Курсант Его Величества

Потому, когда Егор вдруг щедрым жестом оплатил их общий счет, Саттор даже не удивился, решив, что Лосев подкинул племяннику немного денег. Но Брато продолжил и дальше легко тратить, мало обращая внимания на стоимость того, что ему хотелось приобрести. Даже начал поговаривать о покупке нового флайдера, присматривал, выбирал. Это уже насторожило Рика, и он начал задавать вопросы. Приятель придумал еще десять новых сказок, и Саттор не выдержал:

– Я тебе всё еще друг?

– Только ты и друг, – улыбнулся Брато.

– Тогда какого черта ты мне врешь?

Егор некоторое время буравил Рика взглядом исподлобья и, наконец, сдался:

– Ястреб продолжает летать, – с явным намеком произнес Брато.

– Ну и?

Учебные полеты на машинах, предназначенных для небольшой высоты, уже начались, и курсанты осваивали небо, такой вывод сделал Рик из слов приятеля, но быстро понял, ошибся по многозначительному взгляду бордово-карих глаз.

– Поясни, – потребовал Саттор.

– Тугодум, – обличил его Брато. – Я гоняю на аэрокарте… не совсем легально.

Рик с минуту смотрел на друга и выдал только одно весомое слово:

– Идиот.

– А я знал, что ты это скажешь, – осклабился Егор, но ухмылка вышла натянутой и фальшивой.

Рик не поддержал веселья, и Брато протяжно вздохнул:

– Это мой шанс, Рик, – сказал парень уже без показной бравады.

– На неприятности? – спросил тот, не сводя с приятеля внимательного взгляда. – Шанс на вылет из академии? Или на проблемы с полицией? На что шанс, Егор?

– На то, чтобы почувствовать себя свободным, – неожиданно зло ответил Брато. – На то, чтобы ни от кого не зависеть…

Саттор хохотнул, и его друг насупился:

– Что?

– Ни черта, придурок! – воскликнул Рик, начиная заводиться. – Три года, Егор! Всего три года, и ты будешь получать жалованье! И это совершенно законный доход! Какая в задницу свобода?! Ты теперь зависишь от своего хозяина! Скажет, чтобы ты свернул себе шею, и свернешь! Потому что на это поставят такие деньги, что ты в жизни не расплатишься, если ослушаешься или свернешь свою шею не до конца. Ты – идиот, Егор, и-ди-от! Вали оттуда к чертям, пока не поздно.

– Не могу, – буркнул Брато.

– Почему?

– Контракт. Неустойка и… прочие неприятности.

– Охренеть, – закатил глаза Саттор и упал в кресло. – Просто охренеть. Как ты… как вообще до этого можно было додуматься?!

Егор уселся на кровать Рика, разговор проходил дома у Сатторов, куда парни приехали сразу после академии. Парни молчали. Рик устремил взгляд в окно, и на приятеля, казалось, перестал обращать внимание. Но по тому, как двигались его желваки, Брато видел, что его друг злиться. Егор поерзал, ему было неуютно. Ссориться с Риком он не любил, да они и ругались-то обычно по мелочи, а сейчас было уже не до шуток. Кинув на Саттора очередной настороженный взгляд, Брато все-таки заговорил.

– Всего два с половиной года. Я всё продумал. Перед подготовкой к экзаменам и практикой я развяжусь с Хмурым. Он мужик не глупый…

– Фантазер, – презрительно выплюнул Саттор.

– Да пошел ты, – огрызнулся Егор и порывисто поднялся с кровати.

Он вышел из комнаты и спустился на кухню, где бесцельно похлопал дверцами шкафчиков, не зная, куда выплеснуть досаду.

– Вам что-то угодно? – позади материализовался Иннокентий.

– Чтобы ты исчез, мне угодно, – буркнул Брато.

– У вас нарушен сердечный ритм…

– Исчезни! – рявкнул парень.

– Вы по-прежнему нуждаетесь в уроках хорошего тона, – невозмутимо ответил «дворецкий». – Пожалуй, я заварю вам успокоительного чаю.

– Достал! – заорал Егор, швырнув в Иннокентия бутылкой с остатками сока.

Робот-уборщик, выбравшись из своего укрытия, сноровисто собрал осколки и смыл оранжевую липко-сладкую лужицу.

– Бушуешь?

Брато стремительно развернулся и встретился с насмешливым взглядом друга.

– На Иннокентия орешь, – Рик привалился к стене и скрестил на груди руки, разом напомнив своего отца. – В чем Кеша-то виноват?

– Благодарю, Рик, – вновь объявился «дворецкий».

– Кеша, оставь нас, пожалуйста, – не глядя на Иннокентия, попросил Саттор.

– Как будет угодно, – покладисто согласился «дворецкий» и исчез.

Рик продолжал изучать приятеля, Егор молчал, бросая на Саттора взгляды исподлобья. Глаза полукровки отливали багрянцем, и от карей радужки уже ничего не осталось.

– Злишься? – спросил Рик.

– Нет, – мотнул головой Егор. – Меня бесит, когда мы ругаемся.

– Меня тоже, – кивнул Саттор.

– Всё равно уже ничего не изменить… Мне не спрыгнуть, пока не отгоняю на Хмурого оговоренный срок.

– Понятно, – снова кивнул Рик. – Что с академией?

– Ты ведь не сдашь?

– Не сдам.

– И прикроешь?

– Разумеется.

– Тогда всё в порядке с академией.

– Я могу поговорить с отцом. – Рик оттолкнулся от стены. – Он, конечно, наорет и даже может убьет обоих, но потом воскресит, отряхнет от пыли и избавит от проблем. Егор, это лучший выход.

Брато упрямо поджал губы и снова мотнул головой. Саттор закатил глаза, затем посмотрел на приятеля и вопросил:

– Ты почему такой баран?!

– Не, я – Ястреб, – усмехнулся Егор.

– Воробей ты ощипанный, – махнул рукой Рик. – Ну а если ты захочешь соскочить раньше?