Курская битва. Перелом

Кроме этого, из состава инженерных войск 6-й армии на передний край было направлено уникальное подразделение, создать которое смогли только в советских вооруженных силах, — рота собак — истребителей танков, в которой насчитывалось 76 или 78 специально выдрессированных животных («обучение» и боевое применение этих собак, основанное на теории условных рефлексов российского ученого Ивана Павлова, заключалось в том, что их кормили под бронетехникой с работающими двигателями, перед боем мучили голодом, а затем выпускали на танки противника, под которыми голодные животные должны были броситься искать пищу, задев спусковым стержнем за днище танка и приведя в действие прикрепленную к их телу противотанковую мину с зарядом взрывчатого вещества весом до 6 кг)¹⁶⁴. По некоторым данным, в первый же день благодаря этим собакам было подбито и уничтожено 11 или 12 немецких танков¹⁶⁵. Однако участник операции «Цитадель» генерал Эрхард Раус упоминает¹⁶⁶, что в 1941 году немецкие войска уже сталкивались с «собаками-минерами», и он не знает ни одного случая уничтожения немецкого танка таким способом (вероятнее всего, Раус предпочитает не учитывать поврежденную боевую технику. — /7. />.), зато очевидцы из немецких танковых частей видели, как собаки, испуганные пушечной стрельбой и грохотом разрывов снарядов, бросались не под их боевые машины, а в русский тыл, где могли уничтожить бронетехнику собственных хозяев. Так или иначе, после 11 июля рота собак — истребителей танков была выведена в резерв 6-й гвардейской армии¹⁶⁷, возможно, по причине, названной Раусом, либо по каким-то другим основаниям (немецкий генерал сообщает, что в 1941 году аналогичным образом использование собак прекратилось так же внезапно, как и началось).

Для контрудара по правому флангу 4-й танковой армии генерал Чистяков мог задействовать 2-й и 5-й гвардейские танковые корпуса. Сталинградский гвардейский танковый корпус к 5 часам утра сосредоточился в 3 км восточнее села Лучки (Северные), развернув в первом эшелоне 21-ю и 22-ю гвардейские танковые бригады и артиллерийские части 6-й гвардейской мотострелковой бригады, а во втором — 20-ю гвардейскую танковую бригаду и 48-й гвардейский тяжелый танковый полк прорыва (21 танк английского производства типа Мк-IV Churchill («Черчилль»)¹⁶⁸. На его левом фланге развернулись части Тацинского гвардейского танкового корпуса, обеспечивавшие стык двух танковых объединений. Однако в соприкосновение с 3-м механизированным корпусом 1-й танковой армии 5-й гвардейский танковый корпус так и не вошел, стык между этими соединениями оказался не прикрыт. Соответственно, правый фланг 5-го гвардейского танкового корпуса был практически полностью открыт, для его обеспечения командир корпуса выдвинул на высоты в 2—4 км восточнее Яковлева только небольшой танковый отряд, усиленный мотострелковой ротой. Кроме этого, на правый фланг к селу Лучки (Южные) выдвинулись подразделения 6-й гвардейской мотострелковой бригады. Соответственно, когда

дивизия лейбштандарт СС «Адольф Гитлер», преследуя отходящие стрелковые части 6-й гвардейской армии, овладела селом Лучки (Северные), то немцы создали угрозу охвата Сталинградского танкового корпуса с правого фланга. В то же время дивизия «Рейх» двигалась в разрыв обороны противника в северо-восточном направлении, охватывая 5-й гвардейский танковый корпус с левого фланга.

После прорыва обороны 6-й гвардейской армии в районе Яковлева и стремительного выхода эсэсовцев на Про-хоровское направление генерал Чистяков принял решение нанести контрудар танковыми соединениями по правому флангу прорывающегося противника. По требованию командующего 23-м гвардейским стрелковым корпусом генерала Павла Вахромеева, который в состоянии алкогольного опьянения прибыл на командный пункт командующего