Курс только на Луну

Арман открыл люк, впихнул Ричарда. Пошел обратно, за влюбленной парочкой.

Не успел отойти пару шагов, как из облаков пыли вышли Джессика и Алексей. Механик оборачивался, смотрел назад.

Поспешно нырнули внутрь. Тяжелый люк содрогался от ударов метеоритов. Ричард согнулся около входа. Потащили его дальше.

Остановились в первой комнате. Кислорода достаточно, можно ненадолго снять скафандр.

Джессика и Алексей обработали рану. Аптечка с минимальным запасом медикаментов была у каждого члена экспедиции. Порез на скафандре оказался слишком глубок. На время грубо скрепили ткань скотчем.

– Тебе нельзя выходить наружу – сказал Арман американцу. Ричард тяжело дышал, смуглое лицо вспотело.

Командир посмотрел на Алексея. Бортинженер сидел на полу, уставился вниз.

– Так получилось, Леха – сказал Арман – Мне очень жаль Кактуса.

Снаружи раздался мощный взрыв. С потолка посыпалась пыль. Космонавты еле устояли на ногах.

– Это, кажется, водород – заметил Арман.

Они сидели в укрытии, пока свет не стал гаснуть. Вдобавок отключилась связь.

Удары по поверхности Луны утихли.

Арман поднял забрало шлема, тронул Алексея за плечо.

– Вроде бы закончилось. Надо посмотреть.

Обернулся, наклонился к Джессике.

– Мы скоро вернемся.

Не успели дойти до выхода, как пещеры вздрогнули от удара. Как будто в укрытие угодил снаряд. Друзья повалились на пол.

Сели, отряхнули голову от жуткого звона в ушах.

Алексей показал жестом назад. Арман поднялся. Шатаясь и держась за стену, пополз обратно.

Американцы целы. Лежат без сознания. Покрыты толстым слоем пыли. Арман надел на Ричарда шлем.

Люк в соседнюю комнату вылетел от удара.

Арман заглянул и сначала ничего не увидел. Помещение окутано туманом из мельчайшего реголита. Пригляделся.

Большой метеорит пробил потолок и вошёл в пол. Очертания космической бомбы смутно угадывались сквозь сизую пелену. Вверху еле виднелось черное небо Луны.

Рядом появился Алексей. Поглядел на разрушения, вернулся в первую комнату.

Они осторожно прикрыли вход в помещение. Выскользнули из пещеры. Огляделись.

Метеориты окончательно утихомирились. Пыль почти осела. Местность вокруг выглядела, как после обстрела артиллерией.

От бака с водородом остался покореженный четырехугольник. Сиротливо лежал на боку, зияя разорванной стенкой.

Кислородный завод вряд ли удастся запустить в ближайшие сутки. Только через две недели усиленного ремонта.

Из роботов уцелел только один. Но и он лишился трех конечностей. Беспомощно валялся на почве и судорожно двигал последней ногой.

Луноходы разбиты. Солнечные батареи тоже, почти все.

Когда Арман глянул в сторону корабля, ноги подкосились. По лунолету метеориты били прицельной наводкой. Пробили корпус в трех местах. Устроили пожар. От корабля остался высокий продолговатый цилиндр с обрубленной крышкой. Космолет больше не смотрел гордо в небо. Он теперь жалобно клонился лохмотьями обшивки к поверхности Луны.

Алексей что–то кричал рядом. Непонятно из-за обрыва связи. Схватил командира за руку, повернул. Указывал на разбитую капсулу, в которой переносили Кактуса, валяющуюся неподалеку. Сжал кулаки, упал на колени, ударил по грунту.

Арман молчал.

В черном небе светило маленькое ослепительное солнце. Над пиками далеких гор нависла голубая Земля.

***

Сообщение на канале Лунная колумбиада: «По техническим причинам новое видео пока не загружается».

Глава 31. За водой

Арман вошёл в разбитый корабль. Подошел к обгоревшему пульту, попытался связаться с ЦУПом. Безнадежно. Приборы наглухо сломаны.

Алексей вскарабкался в технический отсек. Вернулся, покачал головой. Арман и сам видел, что от двигателей ничего не осталось.

Осмотрели баки для кислорода. Уцелел только один. Хватит на десять часов.

Вышли из раздробленного космолета. Вернулись к пещерам. По дороге Алексей подобрал капсулу Кактуса, прижал к груди.

Американцы очнулись. Сидели, привалившись к стене. Арман протянул Ричарду запасной скафандр. Помог быстро переодеться.

От движения рана на плече снова открылась. Джессика наложила новую повязку, хоть Ричард и жаловался на дикий холод.

В помещении осталось чуточку воздуха. Поэтому Арман приподнял стекло шлема.

– Все плохо. Корабль уничтожен. Запасы кислорода и топлива на нуле. Роботы и луноходы разорваны в клочья. Даже наше подземное убежище выведено из строя.

– Когда должен прилететь спасательный корабль? – спросила Джессика. Поднять забрало шлема она не отважилась. Голос звучал глухо и негромко.

– Планировали через неделю.

Девушка переводила взгляд с Армана на Алексея.

– На Земле наверняка видели, что здесь произошло. Неужели нельзя побыстрее?

– Даже если они ускорят запуск, у нас не хватит воздуха – пояснил Арман.

Джессика откинулась назад, закрыла лицо руками.

А Ричард слабо поднял руку. Командир наклонился к раненому.

– Есть один способ добыть воздух – прохрипел коллега – Если сможете достать изо льда.

– Как так?