Курьер из Страны Советов

Федор сделал несколько шагов навстречу мужчине лет шестидесяти с крупной лысеющей головой и живыми карими глазами.

– Меня зовут Федор Круглов, я корреспондент «Актуальной газеты».

Дежурные слова, которые репортер Круглов произносил ежедневно, почему-то в этот раз дались нелегко. Неожиданно для себя он запнулся, и Лариска двинула его в бок локтем, чтобы взбодрить.

– Ну-с, молодой человек, что же привело вас, столь богемного, как я погляжу, персонажа, в наши скучные чиновничьи джунгли?

Виталий Михайлович уставился на татуировки Федора, выступавшие из-под закатанных по локоть рукавов белой рубашки. После Ларискиного «выпьем по глоточку» Федя сбросил в комнате отдыха пиджак, а заодно и закатал рукава. Внезапно виски ударил в голову, и Феде на секунду показалось. что Че Гевара и Салтыков-Щедрин подбадривают его: дескать, давай, парень, не робей, действуй!

– О да вы бунтарь, как я погляжу! – улыбнулся чиновник.

Федор понимал, что больше пяти минут хозяин кабинета его терпеть не будет, поэтому сразу приступил к делу. Можно сказать, пошел в атаку с шашкой наголо против танка, разом забыв все наставления главреда:

– Меня интересуют всего два вопроса. Первый: за что убили Петра Ивановича Кузнецова, депутата Госдумы? Второй: кто заказал снайперу моего товарища Максима Крохотова? Ваши версии? Виталий Михайлович, вы можете говорить абсолютно спокойно, в правилах нашей газеты не раскрывать имена источников. Гарантия – мое слово. Никакие бумажки в подобных случаях не действуют. Я себе не враг чтобы подобные договоренности нарушать.

– Эх, Федя, Федя… – хозяин кабинета пристально взглянул в глаза вошедшему и вдруг спросил: – Да ты чего стоишь навытяжку, как часовой у знамени? Давай, присаживайся, минут десять у меня есть. Вот что скажу тебе, дружок. Бросай ты это свое «расследование». Вам, молодым журналистам, лишь бы сомнительные теории из пальца высасывать. В жизни все гораздо проще и одновременно сложнее, чем в ваших статейках. Петр Иванович Кузнецов не жалел себя, работал по двенадцать часов, мотался по стране, менял часовые пояса. Вот сердце и не выдержало. К сожалению, некоторые люди, взлетевшие высоко, постепенно начинают считать себя бессмертными. Забывают, что пора учитывать возраст и дозировать нагрузки. Федя, ты видел Петра Ивановича при жизни? Нет? Потому и не веришь в его внезапную смерть… Лишний вес, красные прожилки на лице, мешки под глазами. Ничего удивительного, что в тот вечер сердце немолодого человека не выдержало обильных возлияний и остановилось.

– Виталий Михайлович, вы что-нибудь слышали о работе Кузнецова в архивах ФСБ? Зачем Петр Иванович стал копаться в делах давно минувших дней и искать убийц отца? Ивана Кузнецова все равно не вернуть, да и мать Петра Ивановича добровольно ушла из жизни вслед за отцом. Не знаете, какие скелеты он искал в архивных шкафах?

– Эх, Федя-Федя! Скелеты в шкафах с возрастом появляются у всех, и мы время от времени проводим их, так сказать, инвентаризацию. Откуда же мне знать, зачем Петр полез в девяностые? Видимо, пришло время подводить первые итоги, и он решил больше узнать о своем отце, который в советское время был довольно известным фотографом. В общем, Федя, мое мнение такое: с тех пор прошло почти тридцать лет. Давно пора забыть о бандитских разборках, бушевавших в девяностые. Я слышал, что журналист-расследователь Максим Крохотов тоже интересовался смертью Ивана Кузнецова. Думаю, прыткий репортер полез не в свое дело, за это и поплатился. Кто-то, видимо, вспомнил, что из-за Ваньки Голунова, журналюги из скользкой «Медузы», в свое время аж два уважаемых генерала должностей лишились. Возможно, этот «кто-то» и убрал не в меру любопытного репортера Крохотова, чтобы не рисковать репутацией. Больше ничего не скажу, потому что не знаю. Ну, а сейчас, Федя, распрощаемся, мне работать надо. Это нашим бессменным партийным боссам, Жирику и Зюге, денежки легко достаются. А у меня, Феденька, дел по горло. Очередные поправки к очередным законам готовим! Это тебе не кот начхал! В общем, советую на правах аксакала: не лезь ты, Федя, в это дело, целее будешь. Пиши отчеты с заседаний Госдумы, фотографируй спящих на трибунах депутатов, смело критикуй их за прогулы и так далее. Срывай, как говорится, маски со слуг народа. В наши дни кто только этого не делает! Над депутатами Госдумы разве что «Мурзилка» не смеется. Дарю бесплатную идею. Можешь на бывших спортсменах или певцах, избранных по партийным спискам, от души «оттоптаться». За это тебя точно не грохнут. Конечно, славы и денег на подобной «желтизне» не заработаешь, но хотя бы живым останешься. А сейчас – до свидания. Работы дофига, так что, извини, на сегодня все.

Хозяин кабинета дружески махнул рукой и демонстративно уткнулся в бумаги.

Лариска делала приятелю отчаянные знаки в сторону двери, но Федор не спешил покидать кабинет.