Курс молодого бойца

— Иди, солдат! Это для тех, у кого деньги есть, — лениво отозвался парень.

— У меня естя! Тысяча рублей!

— А-а… Так ты поиграть хочешь?

Парень заметно оживился. Вакутагин подошёл поближе.

— Это игра такая?

— Это просто супервещь! Кладёшь сто рублей, получаешь пятьсот!

Кладёшь пятьсот — получаешь десять тысяч! Играл когда-нибудь?

— Нет!

— Тут всё просто! Хочешь попробовать? Новички всегда выигрывают!

Вакутагин покладисто согласился:

— Ну ладна, давай!.

Через час дверь бара широко распахнулась, и оттуда вылетел Вакутагин. Следом за ним на грязноватый асфальт спикировала плюшевая обезьяна. Он поднялся и бросился на штурм. Дверь оказалась закрыта. Недобрый голос изнутри громко посоветовал ему идти. И даже назвал адрес. Разумеется, на карте такого пункта не было. Денег в кармане тоже. Тысяча безусловных рублёвых единиц сгинула в недрах «однорукого бандита»…

Вакутагин подобрал обезьяну и уныло побрёл вдаль. Примерно в указанном направлении. По дороге в родную часть он остановился только один раз — возле почты. У него в кармане болталась жалкая горстка мелочи.

— Хорошо хоть телеграмму отправлю, — грустно сказал Вакутагин обезьяне.

Он протянул в окошко бумажку с текстом Ходокова и деньги.

— «Здравствуй, мама! Твой сын жив-здоров! Подробности письмом!» — вслух прочитала телеграфистка, пересчитала деньги и истерично, как и положено старой деве, взвизгнула: — Что вы мне даёте!

Здесь не хватает!

— У меня больсе нету! — печально поведал ей Вакутагин.

— Ну тогда сокращайте! — заверещала телеграфистка.

Вакутагин вздохнул:

— О-ой!. И сто тут сокрасять? — Но послушно вычеркнул несколько слов. — Ну вот так будет!.

— Значит это, Вакутагин, всё, что ты нам принёс, да? — грозно спросил сержант Рылеев, потряхивая плюшевой игрушкой, и обвёл взглядом аудиторию. — Обезьяну кто заказывал? Никто?

Вторая рота живописно расположилась на стульях и на полу вокруг поникшего Вакутагина — шёл в подробностях разбор увольнения.

Фома с интересом посмотрел на незадачливого игрока:

— Зачем ты её покупал?!

— Я её в аттрацион выиграл, — жалко пробормотал тот.

Рылеев трагически констатировал:

— Значит, «в аттрацион» он выиграл, а на автоматах проиграл! — Он повернулся к Фоме: — Сколько там всего денег было?

— Тысяча рублей с мелочью!

Сержант покачал головой:

— Да тебе, Вакутагин, в Лас-Вегасе служить надо!

Аудитория невесело захихикала. Несчастный Вакутагин прошептал:

— Я отработаю!

— Ага! Сколько у нас рядовой получает в месяц?! — подал голос сержант Прохоров.

— Подожди, я посчитаю. — Рядовой Евсеев начеркал несколько цифр на сигаретной пачке и выдал результат: — Короче… Тебе, Вакутагин, ещё тридцать месяцев служить. Два с половиной года!

— Я не могу два с половиной! У меня свадьба через два года! — несмело возмутился тот.

Фома удивлённо хмыкнул:

— Так у тебя, Вакутагин, девушка есть?!

— Не-ет… У меня очередь!

— Смотри, как у них всё просто! — под всеобщий смех развёл руками младший сержант Фомин. — Тут люди из-за баб в лепёшку иногда разбиваются, а у них — дождался очереди — и женись!

Рылеев многообещающе улыбнулся за компанию с коллективом:

— В общем, не знал насчёт баб, а вот наряды у тебя, Вакутагин, всё-таки будут вне очереди!

На этом разборки с жертвой «однорукого бандита» закончились.

Народ задвигался, поднимаясь с мест. Жизнь продолжалась. Даже без синего «ЛМ» и прочих приятных мелочей, канувших в копилке игорного бизнеса…

Через час рядовой Вакутагин пронёсся по казарме с письмом в руке. Возле сержантской тусовки он затормозил.

— Таварища сержант! Я, вот, письмо написал. Мне из дома деньги пришлют!

Рылеев деловито вынул конверт из его рук и прочитал. Потом передал по кругу. Фома внимательно изучил образец народного чукотского творчества и укоризненно прищурился:

— Вакутагин… Ты живёшь в третьем тысячелетии! Что ты пишешь?

«Шайтан с огнями отобрал все деньги братьев!.» Ты что, не можешь написать как цивилизованный человек?!

— Могу!. Только там по-другому не поймут! Так нада писать!

— Ладно! Отправляй! — разрешил сержант Рылеев.

Вакутагин понёсся по коридору в обратном направлении. Рядовой Евсеев задумчиво поглядел ему вслед.

— Слышь, Фома. Может, пойти поговорить с тем барменом? Пусть вернёт деньги! Он же видел, кого разводит!.

Прохоров скептически помахал в воздухе мастерски сложенной фигой:

— Ага, щас он тебе отдаст. Скажет, что первый раз его видит. Хотя ТАКИЕ лохи редко попадаются… У кого-нибудь сигареты есть?

Рылеев показал пустую пачку синего «ЛМ»:

— Не-а…

Фома пожал плечами. Прохоров поднялся с места и предложил:

— Пошли «духов» потрясём…

Для того чтобы не драли его, офицер Вооружённых сил должен нещадно драть подчинённых Вот такой вот закон службы. В канун проверки вышестоящими инстанциями этот процесс неуклонно стремится к оргазму. Полковник Бородин, капитан Зубов и прапорщик Шматко торчали на плацу. Вторая рота маршировала. Никто из присутствующих удовольствия не испытывал. Особенно рота.

— По команде «Прямо!» делаем три строевых шага! — в очередной раз натужно закричал Шматко. — Шагом марш!. Прямо! Равнение нале-во!