Куртизанка

Аннабель резко замахнулась, чтобы вновь наградить нахала мощной пощечиной, но, предугадав этот шаг, парень ловко поймал ее руку в воздухе. Хрупкая руку сгибалась от мужского давления, пока расстояние между их губ стремительно сокращалось, превращая ситуацию в предельно опасную для Анны. Совсем неподалеку стояли гости, которые в любой момент могли увидеть эту картину, разбивая в хлам девичью честь.

– Гадкий, избалованный характер маленькой девочки…

Сердце забилось от страха и обиды. Аннабель хотелось просто разреветься, но она не могла растоптать остатки своей гордости. Тем более она прекрасно понимала, с чем связана эта агрессия молодого человека. Кира явно вызвала в нем достаточное сочувствие, а тут еще и Ви откровенно показал ему, что младшая сестра ему пришлась по нраву куда больше. В его глазах сейчас Анна была настоящим монстром, который рушил жизнь своей родной сестры.

– Обидно, когда мир не крутится по твоему ритму? – продолжал нападки Чон, когда между их губ осталось едва пару сантиметров.

Анна буквально вжалась в стену, а глаза уже заблестели нахлынувшими слезами, когда чуть сбоку послышался грозный голос Ви: – Пусти.

– Я уже ухожу, Господин Ким. Благодарю за гостеприимство, – четко проговаривал Чон, пока его глаза жадно изучали женские губы, которые были совсем близко, но были совсем недосягаемы.

Аннабель тяжело набрала в грудь воздух, когда парень все же развернулся и уверенно зашагал в сторону лестницы, теряясь в толпе людей.

– Все в порядке? – тихо спросил Ви, выводя девушку из некого подобия транса.

– Да, да… – голова Анны нервно задергалась, словно она пыталась забыть недавний инцидент. – Спасибо…

Голова молодого человека четко кивнула, а рука галантно скользнула вперед: – Разрешите Вас сопроводить до сестры?

Аннабель оплела руку Ви своей, позволив сопроводить ее до сестры. После того, что наговорил ей Господин Чон, тело не отпускала дрожь. Казалось, если она сейчас отпустит мужскую руку, то кубарем покатиться с лестницы. Но благо обошлось без падений, и Анне все же удалось дойти до Киры, слегка утихомирив свое состояние.

– Простите, что ушла, – с широкой улыбкой проговорила Кира, не сводя глаз со своего собеседника. Прямо перед ней стоял молодой человек, из-за которого и началась череда неудач на этом барбекю у Аннабель. Парень, который так бессовестно принял Анну за куртизанку, сейчас смотрел на нее с насмешкой, а в его глазах не было ни капли сожаления. – Этот молодой джентльмен очень заинтересован тобой, Аннабель.

Анна опрокинула парня дерзким взглядом, в котором читалось открытое пренебрежение. – Простите, а где тут джентльмен?

Стоящий за спиной Аннабель Ви громко хмыкнул, словно и сам не мог понять, про какого такого джентльмена говорила Кира.

– Аннабель, – строго начала Кира, растеряв свою улыбку, – на минутку.

Кира шагнула в сторону веранды, где в это время было тихо и спокойно. Младшая сестра шагнула за ней, но остановилась, услышав в свою сторону едкий тон незнакомца.

– Чертовка…

Гордо расправив плечи, Аннабель шагнула за сестрой, решив не усугублять свою ситуацию публичным скандалом.

– Пак, – однотонно начал Ви, привлекая внимание молодого человека, – зачем она тебе?

Тот проводил взглядом сестер, прежде чем решился ответить хозяину дома: – Знаете, Господин Ким, такой нрав способен очаровать любого мужчину. И мне бы очень хотелось его обуздать. Разве это проблемы? Вы ведь прекрасно обживаетесь со старшей сестренкой.

– Мне, как и любому другому человеку в этом городе, известно, сколько у вас таких дам, – продолжил Ким, опасно двинувшись на своего собеседника. – И, если бы не ваше состояние, ваша репутация никогда бы не отмылась.

– Есть репутация и похуже в нашем городе, – словно пытаясь оправдать свои похождения, продолжил Господин Пак.

– Если вы говорите о Господине Чоне, то он хотя бы не оплачивает наличными свое уважение, что само по себе достойно похвал.

Кира сжала руку сестры, будто от той зависела ее жизнь. – Пойми, Аннабель, состояние Господина Пака покроет все наши долги за дом, – на глазах старшей сестры блеснули слезы. – Нам больше не придется жертвовать всем.

– Только если моей жизнью, – голос Анны дрогнул, осознав, насколько безразлична ее судьба Кире.

Воздух вдруг стал душен, несмотря на послеобеденное время, когда солнце уже начинало прятаться за горизонтом. Аннабель обернулась, опираясь на поручень веранды, удерживая себя от падения. Как бы это не звучало грубо, ее просто подкладывали под мужчину ради ключа к его состоянию. И мнение Анны вряд ли уже имело какое-то значение. На улице вдруг повисла удручающая тишина. Ни шума ветра, ни скрипа колес, словно время остановилось, позволяя Аннабель разложить все в своей голове по полочкам. До ее сознания дошла скрытая правда, таившаяся в словах Господина Чона. Ее правда можно было с легкостью спутать с куртизанкой, да и чем она вообще от них отличалась? Она уходила все дальше и дальше под влияние общества, и пришлось бы играть любящую супругу, независимо от того, что чувствовала она лишь скрытое презрение.