Кувейт. Мозаика времен

В 1841 г. в Кувейте со специальной миссией побывал капитан Хэннелл, британский политический резидент в Персидском заливе. Правительство английских колониальных владений в Индии поручило ему подготовить справочный материал о Кувейтской бухте, оценить ее возможности с точки зрения размещения там (в случае необходимости) английской флотилии и военного гарнизона. Бухту капитан Хэннелл охарактеризовал как великолепную. Численность населения города оценил в 25 тыс. человек. Отметил, что в случае войны город мог выставить до 6 тыс. мужчин, владевших оружием. Морской флот Кувейта, по сведениям, содержащимся в его справке, состоял в то время из 31 крупнотоннажного океанского судна, грузоподъемностью от 150 до 300 тонн, совершавших торговые экспедиции в Индию, а также из 50 малых судов для прибрежной торговли, и 350 парусников для «жемчужной охоты» и рыбной ловли. Ни таможенных пошлин, ни портовых сборов эмир Кувейта тогда не взимал. Все свои небольшие, в общем-то, доходы он, со слов капитана Хэннелла, щедро тратил на оказание помощи соплеменникам и на нужды города[979].

Три записки о Кувейте (1844, 1845, 1854) подготовил А. Кэмбелл. Особое внимание в них уделил работорговле. Из записки от 1844 г. следует, что из 117 судов с рабами, пришедшими в Персидский залив в 1841 г., шесть принадлежало Кувейту. Общее количество невольников, перевезенных на всех этих судах, составило 1217 человек. Из них 103 попали в Залив на судах кувейтских торговцев, и были проданы как в самом Кувейте, так в Басре и в Мухаммаре[980].

Полковник Льюис Пелли, английский политический резидент в Персидском заливе, посещавший Кувейт в 1863 и 1865 гг., был хорошо знаком со всеми портами Аравийского побережья, обычаями и нравами арабов Аравии. Его заметки о Кувейте представляют особый интерес. Описывая церемониал приема в Кувейте, куда он прибыл по суше из Басры, Л. Пелли рассказывает, что в Джахре, на подступах к Кувейту, его встречал второй сын правителя, а у стен города — старший сын эмира. После торжественного въезда в город, через центральные ворота, оба сына препроводили Л. Пелли и сопровождавших его лиц до дверей дома, подготовленного для их приема. Вскоре туда прибыл и сам шейх Сабах II.

О столице Кувейта Л. Пелли отзывается как о городе в торговом отношении весьма активном. Численность его населения, по оценке Л. Пелли, не превышала 20 тыс. жителей. Полковник называет Кувейт тем местом на побережье Восточной Аравии, которое влекло к себе торговцев «со всех сторон», и арабов, и персов. И все потому, что царили в Кувейте закон и порядок. Правление шейхов тамошних, свидетельствует Л. Пелли, повсюду в Аравии считали достойным и справедливым.

Товары аравийского вывоза, поступавшие в Кувейт из всех портов Восточного побережья на малых парусниках, грузоподъемностью до 60–70 тонн, пишет Л. Пелли, перегружали в кувейтском порту на большие океанские суда и везли в Индию. Первую строчку в списке ввозимых оттуда товаров занимало тиковое дерево, которое использовали для строительства судов. Суммарный ежегодный ввоз индийских товаров в Кувейт — дерева, риса, тканей и специй — составлял 200 000 рупий[981]. Среди главных товаров вывоза из Кувейта Л. Пелли называет лошадей чистой арабской породы (800 голов ежегодно по 300 рупий за каждую в порту отгрузки), шерсть (на 40 тыс. рупий в год), финики (на 60 тыс. рупий), и некоторые другие товары (еще на 40 тыс. рупий)[982].