Квадратура круга. Том 3

Ну да, правильно, она же появилась в клане уже после фееричного явления феи народу, потому первоначальную подоплеку истории пропустила. Трень-Брень же в последнее время крики класса «па-а-а-апка-а-а» в ход не пускала, поняв, что это перебор. Тем более что у нее в запасе имелась куча других не менее малахольных выходок и фразочек.

– Неважно, – быстро произнес я, но Гунтер успел меня опередить, сказав:

– Леди Трень.

Флакки перевела взгляд с него на меня, после обратно, а потом на брата Миха, как бы требуя подтверждения услышанному. Тот важно кивнул. Лучница приложила ладони к щекам и выдохнула:

– О-фи-геть! Что, на самом деле это так?

– Все, закрыли вопрос, – сердито буркнул я, после чего девушка набрала в моих глазах дополнительные очки.

Почему? Потому что она не стала игнорировать мой приказ, а сделала вид, что ей ответ на заданный вопрос вообще неинтересен. Мол, да не очень и хотелось знать подробности. Мало того, она вообще вышла из конюшни, предварительно мне подмигнув. Умница, ничего не скажешь.

– Значит, вот что, братцы, – произнес я. – Мы отправляемся в Эйген, там нам надо посетить Академию Мудрости, порыться в их запасниках. Просто так в те закрома не попадешь, потому придется для начала наведаться во дворец к Вайлериусу, у него вроде как есть допуск ко всем архивам. К чему говорю – внутрь дворца могут пустить не всех из нас, все же это режимный объект. Обижаться не надо, с горцами, что там сейчас стражу несут, в драку лезть по данному поводу тоже не стоит.

– Хейген, с нами нет Флоси, – мягко заметил Гунтер. – Вот он всегда желал кому-то челюсть раздробить, а мы люди мирные.

– Это да, – осклабился брат Мих и подмигнул невозмутимому Назиру.

– Раньше ты брал с собой леди Кролину, – мрачно заметил фон Рихтер. – Почему сегодня ты этого не сделал?

– Кабы еще знать, где находится эта самая Кролина… – хмыкнул я. – Ее никто два дня не видел.

– Исчезла моя прекрасная леди. – Лицо рыцаря совсем помрачнело. – Кто-то встал между нами…

– О боги! – простонал я и открыл портал.

Первое, что мне бросилось в глаза, – улицы столицы Запада заполняло не столько народу, как обычно. Вроде на дворе день, пусть и будний, тут толпы должны бродить. Ан нет, ничего подобного. И рынок, который мы, направляясь к дворцу, обогнули с левого края, тоже не радовал непрерывным ором и гвалтом. Нет, его не закрыли, торговцы есть и покупатели тоже, но дай бог половина от того, что я увидел, когда я впервые сюда попал. Или даже меньше.

И как-то вяло все происходит. Нет той атмосферы торга, что раньше, нет этого фейерверка страстей и базарного азарта. Ну это когда хоть почку продавай, чтобы деньги на покупки появились.

Другим стал город, это ощущалось во всем. В патрулях, которые очень нехорошо на нас смотрели, хоть и не останавливали, в нервозности горожан, тенями скользивших по тротуарам, по отсутствию уличных музыкантов и поэтов. Такое ощущение, что Эйген готовился к затяжной осаде, хотя никаких предпосылок к этому не имелось. Война была близка, но столицы, по моему разумению, она никак не должна затронуть. Далеко не все игроки станут рубиться друг с другом в конфессиональных стычках, куча народу спокойно живет как раньше, проходя квесты, набирая уровни и плюя на глобальные перемены, обрушившиеся на Файролл. И им без столиц никак не обойтись, поскольку именно тут выдаются стопками квесты, работают аукционы, обитают самые знающие наставники. Закрой их – и беды не оберешься.

Дворец перемены тоже не обошли стороной. Внешне он, разумеется, никак не изменился, но я впервые за все это время увидел закрытыми все двери, ведущие внутрь королевских палат. Даже главный вход – и тот перекрыли, сомкнуты были золоченые створки. Правда, охраны больше не стало, у дверей ошивалось всего лишь несколько гэльтов из воинства Брана, вооруженных до зубов, и только. Причем один из них, заприметив нас, нырнул внутрь дворца.

– Закрыто, – рыкнул зверовидный вояка, глядя на меня исподлобья. – Королева нынче не принимает просителей. Подавай бумагу в канцелярию, они тебе назначат день и время, когда сюда явиться.

– Мне ее величество без надобности. Мне бы с принцем Вайлериусом повидаться, – пояснил я. – Мы старые приятели. Так что открывай.

– К нему тоже нельзя, – заявил второй стражник. – Он занят государственными делами.

– Слушайте, гэльты, чего тут вообще происходит? – начал выходить из себя я. – Почему закрыт дворец, куда раньше мог прийти любой? Отчего меня, старого друга как королевы, так и принца, не пускают внутрь? Вы же наверняка знаете, кто я такой? Не первый раз ведь видимся.

– Знаем, – подтвердил первый стражник, – но все равно не пустим. Запрещено без специального пропуска.

Вот тебе и раз. Всякое я мог ожидать, но вот того, что просто-напросто не смогу попасть туда, куда всегда попадал не то что без труда, а просто не задумываясь, представить не мог.