Квадратура круга. Том 3

И что теперь делать? Как-то раз в прошлом я уже проникал во дворец нелегально, но тогда мне в этом помог старый добрый Витольд, пусть даже и за немалую мзду. Но тогда на меня страже было плевать, теперь же, прищучь она меня внутри, дело может дойти до драки, что совершенно ни к чему. Да и Витольда давным-давно нет, удавил его Назир.

– Странно это все, – сообщил нам Гунтер, озираясь. – Хейген, может, дойдем до нашей резиденции, попробуем выяснить, что происходит? Да и с пропуском нам там помочь смогут. Уверен, традиционно дружеские отношения Ордена и Короны Запада не могли прерваться, особенно если учесть, что они ковались в боях.

– Сдается мне, ты прав, – подумав, согласился с рыцарем я. – Пошли.

– Только зря время потеряете, – сообщил нам стражник. – Нету больше тут вашего Ордена, их еще третьего дня выставили из города. Кстати, куда только городская охрана смотрит? Как они тебя, железнолобый, до дворца допустили? Твое место за воротами, в чистом поле, а не тут, в Эйгене.

– Стоп, вороные. – Я припечатал своей ладонью ладонь Гунтера, которую он мигом опустил на рукоять меча. – После узнаем, почему Анна так обошлась с теми, кто умирал за то, чтобы она села на трон. И за слова, что прозвучали, тоже потом рассчитаемся. Сейчас же успокоились и выдохнули.

– А не убраться ли нам отсюда как можно быстрее? – словно раздумывая вслух, сказал брат Мих. – Не нравится мне происходящее.

– Поддерживаю, – добавил Назир. – Это место пахнет смертью.

Гэльты-стражники ощерились, соглашаясь с ним.

Хорошо еще, что я с собой Флакки не взял, сейчас ведь от стыда сгорел бы. Вроде как я очень крут, какие-то таинственные разъезды у меня постоянно, а тут – на тебе, в самый обычный королевский дворец попасть не могу. Не пускают, держат у парадного подъезда.

Золотые дверцы скрипнули, открываясь, из них вышел Бран, хмуро глянул на меня, а после сделал приглашающий жест рукой, дескать, проходите.

– Если кому интересно, то я бы туда не пошел, – быстро проговорил брат Мих. – Хейген, ты же знаешь мое чутье.

– Королева Запада – благороднейшая из людей, несмотря ни на что, и она друг Хейгена, – возразил ему Гунтер. – Ну и, наконец, оружие при нас, оно никуда не делось. Хотя мне кажется дикой сама идея, что в королевском дворце будет звенеть сталь.

– Если ты забыл, то такое случилось совсем недавно, – фыркнул брат Мих. – Хотя тебя тогда там не было, извини.

Тебя, кстати, я тоже не припоминаю. Нас тогда в зале, где был убит король Федерик, всего-ничего в живых осталось.

– Если есть желание не ходить, оставайтесь здесь, – предложил я спутникам. – Но надо попасть внутрь и получить разрешение на посещение архива Академии. Кроме как здесь, мне его взять негде.

– Тогда идем. – Руки брата Миха втянулись в рукава его черного одеяния. – Назир, ты тоже по сторонам поглядывай.

Ассасин фыркнул, что в его случае означало крайнее возмущение. Дескать, ты жену поучи похлебку варить, чернец!

Королева Анна ожидала нас прямо у входа, как видно, не желая пускать меня дальше порога.

– Мое почтение, ваше величество. – Я чуть склонил голову, давая понять, что уважать ее – я уважаю, но спину ломать не стану. А смысл? По лицу видно, что эта венценосица опять меня за что-то не любит. Ей-богу, у меня с ней отношения – как у зятя со сварливой тещей – то ссоримся, то миримся, причем не всякий раз поймешь, что именно послужило причиной очередного конфликта. Может, реальный косяк, может, просто сон, в котором я был с ней не слишком вежлив. – Рад вас видеть, и сразу хочу заметить, что вы прекрасно выглядите. Впрочем, как всегда.

– Обойдемся без лишних расшаркиваний, воин, – холодно ответила мне королева. – Что тебе понадобилось на этот раз? Зачем пожаловал?

– Хочу повидаться с другом, – принял тональность беседы я. – С Вайлериусом. Давно не заглядывал к нему в гости, хоть он меня и звал.

– Когда ты навещал моего сына в прошлый раз, он заработал колотую рану в бок. – Глаза Анны были черны как омуты. – И я не казнила тебя только потому, что ты успел сбежать из Эйгена до моего возвращения.

– Не имею привычки уходить от ответственности за сделанное, – добавил чуть обиды в голос я. – Я не мальчишка-шкодник. Мы влипли в переделку, такое иногда случается с мужчинами. Но мы живы, а враги мертвы. Все закончилось хорошо.

– Речь идет о принце, – сузила глаза Анна. – О наследнике престола!

– Он перестает от этого быть мужчиной? – удивился я. – Или, став принцем, он должен забыть, как держать в руках меч или боевой посох?

Бран, стоявший за спиной королевы, одобрительно крякнул, та, повернувшись, окинула его недовольным взглядом.

– Ты не сможешь посетить Вайлериуса, я не даю тебе на то своего разрешения, – помолчав, сообщила мне Анна. – Уходи. И, лучше всего, более сюда не возвращайся.