Курьер из Страны Советов

– Слушай, Елисей, очередной репортер-«камикадзе» из «Актуалки» самостоятельно вступил в игру, и мне это очень не нравится.

– Какой еще репортер? В какую игру? Говори, пожалуйста, яснее, мне некогда.

Лина услышала в трубку мужские голоса, шаги, шуршание бумаг и поняла, что Елисей не пытается от нее отделаться, у приятеля действительно цейтнот.

– Хорошо, излагаю самую суть, без подробностей. Молодой журналист «Актуалки», Федор Круглов близко к сердцу принял убийство его товарища Максима Крохотова и начал активно рыть землю в этом направлении. По моим сведениям, парень побывал в Думе и, похоже, что-то действительно нарыл. Предполагаю, в Думе он пытался узнать подробности смерти Петра Кузнецова. В общем, Федя уже влез в эту криминальную историю по уши. Куда смотрит их главред Василий Аккуратов? Если так дальше пойдет, его газета может без лучших перьев остаться. Похоже, смерть Максима Крохотова не слишком напугала главного. Ох, пора тебе, Елисей, ворваться в сюжет этого «триллера». Без силовой поддержки мальчику Федюне при всей его наглой самоуверенности и авантюрных задатках с криминально-административной группировкой не справиться.

– С какой еще группировкой? С кем я должен справиться? Послушай, Лин, сама знаешь, какая сейчас в стране обстановка. Силовиков сажают чаще, чем преступников. Прости, но я не собираюсь воплощать в жизнь твои криминальные фантазии. С чего ты вообще взяла, что этот депутат, как его, Кузнецов, умер не своей смертью?

– Елисей, ты что, вообще меня во время нашей недавней встречи не слушал? Это не я с чего-то там «взяла», что Кузнецова убили, а его близкий друг, пожелавший остаться неизвестным, сообщил прессе скандальную версию. По его мнению, Петра Ивановича отравили в ресторане, где он встречался с влиятельными чиновниками и бизнесменами. Макс Крохотов из «Актуалки» с молодой горячностью кинулся расследовать эту смерть, и вскоре сам отправился к вратам журналистского рая. Знаешь, Елисей, кому-то очень не хочется, чтобы темная история из девяностых, связанная с деньгами партии, почти через тридцать лет стала достоянием публики. Видимо, главные фигуранты преступления живы и не хотят спустить свою процветающую жизнь в унитаз.

– Какая история? – рассеянно переспросил Елисей, и Лина вновь убедилась, что он слушает ее только из вежливости. В другое время она обиделась бы на Елисея и выключила телефон, но сейчас всей кожей чувствовала, что вокруг журналиста Круглова сгущается плотное темное облако, похожее то ли на дым, то ли на висящий в воздухе пепел, из которого самостоятельно выбраться паренек не сможет.

– Елисей, ты в состоянии сосредоточиться? Ну пожалуйста, всего на пару минут? – взмолилась она. – Когда-то, еще в начале нашего знакомства, я рассказала тебе про заведующего фотоотделом журнала «Страна Советов». В середине девяностых его тело нашли на обочине Ленинградки со следами пыток. Фотокорреспондента звали Иван Петрович Кузнецов. Издание прекратило существование в начале 1992 года. До этого я там работала восемь лет и почти ежедневно встречала Кузнецова в нашем особняке.

– Что-то такое смутно припоминаю, – неохотно согласился Елисей, – а к чему, собственно, ты клонишь?

– А к тому, что убитый фотограф Иван Кузнецов приходился отцом еще одному Кузнецову – депутату Госдумы Петру Ивановичу. По странному стечению обстоятельств, депутат Кузнецов недавно умер на моих глазах прямо на улице. Версия врача «Скорой» была такой: оторвавшийся тромб или смерть от острой сердечной недостаточности.

– Ну, и что такого? Депутат же был не мальчик, вполне мог скончаться от сердечного приступа, особенно после бурного застолья. Ты же знаешь, Лин, как мы, мужики, можем иногда надраться!

– Да уж, видала, – саркастически заметила Лина, вспомнив, как Елисей пару раз являлся к ней домой на «автопилоте» после особенно бурных застолий. От гнева разбуженной хозяйки полицейского тогда спасло лишь признание в вечной любви, которое, впрочем, тот сделал не слишком связно и складно по причине большой дозы алкоголя в крови. Однако в данный момент напоминать об этом эпизоде Елисею не стоило, и она перешла к главному. – А то, что Макса Крохотова, который взялся расследовать это дело, застрелил на Арбате киллер – тоже, по-твоему, «простое совпадение»?

– Ладно, – сдался Елисей, – от меня-то чего ты хочешь, миссис Марпл?