Курорт

— Взгляните сами! Размер колонны накопителя сокращён втрое. И во столько же увеличена прочность кристалла. Зарядка идёт примерно на пятнадцать минут быстрее. А главное, — Док с любовью погладил стабилизатор. — Благодаря вот этим крохам оператор-стрелок теперь избавлен от постоянной опасности выдавать слишком большой разряд. Понимаете, что это значит, Доминик? Биомех стал не просто механическим оружием, но и вновь вернул былое значение магам. Магам Жизни и Огня. «Живчики» тоньше чувствуют мех, а стрелки могут без опаски выдавать предельные значения Молнии и фаерболов, самых сильных и опасных заклинаний.

— У меня сестра — второй оператор, — произнёс я.

— Правда? — обрадовался Док. — Тогда вы сможете оценить, насколько ей сейчас проще и безопаснее ставить щиты.

— Да, она говорила, что с новыми кристаллами ей гораздо комфортнее.

— Ну, под обстрелом не до комфорта, но мысль понятна, — Диас захлопнул люк и закрутил барашек винта. — Как вам моё собрание раритетов?

— Впечатляет, — признался я. — Даже не ожидал, что будет так много видов.

— И это ещё не всё, — заверил меня польщённый Диас. — Пойдёмте, я покажу вам жемчужину коллекции.

И доктор провёл меня к ещё одному меху. Был он примерно такой же, как и первая «пирамида», но отличался чёрным цветом, широкой кабиной стрелка и шестью разрядниками, расположенными по бокам на выдвижных пилонах.

— Вот! — Док похлопал по коленному суставу. — Бронеход африканок, который уцелел после войны, один из первых. Вы знаете, что у африканок часто рождаются сильные маги Огня? Вот для такого мага и предназначен этот мех. Шесть разрядников, представляете? Какой Источник надо иметь, чтобы выдать шесть фаерболов сразу? Я думаю, что африканский стрелок была магом уровня Лиги.

— Как он у вас оказался? — я с любопытством смотрел на антипода «паука». — И как такое чудовище можно победить?

— Когда я сюда приехал, этот биомех уже стоял в пещере. Наверное, мой предшественник тоже любил старину и необычные конструкции. Что же до того, как его победить… Ха! Я сам ломал над этим голову, пока не понял. Этот монстр сам себя победил. Мех грозный, спору нет, но абсолютно несбалансированный. О стабилизаторах в те времена даже не думали, всё старались увеличить количество разрядников, а к чему это приводило, знаете? Каким бы сильным не был маг, есть предел скорости каста. Я допускаю, что сильный «огонёк» способен создать и шестьдесят фаерболов за раз, возможно… Но, только один, максимум, два раза! А все знакомые мне операторы, те же Нуньес или Феррер, в один голос твердят, что стрелок скорее сгорит, чем выдаст такие серии. Думаю, что здесь как раз такой случай. Сами посмотрите, Доминик: внешняя броня не повреждена, а внутри всё выгорело. Думаю, весь экипаж погиб, когда стрелок попыталась превзойти саму себя, кастуя больше положенного ей Праматерью. Наглядное подтверждение мысли о том, что важен не только уровень Источника, но и контроль над ним!

И Док опять назидательно поднял палец. Я послушно кивнул, полностью с ним соглашаясь. Я бы с радостью сейчас стал не магом Бронзовой Лиги, а равным хотя бы себе перед Академией. Пока я размышлял, Диас покопался в недрах африканского меха и достал оттуда крупный кристалл.

— Кстати, раз уж вы интересуетесь кристаллами, как вам вот эта диковина. Что скажете?

Я взял кристалл, и у меня брови полезли вверх. У меняв руках лежал осколок Камня Силы! Уж эти токи, этот узор я ни с чем не перепутаю! Рояль в кустах, по-другому не скажешь.

— Док, вы знаете, что это?

— Нравится? — довольным тоном спросил Диас. — У меня три подобных кристалла, снятых с африканских бронеходов. Этот самый крупный.

— Три?! Вы не ошиблись, доктор? Три кристалла? Охренеть! Вот так… рояль…

— Ээ… Молодой человек, успокойтесь. Что вы так разволновались, какой ещё рояль? Да, кристалл довольно крупный, но ничего необычного в нём нет. Такие экземпляры иногда встречаются на африканских бронеходах тех лет. Крайне неудачная конструкция, крайне! Хотя и забавная, да…

Это Камень Силы он называет неудачной конструкцией? Самое совершенное творение этого мира? Я смотрел на Дока, смотрел на кристалл в руке и не мог поверить удаче. Подал Силу и принялся внимательно изучать силовые потоки. Цветные кристаллы были не особо крупные, явно не искусственно выращенные, а «мутировавшие» по желанию африканского кристалловеда. Под слоем Жизни и Огня чувствовались нетронутые части основного кристалла. Есть! Более двух десятков «зёрен», точнее можно будет узнать, когда уберу лишнее. А как это «лишнее» взаимодействует? Я принялся разглядывать способ, которым неизвестный мастер синхронизировал потоки. Явственно читались линии Силы, которые связывали огненные потоки с Жизнью. Странно, почему он пошёл таким грубым и примитивным путём? Ведь в этом случае потери будут просто гигантскими.