Куриный бульон для души. Сила благодарности. 101 история о том, как благодарность меняет жизнь

В жизни много всего такого, что гораздо хуже отсутствия рук и ног. Страх – одна из таких позиций.

Ник Вуйчич

Хорошо помню один день. Дело было в 1990 году, в кабинете директора отдела по работе со студентами-инвалидами нашего колледжа. Я тогда собиралась поступать в магистратуру и уже рассматривала конкретную программу, однако все еще не была до конца уверена, что она полностью отражает мою страсть. Мне хотелось работать с людьми с ограниченными возможностями – по моему мнению, это могло стать отличным способом разобраться в том числе и с собственными проблемами.

И вот после того, как я задала несколько довольно умных вопросов, директор вдруг произнес: «Я не думаю, что вы когда-нибудь найдете работу, Лоррейн. Впрочем, не теряйте надежды: вы инвалид, к тому же женщина. Возможно, кто-нибудь над вами сжалится».

Что?

Большую часть своей жизни я провела, пытаясь доказать, что могу делать то же самое, что и другие люди, – как в академическом плане, так и в социальном. Я хотела, чтобы окружающие видели перед собой человека, а не мое инвалидное кресло. И теперь мне говорят, что если я когда-нибудь и получу работу, то только из жалости. Оскорбление было слишком явным. Оно полностью обесценивало все мои усилия.

Одной из причин, по которой я когда-то выбрала этот университет, была его общеизвестная репутация образовательного учреждения, доступного для людей с ограниченными возможностями. Я легко могла добираться из класса в класс на своей инвалидной коляске, и мне всегда любезно предоставляли дополнительно время, чтобы закончить письменную работу – я писала медленно из-за нарушения подвижности пальцев. Этот университет десятилетиями гордился тем, что способен обеспечивать нужды и закрывать потребности студентов с серьезными физическими проблемами. И вот директор отдела по работе со студентами-инвалидами считает меня профнепригодной!

Я вышла из кабинета, чувствуя себя Чарли Брауном [14] после того, как Люси отобрала у него мяч. Единственным моим желанием в тот момент было успеть выбраться из кабинета прежде, чем из глаз хлынут слезы.

Какая несправедливость! Я давно смирилась с тем, что никогда не буду водить машину и буду постоянно нуждаться в помощнике и уходе, но работа? Ведь именно она дала бы мне возможность быть такой, как все, – ну, хотя бы самую малость.

Вернувшись в свою комнату в общежитии, я погрузилась в глубокую рефлексию. При здравом размышлении все оказалось не так уж безнадежно. У меня уже был опыт временной работы на нескольких разных должностях. Еще учась в старших классах, я отвечала на телефонные звонки и занималась некоторыми офисными делами в церкви, которую посещала моя семья. На протяжении нескольких семестров я даже была корреспондентом в студенческой газете на кампусе.

При этом среда, в которой мне приходилось крутиться, далеко не всегда оказывалась дружественной. Случалось, что некоторые нужные вещи хранились в недоступных для меня местах или мне было нужно попасть в помещение, где не было пандусов. Так почему же сейчас кто-то решил, что я не получу работу?

Спустя пару месяцев я гостила в доме моих родителей. Я запомнила дату – 26 июля 1990 года, потому что именно в этот день Джордж Буш подписал «Закон о защите прав граждан с ограниченными возможностями». Это означало, что государственные учреждения и общественный транспорт должны были стать доступными для инвалидов.

Но больше всего меня взволновал пункт, посвященный трудоустройству: в нем говорилось, что если кандидат достаточно квалифицирован для выполнения той или иной работы, работодатель не имеет права ему отказать, основываясь лишь на его инвалидности. «Пусть эта позорная стена отстраненности и изоляции наконец рухнет», – сказал президент, и впервые за долгое время я почувствовала прилив надежды.

С тех пор прошло много лет. Мое здоровье ухудшилось, и теперь я не могу позволить себе работать на полную ставку. Тем не менее я регулярно пишу в своем любимом блоге, который посвящен моему опыту жизни с ограниченными возможностями.

Для меня также было большой честью неоднократно печататься в разных изданиях и время от времени писать статьи для интернет-журналов и национального сайта по детскому церебральному параличу [15].