Курсант Его Величества

Уже позже, когда темнота опустилась на землю, и отец с Региной ушли к себе, Рик вышел во двор и некоторое время смотрел в черноту ночного неба, разглядывая знакомые созвездия. Где-то там за ними, в другой галактике, на маленькой планетке Суоре сейчас жил Егор Брато. Возможно, он тоже смотрел на небо, на чужие созвездия и вспоминал родной дом, только ему, в отличие от Саттора, дорога сюда была заказана. Коротко вздохнув, Рик активировал сендер.

– Контакт «Серый».

Он связывался несколько раз за этот год со своими сокурсниками, в основном, с Джерси, иногда парни узнавали, как дела у курсанта ИВА, но беседы всегда были короткими, часто неловкими. Над всеми ними витал призрак Ястреба, отправленного умирать на Адору за преступление, которого он не совершал. Впрочем, это скорей было сочувствие Рику, потому что трагедия сильней всех ударила по нему, и парни не знали, как себя вести, а Саттор не спешил делать вид, что всё хорошо. А теперь он мог дышать полной грудью. Хоть Егор так и остался для властей Геи предателем, но, главное, он спасен и будет жить, пусть и вдали от своей Родины.

– Ух, ты, Рик! – Джерси был заметно удивлен.

– Привет, Серый, – усмехнулся Саттор. – Ты уже куда-нибудь свалил отдыхать?

– Нет, я дома, – ответил Серхио. – А что?

– Я тоже дома, – Рик присел на корточки и провел кончиком пальца по ракушке улитки, выползшую на дорожку, ведущую к дверям. – Может, встретимся?

– Я сегодня с подругой, – замялся Джерси. – Может, завтра?

– Давай завтра, – пожал плечами Саттор.

– Отлично! Тогда свяжемся завтра и обговорим время. Гульнем?

– Ну, не на мороженое же я тебя зову, – рассмеялся Рик.

– Тогда я парней тоже позову, не против?

– Не против, – на губах парня появилась улыбка. Он представил бывших сокурсников и понял, что по ним он тоже соскучился.

– Тогда до завтра, – ответил Джерси. Он чуть помолчал, а затем добавил: – Здорово, что ты приехал. И что хочешь встретиться, тоже. Мы думали, ты теперь будешь избегать всего, что напоминает тебе… ну, ты понимаешь.

– Жизнь продолжается, – ответил Рик. – До завтра, Серый.

Он отключил сендер и усмехнулся. Саттор не собирался рассказывать бывшим сокурсникам о своем путешествии на Адору, и про то, что Брато там уже нет. Это было лишней информацией. Он доверял своим парням, но к чему загружать их опасной тайной? СБГ всё еще отслеживало контакты обоих Сатторов, Рик это знал, потому расширять круг посвященных не видел смысла.

Да, их приключение не осталось не замеченным. Сбежал государственный преступник, и сбежал ни откуда-нибудь, а из колонии, откуда еще никому не удавалось вырваться. И первый же человек, на кого пало подозрение в помощи предателю империю, стал Рикьярд Саттор – лучший друг Брато, тяжело переживавший арест и приговор приятеля. И после возвращения в Австралию с Сорга, Рика вызвали в местное отделение Службы Безопасности.

Курсант пришел туда к назначенному времени, совершенно спокойный, лишь слегка удивленный вызовом в такую важную государственную структуру. Не менее был удивлен ректор, когда передал «приглашение» от капитана Службы Безопасности Геи Радриго Квона. Рик пожал плечами, также искренне недоумевая.

– Может, это как-то связано с отцом? – предположил молодой человек.

– Может и так, – кивнул Тхакур. – Всё-таки генерал, боевой офицер… Да, наверное, причина в вашем отце, – с явным облегчением согласился ректор. – И все-таки я вас очень прошу, Рикьярд, если вам будут задавать вопросы об академии…

– Честь академии для меня приоритетна, – заверил его Саттор.

И вот он сидел в кабинете капитана Квона и смотрел на того честными глазами.

– Когда вы в последний раз видели вашего Егора Брато? – спрашивал капитан, глядя на Рика добрым внимательным взглядом. И говорил он негромко, лаская слух мягкими бархатистыми нотками в голосе.

– Странный вопрос, – помрачнел парень, – до его ареста. Больше мы не виделись.

– М-м, хорошо. – Квон умиротворенно вздохнул. – Как прошли ваши зимние каникулы, Рик? Я ведь могу обращаться к вам по имени?

– Да, пожалуйста, – пожал плечами Саттор.

– Так как вы провели каникулы?

– Был на Сорге, – курсант немного расслабился. – Давно хотел пройтись по Пути Славы. Еще с Егором планировали… – он протяжно вздохнул, но передернул плечами, стряхивая неприятный осадок воспоминаний. – Наконец, исполнил нашу с ним мечту, правда, прошел Путь со своим киборгом. Боб неплохо держался.

– Боб?

– Мой киборг. Из него вышел неплохой товарищ.

– И какие у вас остались впечатления от Пути Славы? Говорят, это тяжелый маршрут.

– Да нет, – пожал плечами Рик. – При хорошей физической подготовке не так уж и сложно.

– И в ущелье Трех Ветров спускались? Я слышал, это невероятное по красоте место.

– Наверно, – Саттор снова пожал плечами, – если окажусь на Аривее, обязательно поделюсь впечатлениями. На Сорге такого ущелья нет. Перевал мертвых есть, там своеобразная красота, мрачная. Мурашки по коже бегут, когда смотришь на все эти черепа, вмурованные в камни. Идти между ними неприятно.