Курская битва. Перелом

Вначале боевой группе 3-й танковой дивизии удалось окончательно выбить противника из района хутора Сырцев и создать плацдарм на западном берету реки Пена западнее Ракова, подготовив таким образом исходный район для наступления на Березовку. На ее левом фланге основные силы 332-й пехотной дивизии при поддержке частей 255-й пехотной дивизии начали форсирование реки Пены с задачей выйти в район южнее села Меловое и во взаимодействии с 3-й танковой дивизией полностью очистить от противника излучину Пены. Однако все последующие атаки в этом секторе обороны 6-й мотострелковой бригады советского 6-го танкового корпуса были отбиты.

В то же время панцер-фузилерный полк дивизии «Великая Германия» около 8:00 (по московскому времени) 9 июля сосредоточился в районе села Красная Дубрава, восточнее Верхопенья, для атаки на северо-восток в сторону Новоселовки и высоты 240,4, но был остановлен сильным огнем противотанковой артиллерии 67-й гвардейской стрелковой дивизии и танков 3-го механизированного корпуса. Одновременно танковый разведывательный батальон дивизии при поддержке дивизиона самоходных орудий выдвинулся от Гремучего для наступления в направлении высоты 260,8 и Новоселовки вдоль дороги на Обоянь. Перед выдвижением по обнаруженным скоплениям войск противника был нанесен массированный авиационный удар группой пикирующих бомбардировщиков 2-й эскадры, которые волнами атаковали позиции советских танков. Под прикрытием этой авиационной поддержки боевая группа разведывательного батальона подошла к высоте 260,8. Восточнее к атаке на север вдоль дороги приготовилась боевая группа 11-й танковой дивизии.

Примерно в то же время, около 7:00, 2-й и 3-й батальоны панцер-гренадерского полка дивизии «Великая Германия» вместе с танковой боевой группой полковника Штрах-вица продолжали вести бои против советской 22-й танковой бригады за Верхопенье. В танковой боевой группе Штрах-вица к утру 9 июля насчитывалось 19 средних танков типа Pz Kpfw IV, 10 «Тигров» и 10 «Пантер»²⁷⁴. Пикирующие бомбардировщики также поддерживали их действия и массированно атаковали Верхопенье с воздуха, уничтожая распознанные цели в поселке и на западном берегу реки Пены. Около 8:35 командир 3-го батальона панцер-гренадерского полка майор Конопка доложил, что батальон достиг северной части Верхопенья, но с юго-запада продолжается сильный фланговый огонь. Это означало, что 3-я танковая дивизия все еще находится юго-восточнее и пока не может обеспечить левый фланг дивизии «Великая Германия».

Тогда около 10 часов генерал Кнобельсдорф переместил направление наступления севернее. Главный удар силами моторизованной дивизии «Великая Германия» теперь последовал в направлении Новоселовки, против частей 3-го механизированного корпуса 1-й танковой армии, а другой, который наносили 11-я танковая дивизия и передовые отряды дивизии «Мертвая голова», — на Кочетовку, в полосе обороны советского 31-го танкового корпуса, а также на Красный Октябрь, Козловку, Васильевку, где занимала позиции 11-я мотострелковая бригада 10-го танкового корпуса. Всего, по советской оценке²⁷⁵, противник задействовал в наступлении до 200 танков и САУ (по немецким данным²⁷⁶, наутро 9 июля в дивизии «Мертвая голова» насчитывалось 93 боеготовых танка и штурмовых орудия, в дивизии «Великая Германия» 59 танков и САУ, включая 10 «Пантер» 39-го отдельного танкового полка, а также 40—50 танков в 11-й танковой дивизии).