Курс на жизнь (СИ)

— Не представляю, как пищали девчонки, видя тебя в форме, — нервно хмыкнул Тони, снова бросив взгляд на часы. — Мы ждём моего кореша, без него в здание не попадём.

Крис окинул взглядом хромированное сорокаэтажное строение — Башню Колумбийского центра, и скептично хмыкнул. Ресторан, находившийся на тридцать пятом этаже, он знал отлично — в своё время здесь проводил почти все деловые встречи отец. Но делиться воспоминаниями с Тони Крис не стал.

— Может, расскажешь в двух словах, чего мне ждать?

Тони посмотрел серьёзно, вздохнул, поглядел куда-то поверх его плеча, и вдруг выпалил:

— Ты когда-нибудь работал телохранителем?

Бровь Криса красноречиво приподнялась, но он промолчал, ожидая продолжения.

— В общем, работодатель моего кореша — большая шишка в политике. Я точно не знаю, кем он работает, но два дня назад он попросил найти надёжного человечка для охраны.

— У твоей шишки нет своих охранников? — скептично уточнил Крис.

— Да я по чём знаю? — нервно откликнулся Тони. — Я вообще в эти дела не лезу, так что просто сведу тебя с корешом, а дальше ты сам. А вот, кстати, и он!

Из Башни вышел высокий светловолосый мужчина и, заметив Тони, улыбнулся, направляясь к ним.

— Он мутил когда-то с моей сестрой. Она та ещё сука, доложу тебе, но расстались они мирно. И Маркус оказался нормальным мужиком, иногда мы встречаемся, чтобы пропустить пару стаканчиков.

— Энтони! — У незнакомца был едва заметный британский акцент, а широкая улыбка и открытый взгляд сходу располагали к себе.

— Это тот парень, про которого я тебе говорил. — Тони повернулся к Крису.

— Кристофер Лаберт.

— Маркус Сазэрленд, — рукопожатие было крепким и уверенным. — Энтони уже ввёл тебя в курс дела?

— Поверхностно.

— Тогда пойдём, расскажу по пути. Ты слышал об Александре Смите?

— Я на время выпал из политической жизни штата, — криво улыбнулся Крис.

— Точно, — вернул улыбку Маркус. — Это сенатор от штата Вашингтон, именно с ним у тебя будет встреча.

Крис нахмурился. Политиков в прошлой жизни он знал достаточно и не мог сказать, что был от них в восторге.

— И он спокойно примет на работу бывшего уголовника? — на всякий случай уточнил Крис.

— Про твоё прошлое он знает, — кивнул Маркус, пока они шли к лифтам. — Но ты не будешь работать непосредственно на него. Впрочем, он сам тебе всё расскажет.

В лифте разговор сошёл на нет: с ними зашли ещё несколько человек, и до нужного этажа доехали в молчании. Двери распахнулись, пропуская в просторный холл ресторана, и Крис мысленно усмехнулся — его догадки подтвердились. Александр Смит сидел в одной из кабинок, отделенных от общего зала полукружьем кожаного дивана. Энергичный мужчина слегка за пятьдесят, он улыбался дежурной улыбкой, хотя глаза оставались холодными и оценивающими. Поднявшись, протянул руку и окинул Криса цепким взглядом. Видимо, оставшись довольным увиденным, он кивнул и заговорил, когда Крис сел. Тони опустился за столик неподалёку вместе с Маркусом.

— Итак, Кристофер Лаберт, — начал Александр, придвигая к себе кофе. — Выпускник Вест-Пойнта, боевой офицер, награждён Медалью Почёта. — Он помолчал и добавил: — А ещё человек, убивший свою жену в припадке ревности.

Крис поморщился — с этой версией произошедшего он уже успел ознакомиться благодаря интернету.

— Я навёл справки в тюрьме, вижу, ты не удивлён.

— У политиков вашего уровня связи есть везде, — осторожно заметил Крис и повернулся к официанту: — Апельсиновый фреш.

— Скажу прямо — мне нужен человек, который способен решать конкретные проблемы и уметь защитить в случае необходимости. Тебя рекомендовали знающие люди, как человека надёжного, и этим рекомендациям нет причин не верить.

— И вы не боитесь перед предвыборной компанией брать на работу уголовника?

— Мне нравится твоя прямолинейность, Кристофер. — Александр холодно улыбнулся. — Но телохранитель нужен не мне, а моей дочери.

Удивление на лице Криса искренне развеселило политика. Он подался вперёд, сложив руки на столе, и тихо сказал:

— Моя девочка не слишком одобряет методы, к которым приходится прибегать в моей работе, но я люблю дочь и беспокоюсь за её безопасность.

— Есть причины?

— Есть. — Александр вновь откинулся назад, взял в руки кофе, делая мелкий глоток. — Она разводится с мужем, и этот развод проходит не слишком приятно.

— Вы хотите, чтобы я охранял её от мужа? — нахмурился Крис — стать комнатной собачкой избалованной дочки политика хотелось меньше всего.

— Не только, — серьёзно сказал Александр. — В связи с некоторыми скользкими моментами моей работы мои конкуренты пытаются давить на меня через её безопасность. А это уже совсем другая игра и другие угрозы. И за спокойствие о безопасности моей дочери я готов платить пять тысяч в неделю.

— Немало, — спокойно кивнул Крис. Сумма немного примирила с открывающимися перспективами.

— Естественно, все расходы, которые ты будешь нести, будут оплачиваться отдельно. Возможно, тебе придётся переехать к ней до развода.

Крис медленно кивнул, прикидывая, сколько времени будет уходить на работу и будет ли оставаться личное время.