Курс на жизнь (СИ)

Но дрожащий голос Лоры звучал в голове ночами, а кошмары, в которых он не мог её спасти, стали постоянными спутниками. Просыпаясь от собственного крика, Крис выходил к окну и смотрел, как клочья тумана плывут по реке, заставляя себя поверить, что всё это в прошлом. Лора жива и в безопасности, она вернулась к нормальной жизни и постепенно, в этом он был уверен, забывает его. Представлять Лору с другим мужчиной стало отдельным видом пытки, проводящим по всем кругам ада. Понимая, что сам не может быть рядом, Крис искренне желал ей счастья, но картины этого счастья, беззаботного, искреннего, того, в котором нет его, причиняли невыносимую боль.

Раньше он не представлял, как можно так сильно нуждаться в человеке. Даже смерть Дженнифер не принесла столько боли от потери. Он мучился от того, что лишил её жизни, но собственное положение заставляло думать о себе, не о ней. Однако теперь, потеряв Лору, Крис чувствовал, что лишился части себя, возможно, самой важной части. Когда она стала настолько необходимой?

Обустройство на новом месте, покупка небольшого домика и прогулочного катера, получение лицензии — жизнь отвлекала от тяжёлых мыслей, порой он просто падал без сил и проваливался в тяжёлый сон. Но когда работы не было, как, например, сегодня, боль возвращалась с новой силой, горела под кожей, сворачивалась змеиным клубком в животе.

Крис тяжело вздохнул и замер, прислушиваясь — по палубе раздавались тихие шаги, осторожный стук каблуков. Из-под полей шляпы Крис мог разглядеть лишь белые открытые босоножки, аккуратные пальчики, покрытые бледно-розовым лаком и стройные ноги до колена. Незнакомка остановилась, ожидая его реакции, и Крис натянул панаму на затылок, собираясь сказать, что сегодня теплоход никуда не выйдет.

Слова застряли в горле, а в животе вдруг стало пусто, словно он летит на огромной скорости вниз. Прямо перед ним, в нескольких шагах, стояла Лора и нервно сжимала в руках широкополую соломенную шляпу. Крис резко встал, опрокинув кресло, на котором сидел, и сделал было шаг навстречу, но ноги внезапно отказали, будто приросли к палубе. Он жадно смотрел на неё, впитывая каждую крохотную деталь, как человек, впервые прозревший после долгих лет слепоты. Светло-голубое платье до колен, загорелые плечи, едва прикрытые широкими лямками, поднимавшуюся от тяжёлого дыхания грудь… Лора отвечала тем же: молчала, лихорадочно скользя взглядом, задержавшись на отросшей бороде, которую Крис тут же нервно попытался пригладить.

— Здравствуй, — хрипло проговорил он и тихо кашлянул, прочистив внезапно пересохшее горло.

Лора кивнула — голос не слушался, сердце колотилось, подпрыгивая к горлу. Она так боялась, что он прогонит её. Что сейчас из каюты выйдет другая, разрушив её последнюю надежду. Но время шло, отсчитывая секунды, казавшие вечностью, а никто так и не появился. Крис не мог отвести от неё глаз, чувствуя неконтролируемую потребность коснуться её, коснуться прямо сейчас. Почувствовать, что она настоящая, живая. Но впервые полтора года стали не просто звуком, а вполне осязаемым количеством месяцев, дней, часов и минут, проведённых врозь. Как изменилась её жизнь, что именно она чувствует к нему теперь и чувствовала ли вообще что-то раньше, ведь они никогда не поднимали этот вопрос? Возможно, прошлое так и осталось для неё прошлым: двумя месяцами его работы и нескольким сумасшедшими днями и ночами, проведёнными вместе? Эти мысли стремительно пронеслись в голове, и Крис тихо выдохнул и попытался непринуждённо улыбнуться.

— Рад тебя видеть.

— Хотела сделать сюрприз, — нервно улыбнулась Лора, и шляпа в её руке заплясала, сливаясь в ярко-белый круг.

— Сюрприз удался. — Крис кивнул на рубку, в открытую дверь которой виднелась приборная доска. — Сегодня жарко. Могу предложить холодный чай или сок.

— Апельсиновый?

Что-то промелькнуло в его глазах, но Лора не успела поймать их выражение. Крис кивнул и замолчал, ожидая её ответа. Она даже не сразу поняла, чего именно он ждёт — засмотрелась на него, такого невероятно близкого и далёкого одновременно. Дэниз говорила, что он её любит. Не верить ей причин не было, но что, если не любит, а… Любил?

— Я буду чай, спасибо, — наконец откликнулась она. Крис вошёл в рубку, и Лоре ничего не оставалось, кроме как пойти следом. За противоположной дверью оказалась лестница, ведущая вниз, в каюту и камбуз, куда и направился Крис, по-прежнему не говоря ни слова.

Он слышал — она идёт за ним. Мог даже поклясться, что чувствует её дыхание, но не мог заставить себя обернуться, боясь, что сорвётся и прижмёт к себе, невзирая на любые протесты. Прижмёт и больше не сможет отпустить никогда.

— У тебя здесь уютно, — тихо заметила Лора, оглядывая крохотное, не больше пяти квадратных ярдов, помещение. Две подвесные полки, раковина, плита с одной конфоркой и газовый баллон под ней, однокамерный холодильник и узкий разделочный стол с трёхногой табуреткой. Крис, не оборачиваясь, фыркнул, достал кувшин с чаем, моментально покрывшийся прохладной дымкой, и потянулся за стаканом.