Курская битва. Перелом

На северном фасе Курского выступа германское оперативное командование, которое представляли фельдмаршал Ганс Клюге (Hans-Guenther Kluge) и генерал Вальтер Модель (Walter Model), предпочло простейшую, а потому и не вполне адекватную реальной ситуации оперативно-тактическую схему блицкрига — прорыв первой полосы обороны противника сразу на трех направлениях за счет интенсивной артиллерийской подготовки, авиационных ударов и атак пехоты при массированной поддержке тяжелой бронетехники, предполагая в последующем ввести в прорыв танковые соединения там, где наметится успех. Как отмечает С. Ньютон⁵⁷⁴, свидетельства очевидцев событий с немецкой стороны показывают, что взгляды Моделя, в силу особых отношений с Гитлером, в большинстве случаев преобладали над мнением его непосредственного начальника — фельдмаршала Клюге. Поэтому, вероятнее всего, за оперативное планирование и выбор тактических методов ведения наступательных действий полностью отвечал Модель. Вместе с тем Вернер Хаупт уточняет⁵⁷⁵, что в апреле 1943 года генерал Модель исполнял обязанности командующего группой армий, а в начале июня был в отпуске, следовательно, определенное влияние на подготовку операции должны были оказать и Клюге, и бывший начальник штаба 9-й армии и подчиненный Моделя — начальник штаба группы армий «Центр» генерал Ганс Кребс (Hans Krebs), а также действующий начальник штаба 9-й армии полковник Харальд Эльверфельдт (Harald Elverfeldt). Клюге покончил жизнь самоубийством в августе 1944 года, Эльверфельдт погиб в бою в марте 1945 года, Модель покончил жизнь самоубийством в апреле того же года, а через 10 дней Кребс пропал без вести в ходе боев в Берлине (по одной из версий, также совершил самоубийство), поэтому данный вопрос так и останется не вполне ясным.

Тем не менее именно Модель по возвращении из отпуска 11 июня издал оперативные приказы на проведение операции «Цитадель», направленные командованию корпусов 9-й армии, согласно которым был установлен следующий порядок наступления: 1) прорыв пехоты через оборону противника; 2) продвижение трех танковых дивизий второго эшелона на направлении главного удара; 3) задействование оперативного резерва в составе двух танковых и одной моторизованной дивизий для развития прорыва и выхода на оперативный простор⁵⁷⁶.

В связи с этим, исследуя принятую Мод ел ем схему наступления, необходимо заметить, что одной из основных составляющих успеха тактики блицкрига являлась тактическая внезапность — удар и прорыв на участке неэшелониро-ванной или неглубокоэшелонированной обороны противника. Под Курском сложилась совершенно другая обстановка, требовавшая иного подхода — максимального сосредоточения и эшелонирования сил на узких участках прорыва. Однако Модель решил нанести серию последовательных ударов на довольно широком фронте, вследствие чего распылил свои главные ударные силы первого эшелона, пехоту, и средства ее поддержки — артиллерию. Аналогичный способ ведения наступления применялся до этого Красной армией, однако немецкая 9-я армия не располагала такими силами и средствами, которые позволяли бы ей применять метод последовательных ударов на протяженном фронте.

Соответственно, Модель и Эльверфельдт оказались непоследовательны ни в реализации тактики блицкрига, ни в заимствовании методов у противника. Согласно рекомендациям Генерального штаба Красной армии, советское фронтовое командование при организации прорыва подготовленной обороны противника стремилось сужать участок прорыва, чтобы максимально увеличить плотность артиллерии и повысить результативность ее действия. Напротив, следуя основному принципу тактики блицкрига — развитие успеха, командование 9-й армии образовало значительный оперативный резерв из двух танковых и моторизованной дивизий, которые теоретически могли быть использованы на любом из направлений наступления. Этому же служило разделение артиллерии на три группы между направлениями. Таким образом, командование 9-й армии так и не определило главный участок прорыва на одном направлении и не ограничило его узкой полосой, что не позволило увеличить плотность артиллерии, а ударные соединения в первый день операции фактически наступали на широком фронте.