Кутузов. Победитель Наполеона и нашествия всей Европы

Наполеон с гвардией двигался впереди своих колонн и 1 ноября прибыл в Вязьму. Узнал, что его войска сильно растянулись по дороге. Корпус Даву в арьергарде в постоянных боях потерял 10 тысяч солдат. Еле-еле сдерживал наскоки. Бонапарт приказал заменить его корпусом самого стойкого маршала, Нея. Он должен был подождать в Вязьме, пропустить всю армию и встать в арьергарде.

Но 3 ноября к Вязьме подошёл Милорадович с 2 пехотными и 2 кавалерийскими корпусами. Подошёл и Платов с казаками. Они увидели, что 3 вражеских корпуса отстали от своих. Возглавить нападение Кутузов прислал Тормасова. Обошли неприятелей и устроили засаду по лесам справа и слева от дороги. Корпус Понятовского пропустили, а на корпус Богарне ударили. Разорвали его надвое. Половина побежала к Вязьме, половина назад – к корпусу Даву. Его окружили. Понятовский и Богарне вернулись на помощь. Кое-как, отчаянными атаками, согнали с дороги русский заслон. Полки Даву стали выбираться из кольца. Но дорогу-то наши войска простреливали с двух сторон. И из пушек, и из ружей в упор. Навалили на ней кучи вражеских тел.

Кто проскочил, соединился со своими. Подоспел и Ней с корпусом. Восстановили порядок. Стали отходить организованно, с боем. Хотя корпусу Даву так крепко досталось, что при следующей русской атаке он в панике побежал. Ней сумел прикрыть. Поджёг Вязьму и последним оставил её. В этом сражении полегло больше 4 тысяч врагов, 3 тысячи взяли в плен. А когда в город влетел передовой русский отряд, то услышал крики и стук из горящей церкви. Выбили дверь. Оказалось, что французы загнали туда 300 наших пленных, большинство из них были раненые. Их заперли и подожгли. Этих пленных удалось спасти. Но из Москвы Наполеон вёл с собой гораздо больше. Когда французы стали голодать, пленным вообще перестали давать еду. Кто слабел и отставал, пристреливали. Только в одной партии пленных убили 611 человек.

Но страшные злодеяния не остались безнаказанными. Бог-то всё видит. Чем дальше шагали вражеские колонны по Старой Смоленской дороге, тем хуже им было. Между Вязьмой и Смоленском Наполеон приказал бросить и сжечь обозы с награбленным барахлом. Сейчас этим никто уже не возмутился. Одни выполняли приказ. Другие ещё старались сберечь часть богатств, набивали их в ранцы. Лошадей, тащивших эти обозы, впрягали в пушки, в телеги с ранеными. Или забивали на мясо. Но лошадей уже не хватало совсем. Всё чаще оставались на дороге брошенные повозки, потом и орудия. Солдаты начали умирать. Дошли даже до людоедства, жрали своих умерших товарищей.

Продолжались и нападения. Платов с казаками наголову разнёс конницу Мюрата на речке Вопь. А Наполеона очень встревожило наступление Витгенштейна в Белоруссии. С дороги он послал туда корпус Богарне на помощь маршалу Виктору. Но и этот корпус не смог далеко уйти. У села Духовщина его окружили казаки Платова. Так отлупили, что неприятели бросили 60 орудий, весь обоз. Еле вырвались обратно ко всей армии, потеряв 6 тысяч солдат.

А французская кавалерийская бригада генерала Ожеро нашла неразорённое село Ляхово, остановилась там передохнуть. Но её выследили партизаны. Объединились отряды Давыдова, Сеславина, Фигнера, позвали оказавшегося поблизости генерала Орлова-Денисова. Окружили Ляхово, рано утром налетели. Французы пытались отбиваться. На помощь им из соседнего села поскакали 2 тысячи кирасир. Но только сами попали под разгром. Бригаду и подмогу уничтожили. У Наполеона убавилось ещё три с половиной тысячи бойцов.

Хотя он до сих пор не считал, что война проиграна. Вместе со своим воинством поддерживал себя надеждами на Смоленск. Дойти – а там склады, еда. Войска снова окрепнут. После этого надо будет найти хорошие места для зимовки. Собирать подкрепления, готовиться к новому удару, на следующий год. 8 ноября Наполеон наконец-то прикатил в Смоленск. И… его замыслы поехали по швам. Склады в городе действительно были. Но продовольствия там оказалось очень мало!

Бонапарт взбеленился. Приказал расстрелять главного интенданта Сиоффа и его помощника Вильбланша за то, что не заготовили нужное количество. Первого расстреляли, второго не успели. Потому что императору объяснили, интенданты не виноваты. Собрать продукты вокруг Смоленска было просто невозможно. Партизан здесь возглавляла крестьянка, кружевница Прасковья, страшная для захватчиков. С её отрядами не могли справиться даже воинские команды. Прасковья громила их, своими руками перебила немало французов. Услышав, как она действовала, Наполеон помиловал Вильбланша.