Квадробер в законе

Кабинет Огненного Феликса выглядел именно так, как должен выглядеть кабинет главного злодея: роскошно, пугающе и с легким налетом безумия. Тяжелые портьеры из красного бархата, антикварная мебель красного дерева, и повсюду — следы нездоровой любви хозяина к огню. Колбы с пляшущим пламенем, магические светильники в виде черепов (подозрительно настоящих), и целая коллекция обгоревших «сувениров» на стенах.

— Папа всегда был... эксцентричным в плане декора, — прошептала Алина, проскользнув следом за мной через потайную дверь. — Особенно милы эти подсвечники из костей должников.

— Да уж, — я принюхался. — У твоего отца определенно есть стиль. Правда, больше похожий на стиль серийного убийцы, который насмотрелся дизайнерских журналов.

Хмырь просочился сквозь стену:

— Периметр чист. Дед держит защиту, но у нас максимум десять минут.

— Значит, управимся за пять, — я потянулся, разминая плечи. — Где там наша картина с сейфом?

Алина указала на массивное полотно, изображающее извержение вулкана. Очень реалистичное полотно — я готов был поклясться, что лава на нем действительно движется.

— Серьезно? — я закатил глаза. — Картина с огнем у пиромана? Это уже даже не клише, это...

— Заткнись и работай, — шикнула Алина. — Папа может вернуться в любой момент.

Отодвинув картину (и получив легкий ожог — чертова рама оказалась нагретой), мы обнаружили сейф. Массивный, старинный, с рунами по периметру и замочной скважиной в виде скалящегося демона.

— Так, — я размял пальцы. — Время показать, чему научился у деда Пихто.

— Только без магии, — напомнила Алина. — Любое заклинание...

— Расслабься, огонек. Это старая школа — чистая механика и немного кошачьего обаяния.

Я припал ухом к сейфу, осторожно поворачивая колесико с рунами. Щелчок. Еще щелчок. Поворот влево, три оборота вправо...

— Потрясающе, — прокомментировал Хмырь, зависнув рядом. — Первый раз вижу, чтобы кто-то взламывал сейф, мурлыча себе под нос.

— Это помогает сосредоточиться, — огрызнулся я. — К тому же... Есть!

Дверца сейфа открылась с театральным скрипом. Внутри, на бархатной подушке, лежал он — Лунный Коготь. Изогнутый серебристый артефакт, покрытый древними рунами, излучающий холодное сияние.

— Слишком просто, — пробормотала Алина, когда я потянулся к артефакту. — Что-то не так...

В этот момент свет в кабинете вспыхнул, словно кто-то зажег маленькое солнце. А следом раздались медленные, издевательские аплодисменты.

— Браво, — произнес низкий голос, от которого у меня шерсть встала дыбом. — Просто браво. Отличное представление.

В кресле за столом сидел Огненный Феликс собственной персоной. И судя по его ухмылке, он был здесь с самого начала.

— Пап? — выдохнула Алина. — Но ты должен был...

— Быть на встрече с итальянцами? — Феликс усмехнулся. — О нет, дорогая. Я не мог пропустить такое... семейное мероприятие.

Из теней выступили боевые маги, окружая нас. Хмырь попытался просочиться сквозь стену, но отскочил как от резины:

— Твою ж... Антипризрачный барьер!

— Именно, — кивнул Феликс. — Очень полезная штука. Как и эта.

Он щелкнул пальцами, и «Лунный Коготь» в сейфе растаял, превратившись в сгусток серебристого дыма.

— Иллюзия, — простонал я. — Мы попались как дети.

— Не совсем, — Феликс встал, и температура в комнате начала расти. — Вы попались именно так, как и должны были. По крайней мере, некоторые из вас.

Он посмотрел на дочь:

— Спасибо, милая. Без твоей помощи я бы никогда не выявил всех предателей.

Алина побледнела:

— Что?

— О, ты думала, я не знаю о твоих маленьких... приключениях? О встречах с этим, — он брезгливо посмотрел на меня, — бродячим котом? О планах кражи? Я знал с самого начала. И решил... использовать ситуацию.

Я почувствовал, как внутри поднимается волна ярости:

— Использовать собственную дочь как приманку? Да ты...

— Осторожнее со словами, котик, — Феликс поднял руку, и на его пальцах заплясало пламя. — У тебя осталось слишком мало жизней для таких разговоров.

— Где настоящий артефакт? — требовательно спросила Алина, и я заметил, как подрагивают ее руки.

— О, это самое интересное, — Феликс улыбнулся, и его улыбка была страшнее любого оскала. — Он будет выставлен на продажу. На Черном рынке. И я, разумеется, планирую его приобрести. А вы... вы помогли мне убрать конкурентов.

В этот момент где-то наверху раздался грохот и звуки взрывов.

— А, — Феликс посмотрел на потолок. — Похоже, ваши друзья наконец-то встретились с моими новыми охранными заклинаниями. Надеюсь, дед Пихто оценит... креативность решений.

Я поймал взгляд Алины. В ее глазах плясало пламя, но теперь это был не привычный озорной огонек, а настоящий пожар ярости.

Что ж, похоже, пришло время для запасного плана. Или, как я его называю, — «импровизированного безумия с элементами суицида».

Потому что иногда единственный способ выбраться из ловушки — это устроить такой хаос, что даже сам дьявол офигеет...

Хотите узнать, что было дальше? Как команда выбиралась из этой передряги и как я умудрился не потратить все оставшиеся жизни?