда корректировщики поняли, что Создатели не вернутся, они решили, что их роль устарела. Нужна не корректировка, а управление, и лисы изменили сами себя, став управляющими. И первым делом они законсервировали большую часть армии, дабы снизить нагрузку на планету. Большинство рас, кстати, были уничтожены именно в хранилищах.

— А как отреагировали другие расы?

— Неизвестно. Лисы прошлого не посчитали это важной информацией. Кажется, они вообще не считали другие расы полноценными, и, стоит признать, у них был на это повод.

— М-да… Как-то не ожидаешь, что всей этой истории так много лет, — я пригладил мех между ушами.

— Начало теряется в тысячелетиях. Расы могли быть созданы сотни тысяч лет назад, точно узнать невозможно.

— Ладно, а что случилось двадцать семь тысяч лет назад?

— Тогда лисы совершили самую большую ошибку. Они решили узнать, что находится в запечатанных комплексах, расположенных на другом материке. Первым был вскрыт комплекс «Небесное Эхо», но тот был сильно поврежден взрывом реактора. Следом был вскрыт комплекс «Серое Эхо», в котором была обнаружена лаборатория. Осталось только оборудование, но базы данных были пусты. В результате исследования комплекса выяснилось, что в нем создавали волков.

Лоран на несколько секунд замолчал, словно собираясь с силами.

— Волки очень быстро наращивают свою численность, даже в мирное время. Единственный способ контролировать их — убивать. Но лисы посчитали это бессмысленной тратой ресурсов, и вместо ликвидации излишков волчьей армии запечатывали их в хранилищах. К моменту начала войны в хранилищах ожидали своего часа более шестидесяти миллиардов волков. Никто не знал, что в хранилищах любые команды управляющих аннулируются — как-то не возникало необходимости распечатывать хранилища. Поэтому когда был вскрыт комплекс «Белое Эхо» случилась катастрофа. Все хранилища разом были распечатаны. Получившие в хранилищах защиту от воздействия управляющих, волки нанесли удар. Атака была столь стремительной, что два миллиона волков, остававшихся верными лисам, просто смело. Лисы в свою очередь подняли все другие расы, война на другом материке длилась три года. За это время было уничтожено семь рас, но волки все еще удерживали инициативу. Тогда было решено воспользоваться сверхмощными тектоническими зарядами.

— И континент ушел под воду, — потрясенно прошептал Ли.

— Хуже. Под воду ушла большая часть суши. Собственно, восемьдесят четыре процента. Вместе с ней была уничтожена большая часть волчьей армии, все хранилища, и на оставшемся куске материка образовался паритет. И в течение оставшихся двадцати семи тысяч лет волки планомерно вычищали континент. От лисов и их союзников, в первую очередь от союзников.

— Ты говорил о системном сбое, — напомнила Лорану Алика. На несколько секунд мастер замолчал, словно думая над чем-то.

— Ты безэмоциональна. Ты себя контролируешь?

— Нет, я дефектная. Но ты не ответил на мой вопрос.

— «Белое Эхо» — это резервная система управления армией, временная замена лисам, на тот случай, если их уничтожат. Из-за неизвестной ошибки вместо стандартного перехвата управления был запущен пакет команд. Суть его сводилась к ликвидации стандартных систем управления, создан он был на случай выхода лисов из-под контроля.