Курс - море мрака

Поскольку герои уже получили у Кирки полное отпущение грехов, боги были на этот раз настроены миролюбиво. На помощь аргонавтам пришли три нимфы Геспериды (Аполлоний называет их музами). Они сообщили, что единственный путь к спасению — это 12-дневный волок до озера Тритониды, где совсем недавно экс-аргонавт Геракл сразил страшного дракона Ладона, охранявшего волшебные яблоки Гесперид (подвиг, созвучный подвигу Ясона, который убил огнедышащего дракона, охранявшего Руно).

Вняв совету, аргонавты подняли свой корабль на плечи и через 12 дней достигли цветущей страны. Здесь им показали местную достопримечательность: из скалы бил источник, "кругом же нимфы тогда Геспериды резвились и сладостно пели". Этот источник высек из скалы Геракл, повторив тем самым точно такое же событие, происшедшее некогда в Аттике, и показав, что он справляется с подобными делами не хуже, чем Посейдон.

В этой части поэмы Аполлоний дважды нарушает мифологические традиции. Во-первых, он помещает страну Гесперид не на островах за Геракловыми Столпами, как это было принято, а внутри Африканского материка. Между тем еще в "Перипле Эритрейского моря", относящемся к концу I в. и приписываемом обычно Псевдо-Арриану, Атлантический океан именуется Гесперийским морем, а Полибий без тени сомнения называл Гесперийским мыс Зеленый, откуда следует, что эти нимфы жили на расположенных напротив него островах Зеленого Мыса. Во-вторых, Аполлоний смешивает Малый Сирт, который называли Тритонидой, с соленым озером Шотт-Джерид в Нумидии (Тунис), носящем то же название, а обе эти Тритониды — с озером Гесперид. Возможно, он в этом вопросе чрезмерно доверился Геродоту, который, повествуя об озере Тритона, упомянул аргонавтов. И окрестности Тритониды Аполлоний заселяет теми же племенами, что и Геродот: гарамантами, насамонами, добавляя к ним кафавров (возможно, Геродотовых авсеев или махлиев). Отдельные из этих племен известны и Страбону: он пишет о "каком-то озере Тритониде, на котором особенно замечателен островок со святилищем Афродиты", а также о том что в этой местности "есть… озеро Гесперид и впадающая в него река Лафон" (33, С 836). Эта река, по всей видимости, Тритон, впадающая, по Геродоту, в Тритониду, а островок — Фла[8].

В том, что "Арго" был отброшен бурей в Малый Сирт, не может быть никаких сомнений. Размерами и глубиной (не более 30 м) этот залив действительно адекватен озеру, а если учесть его малоисследованность и труднодоступность для плавания (достаточно вспомнить сообщение Полибия о плавании в этом заливе римского флота в 256 г. до н. э., едва не загубленного среди бесчисленных отмелей, внезапно обнажавшихся во время отливов), то нет ничего удивительного в том, что древние географы или поэты домыслили несуществующие берега, превратив залив в закрытый водоем. В нем есть и острова Джерба и Керкенские, один из них Геродот назвал Фла. Это одна Тритонида. Вторая отделена от нее полоской суши шириной примерно 35 км. В древности это был узкий залив, врезавшийся в материк на 250 км. В результате изменения рельефа и образования Сахары эта гигантская акватория оказалась разделенной песчаной перемычкой надвое (образовалось соленое озеро Тритонида), а затем натрое, залив Габес, Шотт-Джерид и отделившиеся от последнего озера Мельгир и Шотт-эль-Гарса.

В июне 1978 г. в прессе промелькнуло сообщение о разработке проекта соединения этих озер в 300-километровый судоходный канал, ведущий от Габеса до алжирского города Бискры. Канал закончится Сахарским морем — искусственным водоемом. После осуществления этого гигантского плана реконструировать африканские приключения Ясона будет значительно труднее. Но сегодня это еще можно сделать.

Если "поиграть в мифологию", то именно Шотт-эль-Гарсу можно назвать озером Гесперид: в этой местности "на вершине каждого холма изнутри соляной глыбы бьет ключом источник холодной пресной воды" (9, IV, 181)[9]. Очевидно, с одним из них и связывалась легенда о Геракле.

Эта часть мифа об аргонавтах должна была бы выглядеть следующим образом. Нимфы, очевидно неважно разбиравшиеся в топографии, подшутили над аргонавтами, заставив их проделать героическую, но абсолютно бессмысленную работу: 12 дней тащить "Арго" на плечах по знойной песчаной пустыне в озеро Гесперид (Шотт-эль-Гарса). Оттуда они попали в Тритониду (Шотт-Джерид), которая, возможно, составляла тогда одно целое с озером Гесперид (это может облегчить датировку возникновения этой части мифа).

Вот на корабль вступили они, когда в сторону моря
Южный ветер подул, и отыскивать принялись выход
Из Тритониды в простор…