Квадратура круга. Том 3

Впрочем, этот вопрос их не только обрадовал. Он их еще и удивил.

– Ольгерд Рыжий? – Костик поправил очки, а после глянул на Валяева. – Впервые слышу.

– Киф, всех НПС не упомнишь, – попенял мне тот. – Ты знаешь, сколько их в игре?

– Таких – по пальцам пересчитать. – Я задумчиво глянул на кастрюлю, прикидывая, не положить ли себе еще рагу. – Возможно, даже одной руки. Можно подумать, что в Файролле было очень много богов, которые способны отсыпать особо везучему игроку счастья в обе руки.

– Счастья? – совсем уж удивился Валяев. – Прямо его? Сразу и много? Вот что, мил друг, давай-ка именно с этого места ты и начнешь свой рассказ. Подробный, почти пошаговый.

– Уверен? – хмыкнул я. – То есть Черная Гвардия, которая бодро марширует по подземельям Сумакийских гор, тебя не интересует?

Ну да, были у меня мыслишки про эту встречу в подземелье ничего не говорить. А потом я подумал, подумал и решил – не того калибра этот козырь.

– Я же говорил, что она есть! – Хлопнул кулаком по столу Костик. – Я же говорил, что ее тогда не удалили из игры. А вы мне не верили! А я был прав!

Вика испуганно выглянула из комнаты, как видно, решив, что мы начали драться.

– Да все равно эту сюжетную цепочку пройти невозможно. – Поморщился Валяев, который очень не любил признавать свои ошибки. – Даже если игрок каким-то образом сумеет убедить главу патруля в том, что его не надо убивать, а после не умрет от жара, проходя Пламенные Врата Глубин, его все равно прикончит Стальной Легат. Он сначала убивает, а потом смотрит, кто к нему приперся.

– Стальной Легат – кто? – поинтересовался я, намазывая на хлеб вишневый джем.

– Предводитель Черной Гвардии, – охотно ответил Валяев. – Вояка ростом под три метра, закованный в сталь от головы до пят и очень не любящий весь мир, как надземный, так и подземный. Как увидит живое существо – хоть человека, хоть клопа, – сразу норовит его убить. Так что игроку, который сможет это воинство поставить к себе на службу, надо будет сразу работу в «Радеоне» предлагать, причем за любые деньги. Прости, Киф, но даже тебе, редкому пройдохе, такое не по плечу.

– Везунчику, – поправил я его. – Не надо подменять понятия! Но да, тут шансов не то чтобы совсем нет, но их так мало, что даже несерьезно на данную тему рассуждать. Так с чего начинать – с гор или сразу с развалин храма?

– Начинай с гор, – потребовал Костик. – Мы тебя потеряли тогда, когда ты на мост зашел. Хлоп – и ты не с нами. Как же меня это бесит!

– Не тебя одного, – хмуро заметил Валяев. – И не только бесит. Кое-кому за эту игровую слепоту скоро швабру и ведро вручат. Как там было сказано? «Не можешь курировать свой участок – мы найдем тебе работу по способностям».

Мы с Костиком ему посочувствовали, причем выглядело это вполне естественно. Валяев, конечно, скотина еще та, но тут он и в самом деле почти не при делах. Если, конечно, не считать немного поспешного инфаркта Олега Талицина. Тут он погорячился.

Чтобы отвлечь его от грустных мыслей и желания выпить, приходящего за ними следом, я перешел к рассказу о своих сегодняшних приключениях. Скрывать мне было нечего, потому я делал это даже с удовольствием. Редкий случай, между прочим, чтобы в повествовании купюр не имелось. Обычно я хоть что-то да утаю.

Слушали они меня профессионально-внимательно, но, что любопытно, их более всего заинтересовали не подробности грядущей экспансии Странника, а именно то, что со мной случилось в развалинах старого храма. Валяев в этот момент как раз взял из стоящей на столе вазы очередную сушку, он их одну за другой в рот отправлял, перед этим ломая их в кулаке. Так вот, эту он в крошки размолол, а не на четыре части расколол. Натурально, одну хлебную труху на стол высыпал.

– Как жаль, что некоторых людей можно убить только один раз, – сообщил он нам, как только я замолчал. – Какая же это несправедливость.

– Надеюсь, ты в переносном смысле выразился? – опасливо осведомился у него Костик. – Хотя… Не надо, не отвечай. Даже знать ничего не хочу на данную тему. Но придумано здорово. Я догадывался, что Олег где-то оставил заготовки под «красные кнопки», но такого даже предположить не мог.

– Как раз все логично, – зло бросил Валяев. – Не то чтобы, конечно, на самом видном месте, но все же…

– Вы о чем вообще? – устало поинтересовался я. – Не просветите тех, кто на бронепоезде?

– Киф, не тупи, – попросил меня Валяев. – Не заставляй меня думать, что я все же тебя переоценил. Все лежит на поверхности. Причем во всех смыслах.

– У меня было мелькнула одна идейка еще там, – поведал ему я, – но она была отметена в сторону как полностью идиотская. Ну не может быть такого. Это же рушит все, что только можно. Это, по сути…

– Игровой рычаг, – кивнул Валяев, – который можно в любой момент дернуть со всей дури. Разумеется, не каждому встречному-поперечному, а тому, кому надо.