Курская битва. Перелом

В то же время авиация советской 2-й воздушной армии за 6 июля произвела только 1078 самолето-вылетов (из которых 820 дневных, в том числе 237 вылетов самолетов-штурмовиков), а 17-й воздушной армии — 554¹⁷⁰. В связи с большими потерями в самолетах-истребителях, понесенными в боях 5 июля, 1-й бомбардировочный корпус 2-й воздушной армии был вынужден ограниченно участвовать в боевых действиях, не имея надежного истребительного прикрытия для своих бомбардировщиков, тогда как действия штурмовой авиации по-прежнему имели характер разрозненных ударов мелкими группами самолетов. По информации В. Горбача¹⁷¹, впоследствии специалисты Генерального штаба Красной армии расценили это как ошибки планирования и неправильное использование двух истребительных авиационных корпусов, что произошло по вине командования 2-й воздушной армии. Тем не менее штурмовки мест сосредоточения бронетехники, автотранспорта и личного состава германских войск, совершавшиеся с широким применением кумулятивных бомб, причиняли немецким частям существенные потери в людях и технике. Такой вывод подтверждается настойчивым стремлением германских истребителей воспрепятствовать налетам вражеских штурмовиков, что отразилось и в потерях за 6 июля — 22 самолета Ил-2 были повреждены или уничтожены (потери истребительной авиации 2-й воздушной армии составили 28 самолетов, а бомбардировочной — всего 1 машину)¹⁷². Также следует отметить, что именно 6 июля 1943 года открыл свой боевой счет прославленный советский летчик (впоследствии трижды Герой Советского Союза) лейтенант Иван Кожедуб, воевавший в составе 240-го истребительного авиационного полка 302-й истребительной дивизии полковника Бориса Ивановича Литвинова из состава 4-го истребительного авиационного корпуса. Части и соединения 4-го истребительного авиационного корпуса прикрывали советские наземные войска от ударов вражеских бомбардировщиков в районе Яковлева, и лейтенант Кожедуб сбил пикирующий бомбардировщик типа Ju-87 (7 июля Кожедуб сбил второй самолет такого типа, а 8 июля уничтожил два истребителя типа Me-109). Кроме этого, к боевым действиям 6 июля относится подвиг гвардии лейтенанта Александра Горовца из 88-го гвардейского полка

8-й гвардейской истребительной авиационной дивизии, который якобы сбил в одном воздушном бою в районе Коче-товки 9 вражеских пикирующих бомбардировщиков Ju-87, за что ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза (по информации В. Горбача¹⁷³, штаб указанного истребительного соединения первоначально зафиксировал, что в период с 19:50 до 20:20 группа из 15 истребителей типа Ла-5, в составе которой находился Горовец, вступила в бой с шестью бомбардировщиками типа Ju-88, находившимися под прикрытием пяти истребителей, при этом два немецких бомбардировщика были сбиты и один поврежден, тогда как с советской стороны один самолет поврежден и совершил вынужденную посадку, а истребитель лейтенанта Горовца остался один, вступил в бой с подходившей группой вражеских пикирующих бомбардировщиков, после чего был атакован истребителями противника и уничтожен).