Кувейт. Мозаика времен

Товары, шедшие прежде в Южную Месопотамию через Басру, начали поступать туда через другие порты, в том числе через Кувейт и Зубару. Спрос на услуги уделов бану ‘утуб в плане морских перевозок существенно возрос. Суда их широко использовала и Английская Ост-Индская компания для доставки товаров в порты Персидского залива и в Маскат.

Перенос англичанами центра своей торговой деятельности в бассейне Персидского залива из Абу Шахра в Басру (после 1763 г.), сделал ее богатейшим городом края. И тогда Керим-хан, шах Персии, «решил отобрать Басру у турок». Мутасаллим Басры, получив от агентов сведения о военных приготовлениях шаха, активно занялся вопросами обеспечения обороны города. Провел встречи с шейхами проживавших в окрестностях Басры племен и с резидентами иностранных торговых компаний. Укрепил военно-сторожевые дозоры. Поставил на боевое дежурство в Шатт-эль-Арабе два небольших двухмачтовых корабля, с 14 орудиями на каждом. Суда эти, заказанные турками у Английской Ост-Индской компании, пришли в Басру из Индии в начале 1774 г.

16 марта 1775 г. персидское войско, численностью 50 тыс. чел., во главе с Садик-ханом, братом шаха, осадило Басру. Подвластные персам арабские племена приняли в ней активное участие. Арабы племен бану ка’б предоставили персам суда; арабы Абу Шахра — продовольствие и амуницию; шейх Бендер-Рига — кавалерию, задействованную в наземных операциях[195]. Племена кавасим из Ра’с-эль-Хаймы, вовлеченные в то время в конфликт с султаном Маската, в походе на Басру не участвовали.

Начав военную кампанию против Басры, шах Персии заявил, что это — его ответ туркам на их поборы пилигримов-шиитов, отправляющихся из Персии в паломничество в Кербелу; и что достойной наградой и лучшим трофеем для него в походе на владения турок в Месопотамии стала бы голова паши Багдада.

На стороне турок решительно выступили племена мунтафиков во главе с шейхами Самиром и ‘Абд Аллахом, а также племя бану халид. Во время осады Басры именно их скоординированные действия помогали туркам обеспечивать своевременный подвоз в город продовольствия и боеприпасов[196]. Большую помощь оказал Басре отряд боевых кораблей Маската. По просьбе мутасаллима Басры он вошел в русло Шатт-эль-Араба (октябрь 1775 г.), продвинулся к Басре и на какое-то время сковал осадные действия персов.

Приняли участие в защите Басры и находившиеся в то время в Шатт-эль-Арабе три английских корабля Бомбейского флота: фрегат «Реванш», с 28 артиллерийскими орудиями на борту; и два двухмачтовых судна — «Орел», вооруженный 16 пушками, и «Успех», оснащенный 14 орудиями[197].

Англичане и оманцы сражались с турками до конца, до тех пор, пока османы не оставили город и не ушли из Басры, сдав ее персам.

События, связанные с осадой Басры, ярко описал в своих заметках датский путешественник Абрахам Парсонс. В конце 1774 г. он прошел с караваном из Алеппо в Басру. Оказавшись там, стал очевидцем блокады, а затем и захвата города персами (1775).

Хроники тех лет повествуют, что Кувейт, тесно связанный с Басрой торговыми отношениями, принял у себя достаточно много покинувших Басру накануне ее блокады торговцев с их семьями и простых горожан. С другой стороны, шейх Кувейта, не будучи, по словам арабских историков, абсолютно уверенным в победе той или другой из противоборствующих сторон, и желая ублажить и турок, и персов, сделал реверанс и в сторону шаха — выделил в помощь Садик-хану, в ответ на его соответствующее обращение, 200 кувейтских матросов.

Для Кувейта осада и захват Басры (1775–1779) обернулись последствиями больше положительными, чем отрицательными. Во-первых, переход Басры в руки персов активизировал отношения Кувейта с Английской Ост-Индской компанией. Во вторых, стимулировал караванную торговлю с Алеппо. В течение всего этого времени Кувейт выступал в качестве центрального депо, обеспечивавшего транспортировку грузов через пустыню из бассейна Персидского залива в Средиземноморье. Индийские товары, завозившиеся ранее Английской Ост-Индской компанией в Басру для их последующей доставки в Багдад и Алеппо, стали попадать туда через Кувейт и Зубару, что способствовало их экономическому росту. Английский консул в Алеппо, рассказывает в своем исследовании, посвященном истории Восточной Аравии, Абу Хакима, доносил, что грузы из Сурата и Бенгалии (в наше время принадлежат Индии и Бангладеш соответственно) поступали тогда в Сирию в основном через Кувейт[198].