Курорт

— Куда она денется? — усмехнулся Каррера. — И в этом-то вся прелесть, дорогая! Каждый раз, глядя на тебя, она будет помнить, кому обязана процветанием страны. Ты будешь держать в руках будущее Европы, Сандра! Главное, торгуйся до последнего.

— С Императором?

— А что такого? Я с его женой ещё как торговался. Три миллиона, между прочим, смог стрясти! Правда, два пришлось отдать… Но это ерунда. Важно то, что силу уважают не только в Африке.

* * *

— Ты же помнишь, что я тебя ненавижу? — спросила Сандра, когда новобрачные остались одни.

— Ага, — небрежно кивнул Каррера, скидывая пиджак.

— И с каждым мгновеньем всё больше и больше.

— Да? — Доминик отвлёкся от непослушной запонки и с сомнением посмотрел на сжавшую кулаки супругу. — Хм… Ну, если ты так говоришь…

— Я так и думаю!

— Ну-ну… Да не дёргайся ты, давай помогу… Кто только придумал такое платье? Его, наверное, шестеро на тебя натягивали.

— Трое. Фух… Дышу!

— Пожалуйста… Слушай, Санди, хватит притворяться, я вижу тебя насквозь и знаю, что тебя заводят умные мужчины. Может я и не красавец, как Роджерс, но уж мозгов у меня точно поболее, чем у него… — Доминик слегка улыбнулся. — Было.

— Роджерса я, по крайней мере, сама выбирала, а ты… Свалился на мою голову, все планы перепутал. Отвернись!

— Ну, что, будем свет гасить в первую брачную ночь?

— Да!

— Угу, и где ты? Так… Иду, иду… Ой, палец!.. Зараза, да что ж такое? То рука, то нога. И всё левые, всё мизинцы.

— Это чтобы налево не смотрел! Так тебе и надо, муженёк!

— М-да, не дождёшься от тебя сочувствия. Где ты тут прячешься? Ага, нашёл! И кто тут у нас такая колючка?

— Учти, это только ради Семьи.

— Да-да, разумеется…

* * *

Шайя.

— Моя прелесть… — протянул Каррера, любуясь Камнем.

— Вам не страшно, Доминик? Одна ошибка, одно неверное приложение Силы и…

— Неужели вас не восхищает величайшее творение планеты, Шайя? Посмотрите на него магическим зрением. Видите их? Токи Силы, которые пронизывают поверхность, скользят по наружной части и ныряют вглубь, переливаясь всеми цветами радуги. Кристалл, состоящий из сотен и тысяч зёрен, разве он не манит вас, не притягивает? Вот она, настоящая Магия, а не жалкие поделки несовершенных людей, ограниченных своими Источниками. Я покажу вам его истинную силу, Шайя! Вы сами почувствуете её. Это непередаваемые ощущения. Погрузиться в водовороты Силы, купаться в ней, пить её. Самому стать Силой! Приступим?

* * *

Каррера медленно вернулся в своё тело и чуть не свалился с кушетки, на которой так долго лежал. Доктор провела первичную диагностику и принялась быстро освобождать его от иголок.

— С возвращением, Доминик, — Биолог протянула юноше бокал воды. — Не ожидала, что вы будете там так долго.

— Сам в шоке, — оторвавшись от стакана, просипел тот. — Сколько меня не было?

— Трое суток. Пришлось ставить вам капельницу, чтобы избежать обезвоживания.

— Спасибо.

— Всё в порядке?

— Можно сказать да. В какой-то момент я чуть было не потерялся в Камне, но сумел найти дорогу назад. Это было потрясающе.

— Я вас предупреждала.

— Я помню, Шайя, помню… Помогите встать, пожалуйста, а то чувствую себя деревянным.

— Ничего, Доминик, скоро это пройдёт.

Целительница помогла подопечному подняться на ноги и поддержала, когда тот попытался сделать первые шаги, пока у юноши по мышцам пробегали тысячи иголочек, возвращая им чувствительность и эластичность. Каррера, морщась, прошёлся по лаборатории, размахивая руками и разминая шею круговыми движениями.

— Странное дело. Несмотря на некоторую скованность в движениях, ощущаю себя отдохнувшим и выспавшимся.

— Магическая эйфория, — пояснила Шайя. — Это обычное явление, когда работаешь с сильными артефактами.

— Наркотик? — Доминик повернулся к подставке с Камнем.

— Ну, что вы, к ним привыкания нет. Вы должны скоро прийти в себя.

— Уже пришёл. Знаете что? Есть хочу! Пока не поем, никаких вопросов!

— Типичный самец, лишь бы брюхо набить, — фыркнула доктор. — Идёмте уж, накормлю вас. Трое суток на внутривенном питании, в самом деле, не лучшая диета.

Пока зять жадно поглощал разогретый ужин, Шайя принесла альбом и разноцветные карандаши, с которыми работал Доминик. Затем раскрыла свой рабочий блокнот и выжидательно уставилась на Архимага.

— Спасибо, — отставил тот в сторону чашку с кофе. — Итак, теперь мне понятно, каким образом Санчес установил контроль над Арками. Процедура, должен сказать, безнравственная. Суть в том, что сами Камни абсолютно… безмозглые. Все движения Силы внутри Камней — это просто перетекание из одной ячейки в другую. Мануэль взял разум сильного мага…

— Взял?