Курьер по особым поручениям

– Можно? – спросила я, все еще боясь оторвать взгляд от свечи.

– Да, – разрешил Эд и сам наклонился задуть огонек, а после открыл дверь, выпуская меня наружу.

На улице уже совсем стемнело и гулял свежий ветер, так что шаль пригодилась не только для красоты. Собственно, кроме бродяги-ветра и стражей в городе никого не было, многие предпочитали закрывать на ночь и ставни, отчего возникало какое-то совершенно жуткое чувство, неприятно тянущее в животе.

Краем глаза я заметила, как Эдриан убрал тубус с документом в карман и набрал несколько заклинаний в свободную руку. Разумеется, не в ту, что он протягивал с браслетом стражам. Тех, кстати, на улицах поубавилось, будто вечером они разогнали и проверили всех, и сочли свой долг исполненным. На обратном пути нас дважды останавливали усиленные патрули. Поодиночке стражи не ходили, и это наводило на мысль, что в Биргаро куда неспокойнее, чем хотят показать местные власти.

Несколько раз мне чудились тени в плохо освещенных переулках, как-то даже на крыше будто что-то мелькнуло, потревожив зашелестевшую черепицу. Какие-то полчаса до дома оказались неожиданно длинными и нервными.

И только за закрытой дверью квартиры я смогла выдохнуть, да и Эдриан наконец расслабился. Но ненадолго.

Стоило нашим взглядам встретиться, как в голове мелькнула мысль о том, что обычно происходит после церемонии бракосочетания.

Нам ведь не нужно ничего консумировать? Я точно не готова даже ради собственной безопасности, спасения Льюиса и дела государственной важности! Против воли я сильнее завернулась в шаль и вцепилась в ее края.

– Может, поужинаем? – неуверенно предложил Эдриан, переминаясь с ноги на ногу. Мысль, что не одной мне неловко, приободрила.

– Нет, у меня сегодня был сложный день. – И неожиданное его завершение. Но последнее я добавлять не стала.

– Да, конечно, – спохватился Эд, – я сейчас перестелю чистые простыни в спальне.

Он сказал «чистые простыни в спальне»?!

– А себе постелю на диване, – поспешно добавил Эдриан, видя мои округлившиеся глаза.

– Так может, я на диване посплю? Все же я в гостях, а ты хозяин квартиры…

– Вообще-то, ты теперь здесь тоже не на птичьих правах, – с усмешкой заметил он. – В любом случае кровать я бы тебе уступил.

Дальше спорить я не стала, взяла выданное полотенце и пошла в душ, о котором мечтала все время путешествия на корабле. А когда вышла, меня ждала заправленная постель и Эдриан, готовящий себе спальное место на диване в гостиной.

Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись по комнатам.

И наша первая брачная ночь прошла действительно спокойно.

Утром я неверяще уставилась на кольцо на пальце, оно сидело чуть свободно, но, кажется, спадать не собиралось. А еще донельзя странно и непривычно выглядело на моей руке.

Помнится, семья Джаса тоже присылала мне помолвочное кольцо, но я тогда даже не взглянула на него, даром что украшений у меня почти не было. А уж мысли о том, чтобы надеть и носить, точно не возникало.

Маги вообще не носят обычных украшений, потому что на них любое украшение со временем превращается в артефакт, порой с весьма неожиданными свойствами. Так что перед тем, как вернуть кольцо, нужно не забыть его «почистить». Думаю, Грег справится.

Надеюсь, у него там все хорошо?

Из кухни доносился будоражащий аромат кофе, так что лежать в кровати сил не осталось. Да и дел у меня, если подумать, выше крыши.

Встав и одевшись, а заодно причесавшись и переплетя одну растрепавшуюся за ночь косу в две, я зашла на кухню и остановилась на пороге. Почему-то снова стало неловко, а еще немного страшно от того, что легкость в наших отношениях и общении куда-то денется.

– О, проснулась! – улыбнулся Эд. – У нас на завтрак кофе и свежая выпечка, покупная, конечно, – добавил он, видя мое удивление.

– Отлично! – одобрила я, усаживаясь на стул.

За завтраком мы просто болтали, делая вид, что ничего не случилось, хотя я замечала, что нет-нет да взгляд Эдриана соскальзывал на кольцо на моем пальце.

– Ну что, у нас сегодня на повестке дня главная достопримечательность Биргаро – резиденция Ночного клана, – объявила я, когда с булочками было покончено.

– Такая себе достопримечательность, – нахмурился Эд, допивая кофе. – Я знаю, где она находится, но не представляю, как туда попасть. Даже справки успел навести – они сами высылают приглашения, по которым можно зайти хотя бы на территорию, не говоря уже про само здание.

Нда… у меня никаких приглашений и билетов не имелось.

– Может, у них канцелярия какая-то есть? Запись ведется? Приемные часы? День открытых дверей? Ну или ночь? – с поправкой на упыриность.

– Сомневаюсь, – засмеялся Эдриан. – Конечно, если очень надо, то я попробую поговорить с отцом…

Он поморщился от собственного предложения, мне же такая самоотверженность точно ни к чему. Только лишнее внимание привлекать.

– Вечером, как стемнеет, пойдем, – решила я. – Если не пустят, тогда и будем искать варианты.

Затягивать с визитом к вампирам категорически нельзя – мне нужно как можно быстрее вернуться, а с первого раза попасть в резиденцию может и не получиться.