Кутузов. Победитель Наполеона и нашествия всей Европы

И случилось так, что его представление попало к Александру I одновременно с доносом. Тут уж слишком некрасиво вышло. Кутузов Беннигсена хвалил, писал о нём только хорошее, даже про его грубые ошибки не упомянул. А тот поливал главнокомандующего грязью. Стало известно и о том, что Михаил Илларионович побеждает, не пустил Наполеона к Калуге. Подумав, Александр сделал так. Просьбу Кутузова он утвердил, ещё и добавил к шпаге 100 тысяч рублей. Но и Михаила Илларионовича золотой шпагой с бриллиантами наградил. И донос тоже переслал ему.

Тут-то старый фельдмаршал отыгрался за интриги. Он созвал генералов, пригласил Беннигсена. Перед всеми адъютант зачитал вслух то, что написал Кутузов, представляя его к награде. Главнокомандующий торжественно вручил ему от имени царя золотую шпагу и деньги. А потом велел адъютанту точно так же, перед всеми, зачитать донос. Беннигсен стоял ошарашенный. То бледнел, то краснел, с него градом катился пот. После такого позора ему осталось только покинуть армию, сославшись на плохое здоровье. Кутузов так и написал в приказе, что он увольняется из-за болезненных припадков. Начальником штаба к себе он взял Ермолова.

Глава 24 Волк на псарне

Отступление Наполеона. Худ. В. В. Верещагин

Кутузов уже знал, что он устроит Наполеону и его армии. Хотя он своих замыслов, как обычно, не говорил никому. «Что знают двое, то знают все». Но в это же время и царь строил планы, как окружить и разгромить Наполеона. Он отдал приказ о наступлении 3-й армии Чичагова на Украине, корпусу Витгенштейна – он по-прежнему располагался на Западной Двине у Полоцка.

У Чичагова, присоединившего войска Тормасова, стало 60 тысяч пехоты и конницы. Против них стояли 40 тысяч австрийцев, саксонцев и французов под командованием фельдмаршала Шварценберга. Под Луцком русские атаковали их. Враги поняли, что наших значительно больше. С боями стали отходить. Их отогнали в Польшу, преследовали до города Бреста. Здесь Чичагов дал войскам две недели отдохнуть, а потом разделил их надвое. Одну половину под началом генерала Сакена оставил в Бресте, следить за корпусами Шварценберга. Со второй выступил на Минск, освобождать Белоруссию.

А на другом фланге, в Прибалтике, вражеский корпус Макдональда продолжал осаждать Ригу, требовал тяжёлую артиллерию из Пруссии. Однако прусский король уже сообразил, что дело пахнет совсем не победой. Посылать в Россию свою осадную артиллерию, очень дорогую, не спешил. Тянул время. Так и стояли под Ригой на месте. То русские устроят вылазку, то неприятели нападут на какой-то наш отряд.

На помощь гарнизону подошёл свежий русский корпус генерала Штейнгеля из Финляндии. Пробовал атаковать вместе с осаждёнными. Но подчинённые Макдональда очень хорошо укрепили позиции. И отбивались жестоко, особенно прусские части – они всё ещё надеялись получить Прибалтику для себя. У наших ничего не вышло, только потеряли две с половиной тысячи убитых и раненых. Узнав об этом, царь решил: Ригу враги всё равно не захватят, ну и пусть сидят там. А Штейнгелю поставил другую задачу – идти к Полоцку, на подмогу Витгенштейну.

Ведь там у французов были значительные силы. Два корпуса, Удино и Сен-Сира. Удино от раны ещё не оправился, обоими командовал Сен-Сир. А к Витгенштейну прибыли подкрепления, 12 тысяч ратников Петербургского ополчения. Того самого, которое формировал Кутузов. Оно было и вооружено, и обучено гораздо лучше Московского ополчения. Теперь добавлялся корпус Штейнгеля, ещё 12 тысяч. Собиралась 50-тысячная армия, почти вдвое больше, чем у врагов.

Но французы находились в укреплённом Полоцке, в их распоряжении были мосты через Западную Двину. А русские войска разделяла река. Основные силы были на правом берегу, а корпус Штейнгеля шёл по левому. Сен-Сир был совсем не дурак, чтобы позволять им соединиться. Ударит навстречу Штейнгелю и разобьёт. Витгенштейн решил отвлечь французов. Послал два полка егерей и несколько эскадронов конницы напасть на их посты. А сапёрам приказал навести мост через Двину, через него установить связь с левым берегом.

18 октября наши егеря и кавалерия сшибли передовые отряды врагов, погнали к городу. Но и Сен-Сир выслал подкрепления, они обрушились на русских, грозили уничтожить. Витгенштейну тоже пришлось срочно бросать туда подмогу. Так и пошло туда-сюда. То подходят русские свежие части и отбрасывают неприятелей, то французские, и одолевают наших. Вместо отвлечения разгорелось большое сражение. Витгенштейн постепенно ввёл в бой все силы. А Сен-Сир стал перебрасывать войска с левого берега, чтобы сдержать русских на правом. За день ни те, ни другие ничего не добились.