Курьер из Страны Советов

«Шеф не первый день живет на свете и не первый год газету выпускает. Нафига же он отдал секретные материалы Макса следователям? – размышлял Федор с досадой. – в Прокуратуре вряд ли примут их во внимание, дело закроют, а факты, нарытые Максом, сольют за деньги конкурентам».

Через три дня после похорон друга Федор, невзирая на протесты секретарши, заглянул в кабинет к шефу. Василь Васильич выглядел бодрым, сосредоточенным и был гладко выбрит. Шеф сидел за компьютерным столом и деловито просматривал на мониторе верстку очередного номера,

– Чего тебе? – буркнул Аккуратов, не отрывая глаз от монитора.

– Василь Васильевич, мне хотелось бы продолжить дело Макса.

Федор решил без дипломатических преамбул взять быка за рога.

– Чтооо? Только тебя, Федя, там не хватало! У нас что, на счете редакции столько денег, чтобы каждую неделю похороны оплачивать? Даже не думай! Такие темы не про твою честь.

Федор не собирался отступать:

– Дайте мне хотя бы взглянуть на материалы Крохотова, которые лежат в вашем сейфе. Вы же сами говорили: Макс раскручивал цепочку торговли наркотой, занимался проблемами мигрантов. А вдруг повезет, и я еще какие-нибудь потайные ниточки вытащу? Надоело писать про то, как «Почта России» теряет посылки, про повышение тарифов ЖКХ и про плохую уборку снега во дворах.

– Ты что, Круглов, не в курсе? Компьютер Крохотова следователи еще до похорон забрали, так что ничем не могу тебе помочь.

– Василь Васильич, я кое-от-кого слышал, что в компьютере, который менты с собой унесли, ничего серьезного не было. Макс, говорят, планшет с секретными материалами хранил в вашем сейфе. Может быть, разрешите хоть одним глазком заглянуть в него?

– Да не вопрос! На вот, пожалуйста, смотри!

Шеф невозмутимо открыл сейф, достал планшет и протянул его Федору. Стало ясно: Аккуратов в курсе, что никаких секретных файлов в планшете нет.

Федор включил гаджет, взглянул на экран, затем залез в разделы, где могли бы скрываться спрятанные файлы. Ничего серьезного.

– Василь Васильич, ничего не нашел, – сообщил Федор. Ему удалось очень натурально изобразить разочарование. Пускай шеф думает, что он видит компьютер Макса впервые.

– А ты чего ожидал? – усмехнулся Аккуратов. – Ксюша, мой секретарь, доложила, что Макс заходил в кабинет, когда меня там не было, доставал из сейфа планшет. Я тогда догадался: он на всякий случай удалил лишнее, видимо, шел на опасную встречу. Где Макс спрятал секретные файлы, мы никогда не узнаем. Впрочем, это и к лучшему. Рекомендую тебе, Федя, помалкивать обо всей этой истории, если не хочешь оказаться там же, где и Крохотов – на главной аллее Кузьминского кладбища, неподалеку от пышных захоронений цыганских баронов. Все! Я занят, надо кое-что в номере подправить. Отправляйся, Круглов, работать! С тебя статья про тарифы ЖКХ и про очереди в районных поликлиниках. Дедлайн – вчера. В темы, которыми занимался Крохотов, я тебе лезть запрещаю. Это все.

Репортер вступает в игру,

наши дни.

Сбить Федора с намеченного курса оказалось непросто.

«Не лезь!». Накося-выкуси! Кто бы говорил! Аккуратов не журналист-расследователь, а обычный администратор, для которого главное, чтобы учредители вместе с инвесторами не сместили его с должности. Тем не менее, Вась Вась прекрасно знает, что существует множество способов сбора информации. Если Крохотов добыл компромат на кого-то из чиновников и силовиков, то это означает лишь одно: горячая инфа где-то лежит, и рано или поздно я ее найду. В конце концов, я обязан вписаться за Макса, иначе до конца жизни буду считать себя циничной пьющей свиньей, которых и без меня хватает в нашей профессии».

Федор взъерошил густую светлую шевелюру и задумался.

Кто-то ведь дружил с Максом, значит, знал про его контакты? Стоп! Даша Зимина, секретарь отдела расследований! Она наверняка что-то слышала о темах, над которыми работал Макс. Все знают, что Даша дружит с Ленкой Кулаковой, гражданской женой Макса и матерью их крохотного сыночка. И вообще секретарши – народ любопытный. Суть их профессии – знать все обо всех, чтобы подсказывать шефу идеи, которые тот постепенно освоит и будет считать своими.

Даша сидела в огромном зале «оупен спейс», разделенном прозрачными перегородками. В этом гигантском сарае работали рядовые корреспонденты и секретари отделов. Даша барабанила по клавишам, не слишком вдумываясь в содержание текста, который печатала. Настроение было ниже плинтуса. Начальству хорошо, оно может в своих кабинетах закрыться и квасить в одиночестве. А тут, в этом проклятом караван-сарае, сиди целый день и улыбайся всем подряд, как дура…

Дашин стол от стола Федора отделяла прозрачная перегородка. Когда пару лет назад Федор впервые попал в этот репортерский муравейник, он оторопел. Как там вообще можно работать? Прежде он трудился в толстом журнале, где в комнатах было по два-три обшарпанных стола, однако болтовня соседа по телефону все равно мешала сосредоточиться и качественно редактировать текст. А здесь – зал размером со стадион. Однажды он спросил об этом Дашу.