Курьер по особым поручениям

– Молодому человеку точно придется подождать в гостиной, – предсказуемо ответил Дамьен, удивляя вежливостью местных вампиров. Эдриана, помнится, в Ровене даже в здание не пустили. – А ты можешь пройти, но я бы не советовал, – усмехнулся он.

– Почему? – не поняла я, готовая двинуться следом за носилками. И уже было дернувшаяся за ними.

– Потому что шансы Льюиса на обращение я не знаю, а вот если зацепит тебя, то… красные зрачки тебе, конечно, пойдут… – многозначительно заметил вампир.

– Это ты поставил на мне метку? – прямо спросила я.

– Нет, – уверенно ответил Дамьен.

– А кто? – не сдавалась я.

Вампир не шелохнулся, не повел бровью, показывая, что на данный вопрос отвечать не намерен. Ну что ж, запомним.

– Езжай домой, Лара, – вместо этого посоветовал он. – А ко мне приходи завтра, можешь утром, я, так и быть, нарушу свой режим ради тебя. И Санти будет рад.

– К слову, о Санти… – начала я, а Рэм дернулся вперед, но Дамьен остановил нас жестом.

– Завтра, сейчас мне пора, – он улыбнулся теперь уже с клыками.

– Но я бы хотел поговорить… – начал Рэм.

– Завтра, – с нажимом повторил вампир, и, надо отдать Рэму должное, ему хватило ума отступить сейчас и не настаивать.

Все же полезно иметь чувство момента. Полезно для жизни.

Дамьен круто развернулся и ушел, скрывшись за двойными дверями.

С нами остался один из трех встречавших мужчин-людей, который молчал, но всем своим видом демонстрировал, что нам пора убираться.

Ну что ж, завтра так завтра.

– Куда ты теперь? – поинтересовалась я у Рэма, когда мы вышли из вампирского логова.

– Домой, – пожал плечами он. – Встречусь с мамой.

Про отца, что примечательно, ничего не сказал.

– Если хочешь, заходи к нам в гости, – немного смущаясь, предложил Рэм.

Но знакомиться с чьей-то любящей мамой я была пока не готова. И надеюсь, Рэм не расскажет, кому в итоге досталось то вкуснейшее варенье.

– Может, и заскочу как-нибудь, к тому же ваш адрес помню, – решила ничего не обещать я.

Все же с вице-канцлером у нас тогда не особо заладилось, не хочу продолжать знакомство. Да и от его супруги как-то подспудно ничего хорошего не ждалось. Кроме варенья.

Впрочем, Рэма она вырастила вполне хорошим человеком, так что, может, зря я себе напридумывала.

Отель «Сова» был все такой же – высокий, тонкий, втиснутый между двумя домами, немного обшарпанный, что только добавляло ему шарма и загадочности. Тяжелую дверь я привычно открывала с усилием и ровно настолько, чтобы просочиться внутрь, где все заливал тусклый желтый свет.

– Лара? – Портье неверяще приподнялся на своем месте. Все тот же, седой, сухой, чуть сгорбленный и ощутимо сдавший за прошедший месяц с небольшим.

Но объятия у него вышли крепкие, пусть и руки старика немного подрагивали.

– Здравствуйте, – я смутилась от подобного приема, – я вернулась, только у меня денег нет.

И за постой заплатить нечем…

Как-то я не подумала об этом сразу, наверное, стоило к Рэму напроситься… Вот бы его мама удивилась.

– Твоя комната всегда ждет тебя, – улыбнулся портье, быстро смахивая слезы.

– Спасибо. – Кажется, я тоже сейчас заплачу. Неужели хоть где-то меня всегда ждут? – А есть кто-то из наших?

– У меня никого, хотя Стелла с Зорданом только сегодня заходили, кажется, они оба сейчас в городе. – Но у них собственное жилье, это я знала. – Виро был неделю назад. А от близнецов ни слуху ни духу.

– Эти не пропадут, – улыбнулась я, хотя все же за парней было немного тревожно.

– Я больше всего за тебя беспокоился, – признался портье. – Ты все время так и норовишь влезть в неприятности.

Да уж, неприятности поджидали меня на каждом шагу, как коровьи лепешки на выпасном поле.

– У меня все хорошо, – заверила его я.

– Рад, – улыбнулся старик и протянул мне ключ с бочонком-брелком, на дне которого был нанесен номер.

А комната встретила все той же тишиной, никогда полностью не выветривающимся запахом нафталина и моим любимым скошенным окном, за которым текла река Варна. Сейчас она напоминала черную ленту в волосах вампира.

Огни города мерцали внизу, и все было невероятно спокойно, словно я попала в какой-то другой мир, где не поднималось столбов черного дыма и магические разряды не разрезали небо.

И не разрежут.

Утром я позволила себе поваляться подольше, наслаждаясь нормальной кроватью, от которой уже успела отвыкнуть в походных условиях. А затем и нормальным душем. И завтрак тоже не подкачал. Нормальная горячая еда!

Надо было зайти к шефу, то есть к Дамьену. Необходимо узнать, как все прошло. Да и любопытно, как там Санти.

В особняке меня очевидно ждали, по первому же стуку открыли двери и провели внутрь дома. В ту часть, в которой раньше мне бывать не доводилось.

Дамьен сидел за столом в личном кабинете, обставленном куда проще, чем тот большой и пафосный, в котором он обычно устраивал нам собрания с разносами.

– Ты пришла. – Вампир улыбнулся и поднялся навстречу.

– Как видишь. – Я развела руками, дескать, я тут ни при чем, как-то само так вышло.

– Я рад, – Дамьен заглянул мне в глаза, – пусть и знаю, что ты пришла ради друга. И все же.