Куропаткин. Судьба оболганного генерала

Холодные, безмолвные, контрастные, зловещие, беззвучные, умопомрачительные, ракурсные черно-белые кадры Верденской мясорубки оказались для самодержца – Верховного Главнокомандующего не менее веским аргументом, чем сдержанные, пространные и полные скрытого отчаяния письма союзников.

И более серьезным аргументом, чем здравый смысл и необходимость сохранения и сбережения своей собственной армии.

Если внимательно проанализировать расплывчатые решения, принятые на конференциях в Шантильи зимой 1915–1916 годов, становится понятным: в них отсутствует конкретная, увязанная по месту и времени постановка задач на ведение боевых действий на русско-германском фронте и жесткие обязательства русского Верховного главнокомандования.

Главное – не определено стратегическое направление проведения операций: где, когда, каким фронтам, какими силами нанести удар по противнику, как наступление согласовывается с операциями войск союзников.

Все эти факторы неопределенности в значительной степени развязывали царской Ставке руки, предоставляя свободу выбора в планировании операций, позволяли осуществить их тщательную подготовку, оценку положения противника и своих войск, избежать спешки, торопливости, просчетов в планировании операций и, как следствие, заранее запрограммированных провалов и фатальных поражений.

Не тут-то было.

11 февраля 1916 года в Могилеве в Ставке Верховного главнокомандующего собрано совещание главнокомандующих и начальников штабов фронтов. Северный фронт представляли главнокомандующий А.Н. Куропаткин, начальник штаба и генерал-квартирмейстер. За несколько дней до совещания всем его участникам штабом Ставки разослана копия доклада по поводу вопросов, подлежащих обсуждению на совещании.

Вел совещание Николай II, который, по свидетельству одного из очевидцев, «много говорил, расспрашивал с большим внешним вниканием в бело».

Докладывал начальник штаба Ставки генерал М.В. Алексеев, проинформировавший участников об итогах союзнической конференции и положении на театрах военных действий. В докладе в особой таблице приведено соотношение сил воюющих сторон и отмечено, что увеличение численности наших войск зависит «исключительно от прилива винтовок, а таковой задерживался состоянием Белого моря».

Рассматривались варианты наступления на Северном либо Юго-Западном участке русского фронта. Наступление на Северном участке в случае его успеха могло иметь громадное значение и влияние на ход войны, но там находились наиболее стойкие войска коалиции Центральных держав – германские, а также значительное количество тяжелой артиллерии и инженерно-технических сооружений.

Южный театр имел второстепенное значение, однако на нем имелись районы, игравшие важную оперативно-стратегическую роль: судостроительный Николаев, база Черноморского флота Севастополь, каменно-угольный район, пути к Черному морю.

На Северном участке русские войска превосходили противника своей численностью, на Южном – почти сравнялись с ним, но в случае необходимости имелась возможность переброски на Юго-Западный фронт четырех армейских корпусов с Северного фронта.

Доклад завершался рассмотрением задач фронтов на ближайший период:

• Северный фронт под командованием генерала Куропаткина прикрывает пути к Ревелю, Петрограду и Бологое;

• Западный фронт под командованием генерала Эверта закрывает направления на Бологое, Москву, Гомель и Чернигов;

• Юго-Западный фронт под командованием генерала Иванова держится выжидательного положения.

При этом отмечено, что наступление предпочтительнее осуществлять левым флангом Северного фронта и правым флангом Западного фронта, усилив их гвардейскими соединениями и одним корпусом Юго-Западного фронта.

Возражений по докладу начальника штаба Ставки у участников совещания не последовало.

В итоге на совещании принято решение о проведении наступательной операции, где основные задачи возлагались на Северный и Западный фронты.

Главный удар запланирован на стыке Северного и Западного фронтов силами около 400 тысяч штыков и сабель.

Юго-Западному фронту приказано удерживать свои позиции, выделив в резерв три корпуса; в случае удачного наступления Северного и Западного фронтов перейти в наступление от Ровно на Луцк и Ковель.

Почему для нанесения главного удара выбрано именно западное направление?

К такому решению побуждали количественное превосходство в живой силе на участках этих фронтов, особенно Западного, и наиболее выгодная конфигурация линии фронта на стыке Северного и Западного фронтов. К тому же наступление можно рассматривать и как упреждающий удар по сосредоточенной и насыщенной группировке германских войск, нацеленной для наступления на Петроград и Москву.

12 февраля 1916 года участники совещания после фотосъемки у подъезда штаба Ставки удостоились чести быть приглашенными к императору на парадный завтрак в присутствии лиц императорского дома, царской свиты и представителей союзников. Царь выкроил протокольное время и нашел возможным уделить внимание Куропаткину беседой в несколько минут наедине.