Кусочек желания

   - Полгода?! - всплеснул руками Ефсий. - Коллега, Вы меня поражаете! Всего полгода учёбы - и подобный прорыв!

   - Да разве ж это прорыв? - хмыкнул хоббит. - Мух и кроликов я уже через пару месяцев поднимал, а вот с обычными трупами ничего не получается.

   - Пара месяцев?! Да Вы просто уникальны, коллега! - толстяк с уважением посмотрел на Пэтти. - Такая скорость обучения - и это без всякого руководства! В древних книгах говорится, что данной ступени мастерства большинство некромантов достигали годами!

   - Ух ты, а я и не знал! Эх, вот бы меня ещё кто-нибудь учить взялся.

   - Увы, после запрета этого раздела Мастерства почти не осталось тех, кто мог бы передать Вам свои знания. Насколько мне известно, существуют несколько закрытых некромансерских школ, но все они клановые, и туда со стороны никого не принимают. Хотя сейчас в воздухе витают идеи возрождения этого направления, но пока ещё не нашлись те, кто смог бы организовать и возглавить движение за официальное признание некромантии. Возможно, дорогой коллега, именно Вам предстоит поучаствовать в этом событии.

   - Ну, когда ещё это случится, - разочарованно протянул хоббит. - Послушай, ты, наверное, в своём Ордене самый сильный, раз такой... эээ... полный?

   - Жаль тебя разочаровывать, но нет, - засмеялся маг. - Видел бы ты нашего Верховного Мага! Он настолько толстый, что даже ходить самостоятельно не может, его носят четыре призванных каменных голема, зато он мановением пальца разрушает целые города.

   - Хорошая у вас школа, - задумался Пэтти. - Моим сородичам она бы понравилась.

   - Я люблю тебя, милая, - вдруг сквозь сон пробормотал Торлес, крепко сжав ноги хоббита.

   - Эй! Отвали, извращенец! - закричал возмущённый Пэтти и отлупил дракона граблями по макушке.

   - А? Что? Где?- очнувшийся Торлес завертел головой, но, не заметив ничего интересного, снова задремал.

   Постепенно на землю спустились сумерки, и Ефсий с Арледой создали по магическому осветительному шарику, один из которых был подвешен в воздухе перед Урлогом, а другой - позади Басса. Честно говоря, шар Арледы являлся вовсе не световым, а огненным минимальной мощности, потому что в таком подавленном состоянии у девушки ничего другого не получалось, однако разницы никто не заметил, а если и заметил, то благородно промолчал.

   Вскоре Урлог остановил отряд перед довольно широкой рекой с быстрым течением, в которую упирался тракт. Мост через неё имелся, однако, в настоящий момент он пребывал в разрушенном состоянии. Въезд на остатки моста преграждал хиленький заборчик из трех палок, к которому приколотили дощечку с грубо намалеванной стрелкой, направленной по течению. Под стрелкой красовалась корявая надпись "Объезд", видимо, предназначенная для особо непонятливых.

   - Мост разломать, - покачал головой Урлог. - Нам приходиться идти вдоль реки. Тропа тут иметься.

   - Я чую происки тёмных сил, - пробормотала Фанька, внимательно вглядываясь в черноту другого берега.

   - А я чую, что мы здорово пролетели, выбрав этот маршрут, - невесело усмехнулся Хафейн. - Я ещё голову ломал, почему это по Эльфийскому тракту к эльфам никто не ходит. Теперь-то и верблюду понятно.

   - Что же, теперь нам придётся возвращаться назад? - поинтересовался вновь проснувшийся дракон.

   - Придётся топать вниз по течению через заросли и искать брод, что в такой темноте весьма проблематично, - буркнул Хафейн.

   - Пока ещё достаточно светло. Может, всё-таки пройдемся и посмотрим? Заодно и место для стоянки на ночь поищем, - внесла предложение дриада.

   Народ задумался. Ночевать возле бывшего моста никому не хотелось, место тут попалось низменное и заболоченное, зато в той стороне, куда указывала стрелка и шла тропинка, виднелась возвышенность.

   - Идти, - сказал Урлог и сделал первый шаг на тропу, но через мгновение остановился. - Здесь есть трясина, лошадь проваливаться, лошади есть тяжело с всадником!

   Спешившись, варвар взял коня под уздцы и двинулся дальше. Остальные последовали его примеру.

   - Стойте! - вдруг закричал Пэтти, ловко спрыгнул с плеч дракона и побежал к мосту.

   Дело в том, что его цепкий взор наткнулся на чёрную котомку, висевшую на перилах. Помня о своём учебнике некромантии, хоббит не смог бы упустить такую находку. Уже запустив руку внутрь сумки, Пэтти ухмыльнулся, ведь теперь в его коллекции будет целых две книги по Тёмному Мастерству. Правда, через секунду хоббита постигло разочарование.

   - Блин, это поваренная книга. Ну и что мне с ней делать?

   - Хорошие поваренные книги иногда стоят дороже учебника магии, - наставительно сказал подошедший к нему Ефсий. - Так что не стоит расстраиваться, лучше давайте вернёмся к остальным и почитаем её, пока совсем не стемнело.

   Так же резво, как спускался, хоббит взлетел на плечи дракона и погрузил свой нос в найденную книгу. Через минуту пути чавканье и бульканье под копытами животных и сапогами приключенцев перебил нервный смешок Редькинса.

   - Ты не поверишь, - воскликнул Пэтти. - Но это действительно уникальная книга!

   - Да? - заинтересовался Ефсий.