Курская битва. Перелом

3-м механизированным корпусом генерал Семен Кривоше-ин, ответственный за обеспечение стыка с левофланговым соединением, так и не установил связь и не организовал взаимодействие с командованием 5-го гвардейского танкового корпуса, вышедшего к вечеру 5 июля в район 2—4 км севернее села Лучки (Южные)¹³³.

В свою очередь, командование 6-го танкового корпуса к утру 6 июля также не имело связи со штабом 67-й стрелковой дивизии полковника Баксова, отошедшей в полосу обороны корпуса, а также со штабом 90-й гвардейской стрелковой дивизии полковника Чернова, на участке которой сосредоточился корпус. Поэтому, как утверждает командующий 6-м танковым корпусом генерал Андрей Гетман¹³⁴, он ориентировался в обстановке исключительно на основании сведений отдельного разведывательного автобронебатальона, высланного ночью на южный берег реки Пены.

В то же время член Военного совета 1-й танковой армии генерал Николай Попель вспоминает¹³⁵, что разведывательная группа из 10 танков, высланная в сторону противника командованием 6-го танкового корпуса, была полностью уничтожена, не успев ничего сообщить. По мнению Попеля, причина этой неудачи заключалась в том, что начальник штаба танкового корпуса организовывал разведку в состоянии алкогольного опьянения.

Вместе с тем Попель называет этого начальника штаба «полковник Корниенко», но такого офицера среди командного состава 1-й танковой армии во время войны не было, хотя очень схожую фамилию носил начальник штаба 3-го механизированного корпуса полковник Владимир Копиен-ко, тогда как начальником штаба 6-го танкового корпуса являлся полковник Иван Ситников¹³⁶. Соответственно, воспоминания Попеля могут относиться к 3-му механизированному корпусу.

В полосе 7-й гвардейской армии, получив указания командующего фронтом на проведение контрудара, генерал Шумилов по сложившейся обстановке решил основные усилия сосредоточить на полной ликвидации плацдарма противника, захваченного немцами на восточном берегу реки Северский Донец юго-восточнее Белгорода. Для этого было задумано в 3:30 6 июля атаковать плацдарм двумя сводными боевыми группами, сформированными из частей второго эшелона и резервов, первая из которых подчинялась командующему 25-м гвардейским стрелковым корпусом генералу Сафиулину, а вторая — командующему 24-м гвардейским стрелковым корпусом генералу Васильеву. Первая группа включала 73-ю гвардейскую стрелковую дивизию, 30-ю армейскую истребительно-противотанковую артиллерийскую бригаду, 167-й отдельный танковый полк (39 танков, в том числе 32 танка типа Т-34¹³⁷), 1438-й самоходно-артиллерийский полк (6 легких танков, 9 САУ типа СУ-76 и 12 типа СУ-122¹³⁸), 265-й гвардейский пушечный артиллерийский полк, 97-й и 309-й гвардейские минометные полки, инженерный батальон. Эта группа должна была нанести удар с рубежа Белов-ское—совхоз «Батрацкая дача» в направлении на Крутой Лог—Нижний Ольшанец. Вместе с тем генерал Сафиулин выдвинул 73-ю гвардейскую стрелковую дивизию гвардии полковника Семена Козака из второго эшелона на рубеж Генераловка—Гремячий, непосредственно за позициями 78-й гвардейской стрелковой дивизии, поскольку ей ставилась задача не только участвовать в контрударе, но и укрепить оборону на угрожаемом направлении.

Вторая группа основными силами наносила удар из района урочища Шебекинская Дача в направлении Масловой Пристани — для этого задействовались 213-я стрелковая дивизия полковника Буслаева и 27-я гвардейская танковая бригада, а частью сил должна была наступать из района Гремячий—совхоз «Поляна» на Крутой Лог (в этот отряд вошли 201-я отдельная танковая бригада, 1529-й тяжелый самоходный и 1669-й истребительно-противотанковый артиллерийские полки под общим управлением командира 201-й танковой бригады полковника Ивана Афиногеновича Таранова). Расположенный вдоль берега реки Корень протяженный лесной массив служил удобным исходным районом для скрытной подготовки контрудара, а сосредоточение и развертывание группы прикрывал противотанковый район у Шебекина, который оборонялся 793-м стрелковым полком 213-й стрелковой дивизии, истребительно-противотанковой артиллерийской батареей и двумя саперными взводами, установившими на подходах к району 1700 противотанковых и 500 противопехотных мин, а также 700 кг управляемых и неуправляемых фугасных подрывных зарядов¹³⁹.