Курская битва. Перелом

В тактической зоне обороны Воронежского фронта, в полосе 6-й гвардейской армии, расстояние между вторым и тыловым рубежами было увеличено для того, чтобы использовать в качестве естественного препятствия реку Псел с болотистой поймой и господствующим северным берегом, с которого на 3 км простреливались южные подступы к реке. Поэтому после преодоления второй полосы обороны фронта перед немцами открылась возможность оперативно продвинуться глубоко в тыл противника, через села Большие и Малые Маячки, Лучки (Северные), хутор Калинин. Причем Прохоровское направление до 8 июля прикрывала только одна 183-я стрелковая дивизия 48-го корпуса 69-й армии, растянутая на фронте протяженностью около 30 км восточнее Васильевки (в дивизии насчитывалось около 8 тысяч военнослужащих, 75 орудий и 146 минометов¹⁶¹), а рубеж по северному берегу реки Псел до 7 июля вообще не был занят войсками¹⁶². Части 93-й гвардейской стрелковой дивизии 35-го гвардейского стрелкового корпуса, выдвинувшиеся в ночь с 5 на 6 июля на Прохоровское направление, уже утром 6 июля были передислоцированы командованием фронта в район села Сажное, для укрепления обороны на стыке 51-й гвардейской и 375-й стрелковых дивизий 6-й гвардейской армии (на этот же участок направлялась и 89-я гвардейская стрелковая дивизия из резерва 6-й гвардейской армии).

В связи с этим боевой группе дивизии лейбштандарт СС «Адольф Гитлер», которая вплотную преследовала подразделения 158-го стрелкового полка 51-й гвардейской стрелковой дивизии (этот полк был отрезан от основных сил дивизии и перешел под управление командования 183-й стрелковой дивизии 69-й армии), обозы и автотранспорт 6-й гвардейской армии, отступающие от Яковлева на северо-восток, удалось около 16 часов пробиться в район совхоза «Комсомолец», севернее хутора Тетеревино, в 9 км юго-западнее Прохоров™. Немецкие танки вышли к тыловому (армейскому) рубежу Воронежского фронта и атаковали позиции 285-го стрелкового полка 183-й стрелковой дивизии генерала Александра Кости-цына (Костицин, в июне 1941 года — командир дислоцированного в Брестской крепости 132-го отдельного батальона конвойных войск Народного комиссариата внутренних дел, капитан государственной безопасности). При этом оказалось, что саперные подразделения не успели закрыть проход через противотанковый ров, хотя командующий 48-м стрелковым корпусом генерал Зиновий Рогозный обращал на это внимание за сутки до происшедшего¹. Атака танков противника была отбита с большими потерями стрелковых подразделений 285-го полка, которым командовал майор Александр Карпов.

Дальнейшему быстрому продвижению 2-го танкового корпуса СС к реке Псел воспрепятствовало только то, что флангам 4-й танковой армии, в свою очередь, угрожали вражеские танковые части и соединения. Не располагая достаточными силами пехоты, способными прикрыть фланги участка вклинения, командующий 2-м танковым корпусом СС генерал Хауссер вынужден был обеспечивать фланги своими силами до прибытия пехотных подкреплений.

С другой стороны, для того, чтобы локализовать прорыв немецких танков от Яковлева и восточнее, около 13:30 генерал Катуков отдал командиру 31-го танкового корпуса генералу Дмитрию Черниенко приказ выдвинуть к северу от Яковлева 100-ю танковую бригаду полковника Николая Иванова (Николай Михайлович Иванов). Хотя ее прибытие опаздывало по сравнению с развитием боевых действий и бригаде пришлось с ходу вступить в бой с частями дивизии лейбштандарт СС «Адольф Гитлер» в районе села Большие Маячки (севернее которого, в селе Кочетовка, располагался штаб 6-й гвардейской армии), но распространение противника на север и северо-запад было приостановлено. Кроме того, командующий 3-м механизированным корпусом генерал Кривошеин направил к селу Покровка 2-й танковый батальон 49-й танковой бригады подполковника Александра Бурды из корпусного резерва. Танковый батальон выбил из села вражескую разведку и занял населенный пункт, что также создало угрозу западному флангу дивизии лейбштандарт СС «Адольф Гитлер».

В это же время командующий 6-й гвардейской армией генерал Чистяков, прибывший со своими заместителями на командный пункт 23-го гвардейского стрелкового корпуса, решал задачи по организации обороны на Прохоровском направлении и контрудара по восточному флангу ударной группировки противника. В армейском противотанковом резерве к этому времени оставались три истребительно-противотанковых артиллерийских и четыре минометных полка¹⁶³.