Курская битва. Перелом

В районе Верхопенье—Сырцево, в связи с нарастанием потерь от ударов вражеской авиации и артиллерийского огня, командующий 6-м танковым корпусом в 13 часов отдал всем бригадам распоряжение отойти за реку Пену. При этом 200-я танковая бригада не успела окопаться на занятом ею рубеже и понесла значительные потери от воздействия немецкой авиации. По свидетельству генерала Гетмана²²³, около 15 часов полковник Николай Моргунов, командир 200-й танковой бригады, удерживавшей рубеж Верхопенье — перекресток дорог на Обоянь, сообщил в донесении, что бригада понесла большие потери от артиллерийско-минометного огня и воздействия авиации. Тогда Гетман форсированным маршем выдвинул к Верхопенью резервную 22-ю танковую бригаду полковника Нила Веденичева, находившуюся в урочище Толстое, и около 16 часов бригада заняла оборону на рубеже от западной окраины села Верхопенье до реки Пены, уплотнив боевые порядки 6-го танкового корпуса.

По воспоминаниям Катукова²²⁴, 8 июля бой за село Верхопенье вела танковая рота под командованием лейтенанта Михаила Замулы из состава 1-го танкового батальона 200-й танковой бригады 6-го танкового корпуса, бойцы которой уничтожили 17 немецких танков, а сам Замула впоследствии был представлен к званию Героя Советского Союза (формально Михаил Замула в то время числился командиром танкового взвода. — 77. Б.).

Тем временем 1-й и 2-й батальоны панцер-гренадер-ского полка дивизии «Великая Германия», усиленные всеми боеготовыми танками «Пантера» 39-го отдельного танкового полка, были отведены от Сырцева обратно к высоте 230,1 и направлены на север для атаки на Верхопенье, где вновь вступили в бой уже вечером 8 июля. 3-й батальон панцер-гренадерского полка, двигавшийся за своими основными силами уступом вправо, также завязал бой с противником к северо-востоку от Верхопенья. После этого 2-й танковый батальон танкового полка дивизии, которым командовал капитан Вильгельм Готтберг (Wilhelm Gottberg), был также выведен из района Сырцева и направлен к Вер-хопенью.

На левом фланге 48-го танкового корпуса части 3-й танковой дивизии, которую пока так и не удалось вывести во второй эшелон, отбили ряд контратак, проводившихся силами советской 90-й гвардейской стрелковой дивизии и 6-й мотострелковой бригады 6-го танкового корпуса, после чего боевая группа 6-го танкового полка дивизии была задействована для поддержки наступления дивизии «Великая Германия» на хутор Сырцев с запада.

31-й танковый корпус 1-й танковой армии Воронежского фронта, усиленный 180-й и 192-й танковыми бригадами, в течение ночи и дня вел бои с частями танковой дивизии лейбштандарт СС «Адольф Гитлер». К 15 часам противник отбросил 242-ю танковую бригаду подполковника Виктора Соколова (Виктор Петрович Соколов), прикрывавшую направление на Кочетовку, и попытался с ходу овладеть этим опорным пунктом. На поддержку 31-го танкового корпуса были выдвинуты танковый батальон 203-го тяжелого танкового полка и 59-й танковый полк из резерва 1-й танковой армии. Попытка противника форсировать реку Псел на участке Прохоровка—Михайловка успеха не имела, после чего немцы стали продвигаться в северо-западном направлении, «скользя» правым флангом наступающих войск вдоль южного берега реки Псел. Однако эта попытка продолжить наступление была также блокирована частями 10-го танкового корпуса — по приказу Ватутина 183-я и 186-я танковые бригады 10-го танкового корпуса, двигавшиеся из района Прохоровки, были развернуты и с ходу заняли оборону на левом фланге 1-й танковой армии. С наступлением темноты обе бригады перегруппировались из района Кочетовки на позиции к дороге на Обоянь.

Немцы располагали возможностями добиться больших успехов на Обоянском направлении, но в первой половине дня 8 июля командованию Воронежского фронта удалось несколько ограничить давление на участке обороны 1-й танковой армии, благодаря тому что около 10 часов началась реализация плана контрударов на флангах 4-й танковой армии противника.

На ее западном фланге две дивизии 6-й гвардейской армии и 6-й танковый корпус 1-й танковой армии перешли в наступление из района поселка Новенькое против левофланговых соединений 48-го танкового корпуса — 332-й пехотной и 3-й танковой дивизий. Сильным артиллерийским огнем и ударами авиации они были остановлены практически на исходных рубежах. Войска 40-й армии по указанию генерала Кирилла Москаленко, согласованному со штабом фронта, проводили отвлекающие действия на участке немецкого 52-го армейского корпуса, демонстрируя наступление в направлении на Герцовку.

Восточный фланг 4-й танковой армии и 2-го танкового корпуса СС должны были одновременно атаковать 2-й и 10-й танковые, 5-й и 5-й гвардейские танковые корпуса. Здесь, на участке протяженностью около 40 км, советское командование располагало возможностью ввести в бой до 600 танков и САУ против 306 боевых машин в дивизиях корпуса СС²²⁵.