Куропаткин. Судьба оболганного генерала

Независимо от одобрения царя, подобное не совсем корректное вторжение военного министра в сферу компетенции других правительственных структур вызывало недоумение у большинства равных по рангу коллег, взаимного понимания не встречало, более того, нередко и не без оснований истолковывалось превратно с намеком на излишние претензии Куропаткина на предмет расширения четко очерченных министерских полномочий и, раз за разом, буквально на ровном месте способствовало возникновению межведомственных конфликтов, отнюдь не способствовавших стабильности положения излишне деятельного и инициативного генерала.

Курские маневры

В августе 1900 года Военное министерство и Главный штаб запланировали проведение грандиозных маневров в районе между шоссейной и железной дорогами, связывающими Курск и Орел.

Маневры состоялись в 1902 году в присутствии императора.

По изначальному замыслу для участия в масштабных сухопутных учениях сформировали две армии – Московскую, численностью 43 740 человек, из войск Московского и Виленского военных округов под командованием генерал-адъютанта великого князя Сергея Александровича и начальника штаба генерал-лейтенанта Л. Н. Соболева, и Южную, насчитывавшую 51 459 человек, из войск Киевского и Одесского военных округов под командованием военного министра А.Н. Куропаткина и начальника штаба генерал-лейтенанта В.А. Сухомлинова.

Общий сценарий маневров заключался в следующем: условный противник – армия неназванного западноевропейского государства, форсировав Днепр на участке Орша – Речица, наступает широким фронтом на Москву. Для обеспечения продвижения правого фланга противник уступом вперед выслал Южную армию с задачей: от Киева кратчайшим путем выдвинуться на Курск для захвата города и железнодорожного узла; затем, по прибытии подкреплений, наступать на Москву с юга.

Путь подвоза Южной армии – железная дорога Киев – Курск.

Для прикрытия и недопущения захвата условным противником Курского оборонительного района сформирована Московская армия, которой приказано выдвинуться через Орел к Курску, встретить там Южную армию и отбросить ее к югу.

Путь подвоза Московской армии – железная дорога Орел – Курск.

Не представляя по своим естественным условиям абсолютно непреодолимых преград, район учений тем не менее заключал в себе несколько географических линий, дававших возможность задержать наступление условного противника, а именно: река Сейм, по своим свойствам представляющая серьезную преграду, пересекающая все пути из Курска на юго-запад; левый приток реки Сейм река Реут с большим количеством запруд, болотистыми долинами и вязким дном; местность к северу от реки Сейм – резко выраженная возвышенность с пологими скатами и глубокими лощинами и оврагами.

Пути сообщения находились в плохом состоянии, дорог мало, к тому же они не приспособлены для передвижения значительного количества войск, особенно плохи переправы через водные преграды. Населенные пункты для расквартирования войск оказались малопригодны.

Наблюдал за ходом учений сам император, главным посредником назначен председатель Государственного совета, бывший главнокомандующий Кавказской армией в Русско-турецкой войне, генерал-фельдмаршал великий князь Михаил Николаевич.

Командующим армиями предоставлена максимально возможная полная свобода действий, их не связывали спущенными сверху расписанным по нотам сценарием учений и конкретными задачами на каждый день и час. На основании общей легенды в штабах Московского и Киевского военных округов были составлены подробные проекты маневров, по утверждению которых по войскам обеих армий отданы руководящие приказы, заключавшие все необходимые указания по организации действий войск, устройству всех частей армий и их тыла. Сосредоточение войск обеих армий к сборным пунктам для начала маневров и обратное расхождение на зимние квартиры производилось по железным дорогам.

На высочайшем уровне принято решение о допуске на маневры иностранных военных агентов от германской, итальянской, австрийской и французской армий. На завершающем этапе учений к ним присоединился персидский шах Мозафереддин Каджар.

На период маневров отпущено по 100 холостых патронов на одну винтовку в пехотные соединения, по 50 патронов в кавалерийские части, по 30 патронов подразделениям саперов. Артиллерия получила по 100 холостых снарядов на каждое орудие.

Общая задача Московской армии носила наступательный характер с целью отбросить условного противника в южном и юго-восточном направлениях.