Курс расширенной демонологии

— Ты прав, зверушки доложили. Поэтому я и пришел, хотел лично напомнить о неприятностях. Раз уж это твоя ассистентка. Жизнь, смерть… прыткие ассистентки — все взаимосвязано в этом темном мире.

— И что это значит?

— А ты спроси у ассистентки.

Вот же… аббадонец! А я уже поверила, что он меня не сдаст, поглумится, и уйдет. Но нет, все выдал. Даже прибежал за этим: Феликсу все доложить. После такого я желала аббадонскому Наставнику сразу всех кар. И даже решила, что следующие конфеты с асмодейскими чарами от Агаты от съест. Я специально научусь скрывать и эти чары, из вредности.

Феликс серьезно посмотрел на меня:

— Шарлин? Объяснись.

— Не понимаю, о чем речь, — с достоинством ответила я. — Если Наставник Оскар намекает на Агату, с которой я действительна дружна, то стоит напомнить уважаемому Наставнику, что за действия других демониц я не в ответе. Потому что в чужие дела никогда не вмешиваюсь.

Оскар рассмеялся. Феликс же нахмурился еще больше и уже зарычал:

— Шарлин!

— Я все сказала. Остальное лучше спросить у Наставника Оскара.

— А мне резко перехотелось вмешиваться в чужие дела, — еще больше развеселился аббадонец, взгляд его упал на земляной холмик: — Данайя?! Феликс, неужели ты решил начать обучение с Данайи?! Она же строптивая, настоящая змеюка. Издеваешься ты над ассистенткой, а она и так ночами не спит, все время в делах, в заботах.

Наставники схлестнулись взглядами.

— Шарлин, — резко бросил Феликс. — Иди домой.

— Но мы же только начали…

— Домой! — рявкнул он так, что я сочла за благо попрощаться и побыстрее уйти.

Думаю, в следующий раз меня накажут. Феликс же не дурак, догадался, что намеки аббадонца — не просто намеки, сейчас они поговорят, и… конец мне. Сгорю в демоническом пламени содинастийца. Бесславный конец.

Это, конечно, преувеличение, но все же… разочаровывать Феликса не хотелось. А я разочаровала. Он же просил не лезть ни во что, а я все равно влезла, да с каким упорством! Но не могла я оставить смерть Уны, не могла! Не после всего, что успела узнать. А уж после сегодняшних сведений… сумасшедший культ Вэйлира, вырванные страницы, клеймо позора для последователей культа… с ума сойти! И это все в академии происходит, у Наставников под носом!

Со всех сторон самое логичное решение: закончить со всем этим. Если убийца будет найден и пойман, у Феликса не останется причины на меня злиться, а я сама наконец смогу сосредоточиться на взятии Силы под контроль. И все в выигрыше.

И начать бы с исчезнувшего из библиотеки Альта, с этого слабенького незаметного дагонца… дагонца, как же. Может, и его напоить? Вряд ли получится, Альт виделся мне более хитрым и расчетливым, нежели Леви. А про хитрость мы что знаем? Она может быть динайстийной чертой. Вэйлировской, если уж конкретнее. Все так или иначе сходилось на Альте. Даже убийство Уны.

Пожалуй, только это и останавливало меня от логичного шага: если Альта не напоить, я могла бы использовать на нем демонический взор. Скинуть иллюзию и принудить его открыться. Я сильнейший демон, Абсолютный, моя Сила способна сломать любого, сколь хитрым он бы ни был. Без иллюзии будет сложно, но я справлюсь. Справилась бы, если бы решилась на такой шаг. Но я не решусь, потому что… потому что боюсь. Если Альт убил Уну, если он и есть тот самый загадочный сторонний специалист, способный нанести клеймо позора, то… Сила может быть на его стороне.

Поэтому у нас все так странно. Я что-то в нем ощущаю, но и он тоже.

Ладно, с личностью Альта все понятно. Но вот с его намерениями… почему он ушел из библиотеки? Оставил меня с книгами и бросил? Фактически, это он указал мне правильный путь, нашел информацию о культе, клейме позора, и буквально ткнул во все это носом. Читай, изучай, смотри. Это его попытка раскрыться? Намек, который я должна разгадать?

Или со мной это даже не связано?

Домой я вернулась в непонятном волнении.

А потом ко мне ворвалась Агата и все пошло кувырком.

— Наконец-то ты вернулась! — затараторила она. — Почему вы все пропадаете? Мы ведь должны были встретиться на Теневой Стороне, и что в итоге? Я одна торчала дома и никого не могла найти!

— У меня же подработка, — напомнила я.

— С тобой все ясно, но аббадонка где? У нас было много планов, она обещала… да она сама эти планы и составила! Сказала, мол, ей надо больше выходить на прогулки, отвлекаться и все такое. А потом пропала. Что вообще на нее не похоже, она же аббадонка и любит, чтобы все выверенно и по плану.

Примерно тут я и занервничала. Агата права: Северина никогда не подводила. Она вставала первой на завтрак, не опаздывала и собиралась быстрее остальных. Она любила поторапливать медленную Агату. И вот так исчезнуть без объяснений… на нее это не похоже. К тому же, Северина владела порталом, в крайнем случае она могла заскочить домой и объясниться. Но этого она не сделала.

— Когда ты ее в последний раз видела?

— На обеде, потом мы разошлись.