Кусучий случай, или няня для обреченного

— Принц, может, хватит делать дырки в маминой будущей шубе? — послышался голос любимого, пока я, пыталась собрать свой детский сад. Я взяла Титикаку на руки, оттаскивая от своей будущей шубки.

— Ой, а можно с капюшоном? А? — попросила я, глядя на труп и утаскивая Титикаку подальше. Я подошла к его величеству, пытаясь удержать сразу двоих детей. Он усмехнулся, слизывая кровь, текущую по щеке. Как вдруг…

Оп!

— Рррр! — послышалось за спиной. Я обернулась, видя, как воинственный Титикака упорно решил добить мертвого врага.

— Что это было? — послышался изумленный голос.

— То, что я хотела вам показать тогда, — улыбнулась я, чувствуя, что мне ужасно больно шевелить спиной. Повезло, что удар прошелся по касательной. Иначе бы мне была крышка.

Я положила руку ему на щеку, глядя в его глаза с улыбкой.

— Это тот самый… твой маленький… котенок, которого ты хотел больше всего на свете… — прошептала я, улыбаясь и гладя окровавленную щеку. — Ты думал, что это твой племянник. А это — твой сын… Твой настоящий сын… Я заметила это раньше… Просто при тебе он вредничал… И не хотел показывать… А теперь ты своими глазами увидел…

Его величество молчало. Только я одна видела, как размывая холодную кровь по его щеке течет что-то теплое…

— А еще вы с ним одно лицо, — прошептала я, понимая, что тоже начинаю хлюпать носом. — Такой же вредный и упрямый, как и его … папа…

В этот момент меня обняли, прижимая к себе. И я никому не скажу, почему большой, гордый и красивый зверь, так тяжело дышит, уткнувшись в мои волосы, ненавидя себя за эту слабость.

Когда меня наконец-то выпустили из объятий, я увидела, что лицо его было спокойно.

Через минуту Титикака очутился на его руках.

— Ррррр! — пытался лапой дотянуться до меня маленький принц. Он зацепил коготком мою одежду, притягивая к себе. Мы стояли и обнимали самого вредного, самого капризного и самого любимого принца.

— Ууу! — послышалось снизу.

— Так, одну минуточку, — прошептала я, высвобождаясь от кошачьих ласк. — У нас тут еще один!

— Это не сын, — послышался голос его величества, когда я поднимала волчонка с пола.

— Что значит «не сын»? Я от ребенка не откажусь! И плевать, что его мать предала меня. Ты обещал, что мы забер-р-рем ребенка! — прорычала я, глядя на тощий скелетик, обтянутый шкуркой. Он весь съежился, поджал сосульку хвоста. — Он не будет претендовать на трон.

— Еще бы не будет… — присмотрелся его величество. — Потому что это — девочка… Принцесса…

Эпилог

Эпилог

Роскошная шкура красовалась на моих плечах. Я даже знала, где у нее дырочка от удара моего меча. Так что считайте, что я тоже на нее «наохотилась»!

Я смотрела на себя в зеркало, чувствуя себя витязем в тигровой шкуре.

— В жизни был таким мерзким типом, — заметила я, гладя мех. — Но как шубка ты — просто прелесть…

Платье было почти неподъемным. Оно было до того тяжелым, что у меня дрожали колени. Нарядного принца уже унесли на церемонию «забоданные» до «Ай! Ваше высочество!», короной слуги. Следом унесли отъевшуюся принцессу, которая при виде мяса чуть не упала в обморок. На принцессе по такому же принципу была привязана диадема. Няня знает свое дело!

— Ваше величество… Вас ждут, — послышался голос бородатого.

— Как брат? — спросила я, глядя на волка.

— Скоро вернется в строй. Он не знал о том, что у нее есть волчонок. Но есть и хорошая новость. Оракул сказал, что его еще ждет невеста. Жаль, конечно, ту невесту… Но куда волчице против ирбиса… Наверное, так будет лучше для нее! То, что собирался сделать с ней его величество, за вас, куда страшнее. И стая бы ее все равно не простила. У нас нет оправдания предательству. Она должна была во всем сознаться.

— Могу с вами поспорить! — возмутилась я, вызрдя из комнаты. Шуба была длинной. Она тянулась за мной по полу. И тепленькой!

— Кстати, брат уже в зале, — усмехнулся бородатый. — Ему не впервой ошибаться в женщинах, поверь… Он уже рассказывал, как блох подцепил от одной красавицы? Что мы потом все чесались!

— По-моему да, — кивнула я, нервничая. — Принцессу не отдам! Сразу говорю!

— Не переживайте, — утешали меня, пока я осторожно спускалась по ступеням. — Я бы и сам не отдал. Мой брат, хоть и хороший охотник, но я-то его знаю! Рано ему еще!

— Но нянчить ее ему все равно придется, — заметила я, вспоминая, как два няня сидят с принцем.

— Пусть учится! — заметил бородатый.

Раны подлечили так, что даже шрамов не осталось. Если не присматриваться.

— Нервничаете? — послышался голос за спиной.

— Да, — усмехнулась я.

— Если что, мы его удержим… — пообещали мне.

Бородатый был наряден, как никогда. Его шкура была вычищена. И теперь на ней красовалась золотая застежка. Только желтые глаза светились в полумраке лестницы.

— Постараемся… — уточнил он. — Просто вы сегодня такая красивая, что я боюсь, что той стражи, которая собралась со стороны жениха, может не хватить…

Я усмехнулась, осторожно двигаясь по коридору.

— А с моей стороны будет охрана? — спросила я, идя по знакомому коридору.

— Зачем? — спросил бородатый.

— А вдруг я наброшусь на его величество? — улыбнулась я, слыша, как он расхохотался на весь гулкий коридор.