Кузнец

Пора уходить, но вот незадача. Если просто её развязать, то она поднимет панику, так что нужно устроить небольшое шоу.

Мои пальцы коснулись ножки соснового стула. Сначала ничего. Я внутренне сфокусировался — управление силой давалось непросто. Через минуту ножка начала трещать, покрываясь паутиной трещин. Я не стал доламывать стул, и когда отпустил ножку, то на нём остались следы моей ладони и пальцев.

Юля побледнела. Её взгляд — загнанный, но с проблеском понимания.

— Я… никого не буду звать, — еле слышно прошептала она.

Во время развязывания я чувствовал в ней расслабление и настороженность одновременно.

— Сиди здесь до завтра, — негромко я произнёс. — Ни слова никому. Иначе придут другие за тобой.

Я, уходя, указал на деньги, сказав, что это за причинённые неудобства, и спешно покинул здание. Я отправивился в район Стрелецкой бухты.

Карантинная улица встретила могильной тишиной. Люди обычно тут не ходят, а те, кому посчастливилось, стараются поскорей отсюда убраться.

Двухэтажный особняк — обшарпанный монстр, проросший сквозь бурьян и безвременье. Дикий виноград оплетал стены густой, непроницаемой бронёй. Мусор вокруг — битые кирпичи, проржавевшие трубы, обрывки старых газет — создавал ощущение брошенности и запустения.

Первичная внешняя разведка толком ничего не дала. Нужно войти в дом и посмотреть обстановку, благо в доме никого не было. Но уже вечер, так что если кто-то здесь и живёт, то должен в скором времени вернуться, поэтому нужно торопиться.

Моя ладонь коснулась кирпичной стены — шершавой, холодной. Мускулы на скулах чуть напряглись — внутренний расчёт включился моментально.

Чердачное окно — вот она, лазейка.

Старое дерево — единственный путь наверх. Ветки — как криво сросшиеся пальцы — протянулись к крыше.

Несколько ловких движений, не обошлось, конечно, и без казусов, но я внутри.

Даже находится в этом месте противно, не то что жить. Повсюду пыль, грязь и плесень, отчего даже дышать тяжело. Проход из чердака в дом ничем не был закрыт, да и лестницы не было. Но благо перила лестницы между первым и вторым этажом, в этом деле мне сыграло на руку.

В этом доме, скорее всего, живут бомжи, а не эти трое. Юля, кажется, меня обманула. Повсюду лежали окурки разной давности, десятки, нет сотни пустых бутылок разбросанные везде.

Я двигался между этими руинами человеческого существования, всё больше убеждаясь в том, что меня провели.

Ну что поделать, деваться некуда. Нужно просто подождать и если никого не будет, продолжить поиски.

Я вернулся на чердак и стал ждать. Из чердака лучший обзор на прилегающую территорию и вход в сам дом.

Тишина звенела — металлически, остро.

Время текло медленно, как застывающая смола. Меня уже практически утянуло в мир снов, но моё внимание привлекли шаги. Прерывистые. Неровные. Словно кто-то крался.

Я наблюдал за фигурой, которая настороженно осматривалась по сторонам. Человек медленно оглядывался, проверяя каждый угол и тень, будто опасаясь быть замеченным. Убедившись, что поблизости никого нет, он осторожно махнул рукой.

Из-за густых кустарников появились ещё три силуэта. Их движения казались резкими и скованными, но в темноте ничего толком не разглядеть. С каждым шагом становилось всё отчётливей, что происходит что-то неладное.

Двое сзади вели третьего человека, которого вели против воли. Лицо было скрыто то ли мешком, толи тряпкой, руки, кажется связаны. Как интересно, кажется, я вовремя.

Первый, что шёл впереди, осторожно проверял путь и быстро шмыгнув к входной двери ей открыл и уже шёпотом скомандовал:

— Быстрее.

Двое позади не церемонясь взяли своего пленника под руки и потащили силком в дом.

— Куда девчонку? — процедил сквозь зубы первый, нервно дёргая пленницу.

— На матрас кидай. — отрывисто бросил второй.

Первый издал утробный смешок и поволок свою добычу, словно мешок с картошкой. Из-под грязной тряпки, которой была завязана голова пленницы, доносились приглушённые всхлипы.

Я замер на чердаке, вслушиваясь в эту картину. Весь дом вызывал отвращение: продавленный матрас с жёлтыми разводами, облупившиеся стены, затянутые паутиной углы. В спёртом воздухе висел тяжёлый запах плесени и гнили.

— Зараза укусила, когда брали. — первый выдал.

— Хорошо хоть не... — третий осёкся на полуслове, и я мгновенно узнал этот сиплый голос.

В памяти молнией вспыхнула картина: та же хриплая интонация в ночь, когда их карету столкнули в пропасть. Кусочки мозаики начали складываться, хотя личность девушки оставалась загадкой.

— Не кисни, Сиплый, — прорезал тишину грубый голос того, кого называли Лютым. В его тоне сквозила плохо скрытая похоть. — Повеселимся как следует.

Внутри у меня словно щёлкнул тумблер. Холодная решимость затопила сознание — пора действовать.

— Я на второй этаж, за куревом, — прохрипел Сиплый, шаркая к лестнице.

— А я отлить, — буркнул Башка.

— Лютый, без нас не начинай. — Сиплый боялся опоздать на веселье. Он явно не доверял своему подельнику в таких делах.