Курорт

— Доминик, очнитесь, — Док дёрнул меня за рукав. — Что вы так уставились на это убожество? Как управляющий кристалл он ниже всякой критики. Потери Силы колоссальны. У нас даже подмастерье сейчас не сделает столько ошибок, а ведь тогда африканкам это казалось вершиной военной мысли, ха-ха!

— Господин Диас, вы говорите, что у вас есть ещё три таких кристалла?

— Нет, всего три. А что?

— Я разыскивал подобные кристаллы по всему Капитолию. Поднял на уши генерала Кабрера, герцогиню де Вега с мужем, чтобы заполучить хотя бы один. А вы вот так запросто говорите мне, что у вас их три!

— Хм… Занятные у вас знакомства, Доминик, занятные… Вы знакомы с Императором?

— Мы работали вместе. Понятно, что тогда он Императором не был, а был просто герцогом де Вега. Лукас — спец по кристаллам и член Совета по необычным сочетаниям Магии. Вроде бы так называлась его должность, могу ошибаться. Откуда у африканок этот кристалл, как думаете?

— Хм. Знаете, пойдёмте-ка на улицу, сударь мой. Здесь довольно прохладно, если вы заметили. Для консервации бронеходов температура подходит, но вот нам, простым теплокровным магам, здесь находится не слишком комфортно.

— Док, мне нужны эти кристаллы, — твёрдо сказал я, сжимая в руке осколок Камня. — Все три!

— Всё так серьёзно? — доктор погладил покрасневший на холоде нос. — Занятно… Идёмте, Доминик, они у меня в лаборатории.

* * *

Диас шёл и поглядывал на идущего рядом молодого мага. Каррера переставлял ноги не глядя на дорогу, пришлось его даже пару раз поддержать, чтобы тот не упал. Доминик только буркнул: «Спасибо, Док», и продолжал разглядывать кристалл. Видимо, для него эта неудачная поделка африканских кустарей была очень ценной, вон как вцепился, даже пальцы побелели. Что же такого важного в этом кристалле? А какие знакомства у этого юноши! Император, его супруга, Кармен де Кабрера… И ведь не врёт, видно сразу. А значит, есть шанс… Хороший шанс!

Праматерь Великая, неужели он сможет выбраться отсюда?! Мальчик в ссылке, но явно не в опале. А это означает, что нужно ему помочь. Каррера сюда не по своей воле приехал, сюда так просто никто не приезжает. И если у мальчика получится то, над чем он там работает, то награда должна быть серьёзной. Наверняка его вернут в столицу после окончания практики. С такими-то покровителями! Нужны ему кристаллы? Пусть забирает. Нужна ещё какая-то помощь? Доктор Диас — маг Лиги, в конце концов. Просто нужно, чтобы о нём вспомнили в далёком Капитолии и вытащили из этой дыры. Будем надеяться, что Каррера умеет быть благодарным, несмотря на молодость. Всё же обучение в Академии должно давать понимание важности личных связей. Решено: Диас поможет Каррера, а Каррера поможет Диасу.

* * *

Как, скажите мне? Как африканки могли поставить на бронеход такое? Неужели в те времена управляющие кристаллы были настолько несовершенны, что пришлось применять уникальный Камень? Или тогда Камней было завались? С другой стороны, кто-то мне говорил, что во время войны были уничтожены несколько Камней. Может быть, они были не уничтожены, а сознательно разбиты, чтобы сделать из осколков управляющие кристаллы для бронеходов? Как для того монстра с шестью разрядниками? Может быть, может быть… Взять, к примеру, нашу историю танкостроения. Каких только идей не было! Трёх-, пятибашенные уродцы, типа Т-35, может и ещё более экзотические проекты были, сейчас и не узнаешь. А пришли к привычному Т-34. Надёжная лошадка, рабочий труженик войны. Не громада ИС, не «Тигр», средний танк со средней бронёй и средней пушкой. Простой и дешёвый. Так и здесь, та «пирамида», на которой воевала Ева гораздо ниже и… функциональнее, что ли, чем то, на чём она училась.

Но это всё лирика и теория. А практика… В руках у меня булыжник размером с кулак. Камень Санчеса был размером с голову, раз в пять крупнее. Для главной задачи этот осколок не подходит, но зато с его помощью я смогу отработать технологию изготовления Белого Камня гораздо большего размера, чем игральная шашка. Надо только посмотреть, что же осталось тут от Камня Силы после африканских неумех.

Доктор, поняв, что мне не до разговоров, проявил деликатность и отстал. Проводил меня до входа в котельную, придерживая, когда я спотыкался, и оставил наедине с сокровищем. А потом зашёл ещё раз, занеся два Камня.